Гостья

— Эй, Анни, Иен, — окликнула нас Лили.

— Первая победа за мной, О'Ши! — предупредил Уэс.

— Ты ведь не допустишь, чтобы я проиграл Уэсу? — шепнул Иен.

— Ты и в одиночку его разгромишь.

— А если нет? Я этого не переживу. — Я вздохнула.

— Ладно, так и быть, уговорил.

Иен меня обнял — по мнению Мелани, с излишним рвением.

— Ты у меня — самая любимая во всей Вселенной.

— Спасибо, — буркнула я.

— Готова к позорному поражению, Анни? — поддел меня Уэс. — Планету вы, может, и захватили, а вот в игре мы тебя сделаем.

Иен рассмеялся, а я промолчала. От шутки Уэса мне стало не по себе. Как можно о таком шутить? Все-таки люди — удивительные существа. В том числе и Мелани. Только что она, как и я, пребывала в отвратительном настроении, и вдруг загорелась.

«В прошлый раз мы так и не поиграли, — объяснила Мелани. Я ощутила ее радость: наконец-то она сможет набегаться вдоволь — в свое удовольствие, без страха. Раньше Мел обожала бегать. — Оттого, что мы будем сидеть сложа руки и тосковать, Джаред и Джейми быстрее не вернутся. Отвлечься не помешает…» — Мелани уже оценивала противника, заранее продумывая стратегию.

— Знаешь правила? — спросила меня Лили.

— Помню, — кивнула я.

Я рассеянно согнула ногу в колене и ухватилась за лодыжку, растягивая мышцы. Тело помнило эту позу. Я растянула другую ногу и с удовольствием отметила про себя, что она зажила. Синяк на задней стороне бедра пожелтел, почти сошел. Бок давно прошел — ребро все-таки не было сломано.

Две недели назад я мыла зеркала и разглядывала свое лицо: на щеке остался темно-красный шрам, длиной с ладонь, с рубчиками по краям. Мелани он беспокоил куда больше, чем меня.

— Я встану в воротах, — сообщил Иен.

Лили отошла, к мячу подбежал Уэс — сильный противник. Мелани завелась. Ей нравилось соревноваться. Едва началась игра, Уэс отдал мяч Лили и бросился вперед, пытаясь меня обогнать и принять передачу. Времени на размышления почти не оставалось: отрезать Уэса — ага, не ожидал от меня такой прыти! — сделать передачу Иену и метнуться к воротам соперника. Лили слишком выдвинулась вперед. Я ее обыграла, довела мяч до обозначающих ворота фонарей и пробила с ноги. Иен отдал точный пас, и я размочила счет.

Приятно было размять мышцы, пропотеть — от физических нагрузок, а не от жары. Мы с Иеном работали как слаженная команда, мы дополняли друг друга: моя скорость плюс его точность. Когда Иен забил третий гол, Уэсу стало не до издевок.

На двадцать первом голе Лили сдалась. Она запыхалась, а я — нет. Я чувствовала себя великолепно, мышцы разогрелись и стали гибкими.

Уэсу хотелось продолжения, но Лили выдохлась.

— Успокойся, они играли лучше.

— Нас подставили!

— А никто и не говорил, что она не умеет играть.

— Угу, хоть бы предупредили, что она профи. — Мне стало приятно, я не сдержала улыбки.

— Умей проигрывать, — сказала Лили и пощекотала Уэсу бок. Он перехватил ее пальцы и притянул ее к себе. Она рассмеялась, вырываясь, но Уэс обнял ее и смачно поцеловал прямо в смеющийся рот.

Мы с Иеном изумленно переглянулись.

— Ради тебя я проиграю достойно, — сказал ей Уэс, отпуская. На гладкой карамельной коже Лили проступил смущенный румянец. Она взглянула на нас с Иеном, пытаясь определить нашу реакцию.

— А теперь, — продолжил Уэс, — схожу-ка я за подкреплением. Посмотрим, как твоя футболистка справится с Кайлом. — Он бросил мяч в темный угол пещеры, раздался плеск — мяч упал в воду.

Иен отправился его доставать, а я осталась, удивленно поглядывая на Лили. Лили смутилась, хотя смутить ее было сложно.

— Знаю, знаю…

— И давно… это у вас? — поинтересовалась я. Она скривилась.

— Прости, это не мое дело.

— Все в порядке. Это не секрет — впрочем, какие тут секреты! Просто как-то… непривычно. А вообще-то во всем ты виновата. — Лили улыбнулась, давая понять, что шутит.

И все равно я почувствовала себя немножко виноватой, и даже растерялась.

— Что я сделала?

— Ничего, — успокоила она. — Меня удивило, как Уэс к тебе отнесся. Я и не догадывалась, что в нем столько глубины. Прежде я не воспринимала его всерьез, потому что он для меня слишком молод… Только здесь это не имеет никакого значения. — Она снова улыбнулась. — Жизнь — странная штука. И любовь тоже. Никогда бы не подумала…

— Да. Забавные вещи происходят, — согласился Иен и приобнял меня за плечи. Я не слышала, как он вернулся. — И все-таки это здорово. Ты знаешь, Уэс с самого первого дня с ума по тебе сходит.

— Ага, он мне говорил, да только я не замечала. — Иен рассмеялся:

— Значит, ты единственная, кто был не в курсе. Ну что, Анни, может, пока ждем, сразимся один на один?

Я чувствовала, как загорелась Мел.

— Хорошо.

Он уступил мне мяч и отошел к воротам.

Первый же мяч пролетел между ним и отметкой — гол! Он продолжил с центра поля, я налетела, отобрала мяч — и снова гол.

«Он поддается», — проворчала Мелани.

— Давай же, Иен, играй.

— Играю.

«Скажи ему, что он играет, как девчонка».

— Играешь, как девчонка.

Он рассмеялся, и я снова увела у него мяч. Насмешка не подействовала. И тут мне в голову пришла одна идея; забивая третий гол, я подумала, что, возможно, делаю это в последний раз.

Мел была против.

«Мне это не нравится. Хотя наверняка сработает». Я вернула мяч в центр поля.

— Выиграешь — можешь спать в моей комнате, пока они не вернутся. — Мне хотелось хоть раз выспаться.

— Играем до десяти. — Он с такой силой запустил мяч, что тот пролетел мимо меня, отскочил от дальней стены за моими воротами и вернулся обратно.

Я посмотрела на Лили.

— Промазал?

— Нет, точно по центру.

— Три — один, — объявил Иен.

Ему понадобилось минут пятнадцать, чтобы выиграть, но, по крайней мере, мне пришлось выложиться по полной.

Я даже выцарапала еще один гол и очень этим гордилась. Наконец он в последний раз увел у меня мяч и отправил прямиком в мои ворота. Я хватала ртом воздух. Он даже не запыхался.

— Четыре-десять в мою пользу.

— Отличная игра, — выдохнула я.

— Устала? — спросил он невинно. Вот смешной! Иен потянулся и театрально закатил глаза, изображая бурную страсть. — Я хоть сейчас готов в кроватку…