Гостиница на раздорожье

И тут явился он… ну типа всех спаситель. С ванной! 

С одной стороны — хорошо, что Арно вернулся, хотя я, конечно, уже думала в суд подать за кражу особо ценного имущества. А с другой — глаза бы мои эту носатую рожу не видели! Нос задрал в небо, весь такой одет с иголочки, а у меня, может, даже зимнего платья нет!.. И ванна, он сделал-таки из философского камня ванну, ну что же он за придурок такой?!

— Можешь укусить, если полегчает, ведьмочка, ты не ядовитая, я переживу, — хмыкнул Арно и зашел с козырей: — Вот договор о продаже части камня королю, думаю, сумма тебя устроит. 

Сумма на бумаге стояла весьма-весьма привлекательная. Я быстро просмотрела договор, никаких подводных камней и написанных мелким шрифтом или на обороте пометочек не обнаружила. Подпись Арно уже стояла, я ее даже поскребла ногтем — вроде настоящие чернила. Но подписывать сразу не стала, спрятала договор на груди, потом просмотрю еще раз. К тому же слишком веселый некромант был, подозрительно все это. Хотя, может, он там в столицах по кабакам шлялся, добирал то, чего не было в нашем экологически чистом захолустье. 

— Так чем ты объяснишь эту фейскую ванну?! Что за бред? Что за аттракцион ты устроил?! — прошипела я, но Арно как обычно выхватил из моей речи только то, что его интересовало.

— Аттракцион? Это что? 

Я была слишком расстроена, так что ляпнула:

— Ну там колесо обозрения, горки, лабиринт, комната страха… Люди едят, пьют, орут и сорят деньгами, в общем, развлекаются, — за своим бормотанием я не заметила задумчивый взгляд Арно, а зря. Потому что дальше такое сумасшествие началось, что у меня не хватало никаких слов. Но главное было в другом — появились деньги. И было даже немного пофиг, из-за чего они появились, главное было удержать.

К ванне — нет, даже Ванне — пришли паломники. Кто в черном, с черепами на веревочках, кто в современной местной одежде, а кто и вовсе в одних татуировках. Все они норовили Ванны коснуться, а лучше еще и полежать в ней. Как оказалось, философский камень вообще полезная для некромантов штука, чего-то там им выравнивает, где-то наоборот заворачивает, так что им проще потом работается. Ходили не за бесплатно, а за денюжку, на каждый чих прейскурант был. Суммы поначалу приходили небольшие, так что я как-то упустила их из виду, но потом в очередной раз наткнулась на строку…

— Сколько-сколько?! — я даже закашлялась от удивления. По капле собралось вполне себе озеро!

И уже на следующий день по моему указанию ванне строили постамент. И лавочки вокруг для ожидающих, потому что постепенно к ванне уже очередь начала выстраиваться. А потом стало еще холоднее, и некроманты все чаще не просто к ванне ходили, но и на ночь оставались. А кроме некромантов и обычные маги потянулись. А потом…

— Это здесь находится чудодейственная ванна, которая лечит от всех болезней? — услышала я, как спрашивают у кого-то из сотрудников, и вдруг поняла, что наблюдаю восхождение новой звезды… 

Сарафанное радио работало, разносились слухи, народ подтягивался и за исцелением, и просто поглазеть. Вслед за лавочками пришлось оборудовать точку с горячими напитками и едой. Штук перебирал пальцами от удовольствия. Как-то пришел даже заказ на доставку из столицы, причем не нашими фейками — они бы и не долетели, а слетником приехал маг, законсервировал магией все, что было наготовлено, и так же слетником и уехал… Тот случай, когда еда оказалась дешевле доставки, но кому-то это было нужно, а значит, я не должна была мешать человеку тратить деньги. 

— Хочешь поблагодарить меня за гениальность? — хмыкнул Арно, когда я прибежала к нему с результатами очередного месяца. Но достаточно было посмотреть на его рожу, как все желание отпало. Вот как можно быть таким… некромантом?! Да и что бы он без меня делал? Одно дело — идею предложить, а совершенно другое — эту идею воплотить. Кто бы встречал этих паломников, размещал их, кто бы им услуги впаривал?..

А что Арно? Поржал с гостями и быстро потерял интерес к этой своей ванне, только для каких-то экспериментов ее порой пользовал. Сразу видно, что некромант он творческий, хочу — делаю, хочу — не делаю. 

— Иди уже, — скривилась я. — У тебя запись на расслабляющий массаж и масочку для лица. И как тебе это еще не надоело?..

— Я что, сам себе враг, отказываться от добровольных подопытных?.. — усмехнулся он и четким движением напялил на голову медицинскую шапочку. И уже у входа в кабинет развернулся ко мне и уведомил: — Прими доставку, через полчаса где-то должны все привезти.

Что привезти?! Я хотела было рвануть за некромантом в кабинет, но вперед меня туда уже запрыгивала клиентка. Она меня толкнула, зашипела что-то вроде «он мой» и хлопнула перед моим носом дверью. Сумасшедший дом!

— Биби, ну ты видела это, а? — пожаловалась я банши, гирлянды с нее сняли, но кто-то из некро-коллег Арно выдал ей зелье-маркер, так что вместо невидимой девушки сейчас над ресепшеном висела девушка-синяя клякса.

— Он определенно пользуется спросом у дам, — произнесла очевидное Биби. 

Еще бы не пользовался, пришлось даже кабинет расширять и кушетки в ряд ставить, ограждая их ширмочками — вот столько желающих дам появилось. Хоть штабелями их укладывай, как шпроты в банке. Кто-то шел за чудодейственными масочками, ради которых в кои-то веки не нужно было ехать в столицу. Кто-то за восстанавливающими процедурами: своего рода программа — потрогать чудодейственную ванну, поесть сказочной еды Штука, сходить на таинственные лечебные процедуры к Арно, ну и мне деньги заплатить. Кто-то просто из интереса шел, потрындеть на процедуре или испытать новые грани боли и виды пыточных инструментов, на этот раз косметологические. А кто-то — в это верилось с большим трудом, но таких дам было немало — боролся за сердце и печень этого самого некрокосметолога. 

Уж мне точно его ливер и даром не нужен был. Понятное дело, что и из некроманта можно сделать человека, но какими усилиями!..

И тут дверь косметологического кабинета как грохнула о стену. Арно выскочил, срывая с себя халат и бросая за спину. Халат упал прямо на бегущую за некромантом голую девицу.

— Ну, мастер, постойте, мастер! Вы! Я… Я же думала… — умоляла она, состроив жалобные глазки, сложив на необъятной груди ручки. Своей обнаженности она не стеснялась, а выставляла прелести напоказ. Только Арно поморщился, как будто ему не грудь демонстрировали, а что-то противное даже для некроманта. 

— Вы не можете думать, — ледяным голосом отрезал он. — Вы личинка могильного червя, у вас нет головного мозга, только нервная трубка, подающая сигналы, что есть и чем гадить… — и тут он ко мне повернулся и королевским тоном поставил меня в известность: — Я решил, что сам хочу принять доставку.

И удалился, оставив меня пылать от ярости. Я о благе гостиницы пекусь! Я холю и лелею клиентов! А он…

— Ох, как он тебя приложил, — простонала одна из девиц, сидящих под кабинетом в очереди. — У меня все внутри задрожало! Какой он мрачный, темный и одинокий…