Gothick

– Торус, я пошутил!
– быстро произнес Стражник, - ну, какой из меня охотник?

– Да из тебя и воин не больно толковый!
– поморщился Торус, - но в следующий раз следи за помелом.

Я достал из рюкзака пару пива.

– Ладно, мужики, не поминайте лихом. Если что...

– Удачи!
– крепко пожал мне руку Торус.

Время уже было послеобеденное, но развалины монастыря находились относительно недалеко. Необходимо было немного пробежать восточнее, переправиться через реку и подняться на плато. Единственное, что омрачало мне настроение - обилие в тех местах всяческой живности. Я не сказал Иоахиму всей правды, ведь там были не только глорхи. Шершни, падальщики, волки, крысокроты и множество шныгов. Я подумал и сбегал в Замок еще раз - к Скипу.

– Жрешь ты их, что ли?
– проворчал он, когда я совершенно оставил его без арбалетных болтов, - эй, Стоун, хорош валять дурака! Этот маньяк Марвин скупил все болты! Давай, за работу!

Стоун, ворча, встал к горну.

Солнце было еще высоко, когда я достиг места переправы. Здесь как будто кто-то знал, что я захочу попасть в руины монастыря и населил столько живности, сколько я не видел еще ни в одном районе Колонии. Исключая, естественно, земли орков. Здесь ползали штук шесть ящеров, три шныга и несколько падальщиков.

– Нет, жизни вам у меня не отнять!
– вздохнул я, - но времени на ваше потрошение уйдет порядочно.

Мне вовсе не улыбалось оставлять здесь невыпотрошенные трупы хищников. Ведь каждый коготь и каждый клык - это потенциальная руда в моем рюкзаке. Пользуясь в основном арбалетом, я перебил все, что шевелилось и не убежало при виде грозного Стражника Марвина. Затем добрых полчаса свежевал трупы и откладывал в сторону все то, что имело среди жителей Колонии хоть какую-то ценность. Как говорится, спасибо за все. Закончив с собиранием охотничьих трофеев, я немного побродил по берегу быстрой неширокой речушки, прикидывая, в каком месте перебраться на тот берег.

Добродился до того, что на меня из-за обрывистого на излучине реки берега бросилось сразу три глорха. Я даже не успел снять с плеча арбалет, как эти зубастые бестии налетели на меня и едва не опрокинули в реку. Здесь же я смог по-достоинству прочность своих доспехов, которые были явно не по зубам глорхам. Отбросив одну из тварей ударом кулака в сторону, я выхватил меч и принялся кромсать налево и направо. Как вы уже догадались, мои богатства пополнились тремя парами когтей, за которые торговцы платят весьма недурственно.

Решив больше не скакать по берегу, я вынул из рюкзака один из орочьих топоров и срубил одиноко стоящее дерево. Затем воспользовался его стволом как подручным средством для переправы и спустя некоторое время был уже на том берегу. Этот берег был совершенно безлюден, но отнюдь не пустынен. Взад и вперед по нагретому песку сновали мордатые ящеры, многие из которых отложили в песке яйца и теперь защищали свое потомство от подобных мне чужаков.

– А ну, пошли нах!
– рявкнул я на них.

Главное в этом деле - предупредить, чтобы потом не мучила совесть. Естественно, ни на какой "нах" ящерки не убежали, а вместо этого бросились на меня. Ну, дурачье! Можно подумать, я из их яиц задумал себе болтунью сготовить! Яйца падальщиков для этого и то подходят больше. Однако и терминатором я стал! Пять ящерок уничтожил пятью ударами меча, и тут же деловито принялся отрывать им когти.

Уже наступал вечер, когда мне удалось добраться до расщелины, которая отделяла на карте территорию собственно монастыря от остального мира. Через расщелину лежал естественный мост в виде полутораобхватного ствола дерева, по которому на ту сторону ничего не стоило перебраться человеку, не испытывающему серьезных проблем с вестибулярным аппаратом. Не доходя до этого моста полусотни шагов, я остановился и прищурил глаза. Что-то уж больно знакомый топор мелькает там - не иначе мне на подмогу Маги Воды прислали Горна. А мелькает топор оттого, что старина Горн отбивается от наседающих на него глорхов числом около трех.

Недовольно рыча, я выхватил из ножен меч и помчался на помощь Наемнику. Вдвоем мы с ним быстро покончили с этими тварями, затем Горн ухмыльнулся:

– Наша Колония не настолько велика!
– хриплым голосом произнес он, - постоянно натыкаешься на знакомые рыла! Ты чего бродишь тут, аки подвыпивший демон?

– Меня интересует один древний артефакт, - ответил я, - насколько я понимаю, то ты в курсе.

Горн лишь хитро блеснул зубами. Все-таки удивительно! При его профессии и иметь улыбку голливудской кинозвезды! Может, в этом мире зубы имеют свойство отрастать заново?

– За этой расщелиной находятся развалины древнего монастыря, - в тон мне ответил он, - но, насколько я понимаю, ты в курсе?

Я кивнул, а он продолжал:

– Монахи вели отнюдь не бедную жизнь. Говорят, кое-что осталось и теперь. Вот мне пришло в голову осмотреть эту местность. Что скажешь?

– Бьюсь об заклад, не только тебе стучалась в голову эта мысль!

– Это точно! Видишь, сколько здесь скелетов? Это все глорхи. Сильный мужчина без труда расправится с одним глорхом, но целая стая разорвет на куски самого опытного бойца. Может, объединим наши усилия?

Я пожал плечами.

– Отчего бы и не объединить? Если меня интересует Юнитор, а тебя - драгоценности. Ну что, пойдем?

– Погоди. Не люблю оставлять после себя неисследованные места. Как бы нам не нанесли удар в спину! Давай-ка сбегаем на низ этой расщелины - посмотрим, что там есть. Дорогу я знаю.

– Давай!
– согласился я.

– Вперед!

Горн припустил вперед, а я бежал сзади. Тропинка вела по самому краю реки, и вскоре мы увидели безбрежное море, куда несла свои воды эта река. Мы даже немного притормозили и осмотрели открывшийся нам пейзаж.

– Красота какая!
– восхищенно выдохнул Горн.

– Ага, как последний день Помпеи!

Перед нами внизу на пляже валялся громадный остов какого-то судна. Возле него ползали огромные ящеры с кроваво-красным гребнем на спине. Время от времени изо рта их вырывалось пламя, которое сверкало в сумерках подобно огоньку автогена, но было немного более желтым.

– Огненные ящерицы!
– сказал Горн в почтительном ужасе, - лично я не знаю удачливых охотников на эту тварь. Но язык ее ценится дороже золота. Это точно.

– И что?
– спросил я, - этих бестий совсем невозможно убить?

– Дорого это. Во-первых, нужна отличная броня... даже лучше той, что сейчас на тебе. Затем нужен орочий амулет от огня... ну, и парочка соответствующих колец. И то... один на один что-то сделать можно, но ведь эти твари по одной не ходят.

Точно. По песчаному пляжу разгуливало две группы ящериц: в одной было три особи, а в другой - четыре. Не давая мне подойти ближе к обрыву, Горн дернул меня за руку и сказал, что неплохо бы поторопиться. Закат не может задержать даже самый могучий маг. А мы с ним и рядом с магами не валялись. Стояли, но не валялись. Я согласился, и мы вошли в расщелину. Ширина ее колебалась в пределах от трех до пяти метров. Похоже было, что некогда землетрясение заставило скалу разделиться на две части и обе половины отодвинулись друг от друга, точно разведенные муж и жена. Как говорится, "отношения между ними дали трещину". И тут не только кошка пробежать сможет - два всадника галопом проскачут.