Готовьте ваши денежки

– Ты сам выбирал себе попутчика?

– Нет, за меня решили.

«Только не решили, а решил. Решил Миша Кравец», – подумала я, но вслух, разумеется, сказала другое.

– Ты не имел ничего против, что тебя будет охранять девушка? – я сделала акцент на последнем слове.

– Со мной такие вопросы не обсуждают.

– Ты просто работаешь на этих людей, верно?

– Позволь заметить, что ты тоже работаешь на этих людей, – хмыкнул мужик.

Я затушила в пепельнице недокуренную сигарету и переместилась на диван – поближе к Марку.

– Значит, то, что я оказалась твоим телохранителем, – чистая случайность…

– Именно!

– А если бы ты выбирал, предпочел бы другую охрану?

– Если бы я выбирал… – Марк чуть приподнялся и оказался точно напротив меня – глаза в глаза. – Если бы я выбирал, то вообще бы никуда не ехал!

И прежде, чем я успела что-либо сказать, быстро поднялся с дивана

– Нам уже пора ехать на встречу, – сообщил он, схватил со стула пиджак, надел его, потом обернулся и добавил:

– Да, и если что… Ты не в моем вкусе: не блондинка, не кокетка… Так что бросай эти штучки! Они на меня не действуют! – Марк шагнул в ванную комнату и громко хлопнул дверью.

Я осталась сидеть на диване, в бессильной злобе сжимая кулаки, так что хрустели костяшки пальцев. У-у-убила бы!

* * *

Не блондинка, не кокетка, но крайне злопамятная и мстительная шатенка – спустя полчаса я быстро шла по улице бок о бок с мужчиной в черном пальто и с кейсом в руке. Мы спешили на очередную встречу.

На этот раз местом Х должен был стать один из ночных клубов Зеленограда. «Мандарин» – прочитала я неоновые буквы на самой крыше злачного местечка.

– Нам сюда? – уточнила я.

– Именно, – кивнул Марк и решительно потянул меня за собой.

Фейс-контроль мы миновали без единого вопроса и косого взгляда, Марк просто предъявил охраннику клубную карту. Не выпуская моей руки, Марк провел меня через коридор, облицованный серо-черным кафелем, мы спустились вниз, миновали высокую арку с неоновой подсветкой, шагнули за ее порог. Сумасшедшие децибелы музыки, толпа танцующих и никогда не выветривающийся сигаретный дым – мы оказались в зале ночного клуба. Меня передернуло. В принципе не переношу подобные местечки, а если надо еще и работать… В такой суете и кутерьме может произойти все, что угодно!

– Ты назначил встречу здесь? – ужаснулась я.

– Не совсем! Нам наверх! – снова потянул меня за собой Марк.

Наверх? Я запрокинула голову, и у меня все поплыло перед глазами – «черт возьми, какая нелегкая притащила нас именно сюда?». Но предаваться меланхолии не было времени – мой спутник решительно увлекал меня за собой в самый эпицентр гомонящей и ни на секунду ни перестающей танцевать толпы.

Кое-как протиснувшись через плотную массу людей, мы поднялись на второй ярус. Это была VIP-зона. Музыка здесь была не такая громкая, контингент поцивильнее, но суть одна.

– Нам туда, – кивнул Марк в сторону тесно сдвинутых диванчиков пронзительно красного цвета.

– Твой знакомый присоединится к нам чуть позже? – предположила я.

– Мой знакомый сюда не придет, – ответил мужик.

– ???

– Послушай меня, – принялся растолковывать суть дела Марк. – От тебя требуется минимум. Просто дождись меня здесь, – выдал он. Я недоуменно похлопала глазами.

– Я же твой телохранитель.

– Да.

– Извини, не могу тебя оставить. Мне было сказано: ни на шаг от тебя не отходить. Ты сам сто раз твердил, что если с тобой что-то случится, то…

– Со мной ничего не случится!

«Хитрый мужик не хочет, чтобы я знала, с кем он встречается!» – сообразила я.

– Но… – хотела было я привести еще один веский довод.

– Не спорь!

– Так ведь…

– Со мной ничего не случится! – рявкнул Марк. – Сказано – жди здесь, значит, жди!

Дальнейший диалог не имел смысла, поэтому мужик просто развернулся и быстро зашагал в сторону лестницы.

«Не на ту напал!» – думала я, сверля взглядом его спину. Сидеть сложа руки я не собиралась. И стоило Марку оказаться на первом ярусе, как я тут же сорвалась с места.

В два прыжка миновав лестничный пролет, я пулей пронеслась сквозь толпу танцующих. Изредка приподнимаясь на цыпочки и всматриваясь поверх голов вперед, я видела знакомую фигуру в черном драповом пальто. Марк решительно шел к выходу из клуба. Я чуть отстала от него у выхода из зала. Идти дальше было опасно – в коридоре было не так людно, хитрый мужик мог заметить меня.

Мимо стайками проходили молодые люди, кто-то нечаянно толкнул меня:

– Девушка, вы идете или нет? – недовольно буркнул один из парней.

– Иду.

Я отвлеклась всего на долю секунды, а когда обернулась, то Марка уже и след простыл.

– Черт, – выругалась я и, как гончая, выскочила из ночного клуба. Глянула налево, направо. Марка нигде не было видно. Я метнулась к одному из охранников:

– Из клуба только что вышел мужчина в драповом пальто – куда он пошел?

Секьюрити как-то странно глянул на меня сверху вниз, хмыкнул и подал голос:

– Вон туда, – махнул он рукой в сторону подворотни, – но он был один.

Забыв сказать заветное «спасибо», я помчалась в указанном направлении.

Надо заметить, что это только с виду ночной клуб «Мандарин» выглядел заведением из серии «для VIP-персон», но стоило только завернуть за угол и оказаться на задворках злачного местечка, как тут же передергивало от брезгливости, – кромешная темень, аллейка высохших кустов, а чуть дальше – я зажала нос рукой – металлические баки с вонючим мусором.

Бесшумной тенью скользнув от темного угла до безлюдной подворотни, я оказалась на задворках ночного клуба. Мусорные баки, огромные целлофановые пакеты, доверху набитые какими-то отходами, – главное здесь было не упасть.

– Наконец-то, – услышала я незнакомый мужской голос и тут же остановилась, замерла, пригнулась пониже.

– Боялся, что за мной будет слежка, проверял, – второй голос я бы узнала из тысячи – он принадлежал Марку.

Я привстала и всмотрелась в темноту.

На всю подворотню – один-единственный фонарь, и тот еле-еле светит. В грязно-желтых отсветах видно только помойку, ободранные трубы теплотрассы, а чуть в стороне, если очень присмотреться, можно заметить две фигуры – сухонького дяди в спортивной куртке и мужчины в драповом пальто. Они стояли друг напротив друга и разговаривали полушепотом. «Нашелся, дружок», – подумала я, прячась за кучей мусорных пакетов.