Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются

Летели мы достаточно долго, и я казалось даже успела задремать или Арион меня усыпил, но в любом случае передышка мне была необходима. Я даже не знала, насколько, пока мы не приземлились.

“Просыпайся, мы почти на месте,” — прозвучал холодный голос у самого уха и я снова открыла глаза.

Под нами показался большой особняк, который был сделан из какого-то пористого камня, напоминающего наш песчаник. Дом был огромным. Казалось только два этажа, но он странным образом, будто делился на несколько частей. Центральная часть похоже была хозяйской. Огромные окна, балкончики и обвитый каким-то цветущим растением фасад. И два примыкающих здания с маленькими окошками и бегающими возле них людьми, и, скорее всего, не только людьми.

“Похоже, меня уже ждут,” — довольно хмыкнул Арион и направил пегаса вниз.

Приземление было жестковатым, и как только пегас сложил крылья, его обступили галдящие слуги, которые чуть ли не со слезами на глазах приветствовали своего хозяина, наперебой поздравляя его с возвращением.

Я осталась стоять возле пегаса, пока Ариона обступили его люди.

Только один раз оторвала взгляд от земли, когда через толпу с пищащим криком, — “Разойдись!” — выплыла эльфийка с белыми длинными волосами и в очень вульгарным платье.

“Хозяин, мое сердце поет. С возвращением,” — пропела она уже бархатным голосом и опустилась на колени перед Арионом.

Он погладил её по голове, — “Поднимись, Асира,” — сказал он, и девушка встала.

“Я так скучала, мой господин. Ночи без твоей ласки тянулись, будто сто лун. Почти меня своим теплом в эту уходящую звезду," — снова сказала девушка, обхватив руку мужчины, и принялась тереться о нее, как ласкающаяся кошка.

Я поняла, что это наложница или любовница эльфа. Или как еще у них это называют.

“Я едва вернулся, Асира, не донимай меня, иди в дом,” — холодно ответил мужчина, отбирая руку.

Я едва сдержала улыбку. Ну и приветствие для любимой наложницы. Но улыбаться мне осталось не долго, про меня забыли, но обиженная наложница решила сгладить свою обиду, унизив новую рабыню.

“Ой, а кто это у нас?” — подошла ко мне эльфийка и подняла подбородок. Я не стала отводить взгляд и взглянула прямо в неестественно голубые глаза девушки, чем сразу вызвала приступ гнева.

“Как смеешь ты, человеческое существо, смотреть мне в глаза,” — зашипела эльфийка и замахнулась, но ее руку словил Арион.

“Она моя, Асира, и со своей собственностью я разберусь сам. А ты, еще раз нарушишь мой приказ, выпорю как рабыню. Пошла вон!” — зарычал эльф и с силой оттолкнул наложницу, роняя ее на землю. Скуля девушка убежала, а во дворе воцарилась тишина в ожидании моего наказания.

“Я сохраню тебе жизнь, Милана, только потому что ты нужна мне и еще не знаешь всех правил. Так вот, за то, что ты смотришь в глаза эльфу, независимо от его статуса и положения, полагается смерть. Надеюсь, ты хорошо запомнишь это правило. Жаль потерять столь ценную собственность из-за ее глупости,” — сказал он и поднял мой подбородок, будто проверяя. Я закрыла глаза, хотя так хотелось посмотреть в лицо этому ЭЛЬФУ. Я никогда не позволяла себе так унижать его и тем более угрожать расправой. По щеке покатилась слеза, которую он тут же стер второй рукой.

“Меда, выделить ей отдельную комнату. Сухую, чистую, и когда я вернусь из дворца, выкупай, одень и приведи ко мне на новую звезду. Работать на кухне, чтобы руки и внешность не попортили. Что-то чистить или сортировать. Пока что никакой грязной или тяжелой работы. Она дорого мне обошлась, и я не хочу потерять вложение. Считай, что я доверил тебе присмотреть за дорогой вазой,” — спокойно отдал приказ Арион и ко мне подошла взрослая женщина. Я старалась на нее не смотреть, но, кажется, она тоже была человеком.

Меда стала возле меня, будто готовясь словить, если побегу. — “Слушаюсь, господин. Еще распоряжения?” — спросила женщина, глядя себе под ноги.

“Пока все, мне нужно к королю. Как-то без меня справлялись все это время, думаю, за день не пропадете. Займитесь работой, свободны,” — прорычал эльф и, чеканя шаг, ушел в дом, прихватив и наши куртки.

Меня подхватили под руку и потащили к одному из корпусов поместья. Мимо бегали слуги с корзинами и мешками. Кто-то носил воду, другие несли какие-то странные палки, похожие на бамбуковые ветки. На меня мельком поглядывали, но все мигом убирались с дороги от грузной женщины, которая тащила меня за собой. Несложно было догадаться, что она тут главная, и перечить ей не стоит.

Глава 14. Госпожа-рабыня

Я едва успевала передвигать ногами, даже небольшой каблук на моих ботинках противно путался в пыльной дороге, по которой меня тащили. Моя обувь явно не подходила для этих мест.

“Повезло тебе, Рыжая. Сам хозяин к себе на ночь позвал, даже наложницы только мечтают о такой чести. А тут рабыня.” — грозно заявила женщина, продолжая тянуть меня за собой.

“Меня зовут Милана,” — тихо напомнила я.

Меда хмыкнула, — “На кой мне твое имя. У нас не принято рабов звать по имени. Теперь для всех ты будешь Рыжая. Хозяин тоже придумает тебе название, видимо слишком устал, чтобы заморачиваться.” — сказала она, открывая толстую деревянную дверь с решеткой вместо окошка. — “Вот наше крыло для слуг-рабов. Эльфы служат в крыле с другой стороны поместья. Тут только люди, так что не спутаешь.”

Меня провели в большую слабо освещенную комнату, напоминающую какое-то хозяйственное помещение. Кругом валялись коробки, и на стенах висели какие-то тюки. В нос ударил запах странных трав, и я инстинктивно прикрыла его рукавом.

“Не переживай, привыкнешь, это Благоушник. Его перемалывают и добавляют в средство для ванны. Единственный запах, который их не раздражает.” — объяснила женщина, заметив мой вид.

“Если он им нравится, отчего же его не сложили в эльфийском крыле.” — пробурчала я, стараясь не дышать, пока мы не покинем комнату.

“Ты язык то попридержи, Рыжая. Услышит кто из слуг, мигом доложат Сириусу. Он, как и я, только за эльфами и наложницами присматривает. А уж он то найдет, как хозяину расписать твои слова, чтобы выпороли хорошенько, несмотря на всю ценность. Запомни, тут у тебя друзей нет и не будет. Каждый хочет выслужиться перед хозяином и эльфами. А слухачам Сириус платит хорошо. Можно потом себе выпросить у него одежду получше или новую обувь из мягкой кожи, как у эльфов. Так что держи свой характер при себе.” — поучала меня Меда, ведя по длинному темному коридору.

“А вы же тоже человек? Вы работаете тут или…” — неуверенно спросила я женщину, и она остановилась и удивленно посмотрела на меня, будто я сказала полную чушь.

Тяжело вздохнув, она с тоном опытного родителя сказала: “Да, рабыня, я как и все. Видно, что только сегодня в портал свалилась девица, еще чумная совсем. Нет на Арунделе свободных людей. Мои предки были рабами, и родители, и я, так же, как и они, принадлежу семье хозяина. Вот толково показала себя, сделали старшей.”

Меня повели дальше, и почти в самом конце коридора Меда открыла дверь и завела меня в маленькую конуру без окна. Помещение напоминало больше кладовку, чем комнату. Только деревянный лежак и стол с стулом указывали на то, что это и есть моя комната. Я обвела взглядом помещение. В углу стояли тазик и ведро. В камень были вколочены несколько штырей, которые, похоже, заменяли вешалку. Вот и все удобства.