Гость Мирового Масштаба

– Что ты имеешь… – начал было Полувесь, но был снова прерван ответом Салаара.

– Всё, что относится к женскому полу и отвечает моему эстетическому чувству красоты, но мне кажется, мои пристрастия к делу не относятся, – пожал плечами вампир, в этот раз не так понявший своего собеседника.

– … в виду, упоминая этот твой узел? – закончил фразу Полувесь.

– А, ты об этом? Просто одно забавное выражение из одного интересного мира. Как-нибудь позже обязательно расскажу тебе предысторию появления этой фразы. А теперь – бегом отсюда, – закончил колдовать Салаар.

И отряд устремился как можно дальше от руин.

========== Глава 31 ==========

Спустя пять дней с момента происшествий в руинах, Салаар сидел в библиотеке, и вопреки разложенной перед ним книге тупо смотрел на потолок. Вот уж чего он не ожидал, так это выговора от Королевы Драконов Джанезис… наконец-то он узнал, как её зовут.

Его отчитали за излишний риск собой, необдуманные поступки и даже устроили разбор ошибочных действий. Такая опека от двух эльфиек уже начала серьезно напрягать свободолюбивого вампира. И если Ласиара (имя главы волшебников он тоже узнал только сейчас) еще мягко того пожурила, то Королева вспоминала его косяки в течении всех первых суток после его возвращения.

– Чего загрустил? Устал уже от учебы… или от меня? – раздался голос за спиной Салаара, впрочем, живой объект, приближающийся к нему, он ощутил задолго до того, как глава волшебников ангил подала голос. Если раньше он мог только видеть, то теперь в пределах пятнадцати метров он мог ощущать живых даже находясь к ним спиной и при наличии между ними иных препятствий. Хотя наработанный рефлекс именно видеть и смотреть явно развил его восприятие перед ним в разы сильнее, чем с иных сторон. Точнее даже не перед ним, а в той стороне, куда он смотрит.

Проницательность этой особы (как и одной королевы) Салаара тоже чуть удивляла, он и правда ведь буквально только что размышлял о излишней опеке с их стороны, и что это… утомляет, обозначим это культурно.

– Нет, просто чуть задумался. К слову, видел я в книгах ваших колдунов некое заклинание по перекачиванию маны, но что-то не понял в нем некоторые моменты, не могла бы ты… – начал было Салаар, но Ласиара и так его прекрасно поняла и не дала договорить.

– Да, объясню. Но оно не столь полезно, как тебе кажется. Как бы мы не изучали этот вопрос, и сколько бы не пытались развить эту область искусства, ничего не выходит. Ограничения по поглощению маны довольно жесткие. Ману можно поглотить только в какой-то предмет, в самого колдуна ману жертвы направить невозможно, поскольку это будет означать воздействие на тонкие оболочки как жертвы, так и колдующего, и в лучшем случае умрет только жертва, в худшем сам колдун, да еще и жертва получит всю его ману, и предсказать результат невозможно. Далее, поглотить можно только ману того оттенка, которым пользуется сам колдун. Иначе говоря, для тебя возможно поглотить некроэнергию и ману эльфов. И то последний пункт не факт, такой пример понятен? Другие полярности тебя убьют или сильно покалечат.

– Даже нейтральная мана? – уточнил вампир с интересом.

– Даже она. К слову, очень правильный вопрос. Касательно хранения, долго хранить вытянутую у жертвы ману не выйдет. Точнее, храниться-то она может долго, но в предметах та быстро… выцветает и обезличивается, это будут наиболее понятными тебе выражениями. И в итоге любая мана запасенная таким образом довольно быстро становится нейтральной. И как я уже упоминала, даже такая мана может повредить тому, кому она не подходит… а обладателей нейтральной маны вообще-то не существует, из чего довольно просто можно сделать выводы, не так ли? Далее, чтобы вытянуть из кого-то ману, в идеале предмет со встроенным в него заклинанием должен находиться на этом ком-то либо в контакте с телом жертвы. Не обязательно, но желательно. И наконец, фатальный недостаток, предметы, как бы их не обрабатывали и зачаровывали, просто не способны хранить в себе большой заряд маны. Иначе говоря, в них может находиться лишь мизер. Причем, не только по нашим, эльфийским, меркам, но и по человеческим, с их мелкими резервами маны. Бесперспективное направление, – с толикой сожаления покачала головой эльфийка.

Впрочем, Салаар так не считал. Ничего бесперспективного не существует, есть только неправильный подход к делу. Так что на обучение этому заклятью он Ласиару раскрутил. Мотивировав это общим и разносторонним развитием.

Еще две недели спустя. Поздний вечер, уже переходящий в ночь.

Окно на крыше одной из башен Палат Магии открылась, и там мелькнул человеческий силуэт. Некто быстро оказался на потолочных балках, демонстрируя по пути нечеловеческую скорость и грацию, где и закрепил крюк от троса, другой конец которого был у него на поясе. После чего просто соскользнул вниз, немного не долетев до пола. Впрочем, долети он и это было бы то еще фиаско, ибо пол покрывала сложная вязь заклинаний, в которой была как магическая сигнализация, так и кое-что из активного набора по обезвреживанию незадачливых похитителей ценностей эльфов. Пролевитировать тоже не было возможности, множество различных мелких артефактов и обнаруживающих магию заклинаний (а так же развеивающих враждебную магию) были тут и там. Да и оставить свой магический след, помогая эльфам выйти на тебя было бы глупо. А вот вполне обычную технику эльфы привычно недооценивали, на чем и сыграл неизвестный, просто собрав банальный пояс-лебедку и подобрав для того трос с крюком. Всё гениальное просто.

– Так вот ты какой – Браслет Мудрости! – пробормотал себе под нос незнакомец.

– Салаар, что ты тут делаешь? – раздался за спиной висящего в воздухе незнакомца вполне узнаваемый голос.

– Никола… КАК? Тут же офигенно зачарованная самой Королевой Эльфов дверь, которую даже Великому Магу если и открыть, то точно не незаметно, офигенно зачарованный пол и еще ряд секреток! Да ты просто не можешь тут быть! – выдал силуэт жалобным голосом, разворачиваясь к Николасу Фросту, стоящему в своем излюбленном тулупе… разве что в этот раз у тулупа были закатаны рукава, на голове Фроста был повязан некий чепчик, а в руках метла… и половина зала позади бывшего Великого мага выглядела идеально чистой, что наводило на размышления относительно того, чем же занимался этот самый Великий в этом зале.

– Так то оно так, но у меня что-то вроде пропуска дворника, а как известно, дворники способны пройти даже в королевскую сокровищницу и смахнуть всю пыль с королевского золота. Ну ладно, ты тут не мусори, – отсалютовал тому метлой Никола и насвистывая некую веселую мелодию, пошел дальше, подметая полы и просто наплевав на то, что те вроде как с сигнализацией и уже должны вовсю выть, сообщая о вторжении в Палаты Магии.

К чести Салаара сказать, морально он обтекал недолго, всего лишь минуты две. Да и знал он уже, успев оценить, как Никола умеет срезать понты и пафос других. Но всё равно было обидно, он тут изворачивался, а этот… ай, с кем не бывает? Чуть успокоившись и отмахнувшись от обиженных мыслей, Салаар продолжил своё занятие.

Утро следующего дня.

– Что значит, пропал Браслет Мудрости? – нахмурилась и без того недовольная Королева Драконов, после доклада своего верного слуги. Мало того, что один свободолюбивый полу-эльф опять ночевал не у неё, не то у паладинш, этой треклятой нежити, обосновавшись на ночь, не то и вовсе к этой с*чке Ласиаре отправившись, так еще теперь и это. Браслет не сказать, что был таким могущественным, но изрядно разгонял сознание и добавлял немало, даже по эльфийским меркам, маны тому, кто его носит. К тому же был сделан из довольно редких материалов, в которые входила и основа браслета – кость самого Вендрала, могучего владыки драконов, и в руках кого-то с навыками в магии смерти или тьмы, одна лишь эта кость могла натворить дел, а уж весь браслет и подавно.

– Мы уже нашли возможный след вора. Желаете возглавить погоню, ваше сиятельство? – неплохо изучивший характер своей госпожи, осведомился с легким поклоном пожилой эльф.

– Да, желаю, – вариант “спустить пар” и отделать вора нравился Королеве Эльфов очень сильно и выглядел невероятно притягательно.

Вот только Королева Драконов совсем не ожидала увидеть на месте вора, через каких-то двадцать минут преследования, за городом Салаара (и его паладинш и призрачных волков, занявших круговую оборону с вампиром в центре). Да и не только она, но и её извечная политическая (и не только) соперница, как и прихваченный Полувесь, тупо попавшийся по пути еще во дворце, не ожидали, пройдя по следам, увидеть того, кому это делать было незачем и не к чему.

– Скандал мы устроим позже и наедине, а сейчас просто ответь, ПОЧЕМУ? – массируя виски, вздохнула Джанезис.

– По заказу, веской просьбе и заданию, – пожал плечами абсолютно не изменивший себе вампир. Всё такая же расслабленная позиция, легкая, чуть насмешливая улыбка, и простецкий тон голоса. На такого даже злиться не получалось! Хотя, желание устроить тому тотальный разнос не пропало. Но, не при всех же? И, похоже, глава волшебников была солидарна со своей правительницей.

– Ладно, кто тебя там надоумил? – задала следующий вопрос венценосная особа. Впрочем, кандидатур было немного, Полувесь отпадал, Николас… тому вроде и незачем, но тот факт, что засранца нигде не видно, был не в его пользу. Еще можно вспомнить явную связь вампира с богиней смерти, но пусть полностью откинуть этот вариант не выходило, но и воспринимать всерьез не получалось. Ну зачем куда-то запропавшей Крипте этот браслет? Это смертным он может дать многое, а для богов – бесполезная игрушка.