Говорящий со зверями

Вскрыв конверт, Эста достала листок и быстро пробежала глазами короткий текст сообщения. Потом ещё раз.

– Исчез. Исчез вместе с пятёркой....
– задумчиво вслух произнесла она, - и... куда? Куда они могли деться?

– ..."При исследовании"... "по признакам - использован портал"...
– выборочно перечитала она несколько предложений из донесения, - да что же это такое? Вечно с этим Аальстом - всё через одно место! И тут он, похоже, вновь отличился! Парррршивец....

Так, что нужно предпринять?
– задумалась Эста, барабаня пальцами по столу, - если Бригит не сошла с ума... а там, кроме неё, ещё четыре пятёрки песок просеивали... Если они, все, не сошли с ума, то использование портала действительно выглядит наиболее правдоподобно... Хм, работающий портал! После карательной экспедиции маршала Шойву, все службы империи буквально на ушах стоят, разыскивая информацию о них. И тут такая удача - именно нам удалось первыми что-то найти! Несомненно, император это отметит. Как бы ещё сделать так, чтобы всё найденное оказалось только в наших руках? Тогда можно было бы поговорить с Хайме о возрождении академии и просить головы негодяев, устроивших на нас охоту! Думаю, что мы бы с ним договорились бы... Эх, хорошо бы девочки не зазевались и вызнали бы всё у Аальста! Говорят, раньше порталами могли пользоваться и простые люди, а не только маги. Маги... Проклятые маги! Придётся ставить их в известность... Иначе, будут вполне обоснованные претензии. Но, это ведь не срочно? Не так ли? Было бы гораздо интереснее, если бы наши поисковики оказались там первыми. Если не говорить магам про голубиную почту, то на лошади, из серых пустошей, до нас, дней десять. День на принятие решения, потом почти две недели до столицы... Считай - месяц. Да и там, в столице, пока раскачаются, пока соберут новую экспедицию, пока доедут... Ещё месяц как минимум. А скорее, зная этих магических выскочек - два! Вот, считай, три месяца и набежало.... Думаю, нам, чтобы досконально там всё изучить, этого времени должно хватить. Поисковики с артефактами частенько имеют дело, может, что и узнают, чем Дарг не шутит? Узнают - будет, чем с императором торговать. Ещё туда можно кого-нибудь из хранительниц Цитадели послать. В усиление... Точно, так и сделаю! В ближайшие два дня нужно будет всех отправить...

Надеюсь, Аальст и пятёрка Киры, целы и невредимы. Иначе.... Иначе - будет плохо! Всем. Но мне почему-то кажется, что с Аальстом ничего не случилось и он жив - живёхонек. Проныра - ещё тот! И девочки живые, если они с ним. Жаль, что Бригит с ними не попала. Все связи, пароли и инструкции - у неё. Но, возможно, так будет лучше. Мешать не будет. Всё-таки, - слишком она взрослая для ихней компании. Я же так первоначально и планировала - пятёрка молодых и Аальст. Но пошла на поводу у замов... Однако жизнь расставила всё на свои места, сделав так как я хотела. Значит, - я была права!

– Ну что ж, девочки!
– бодро, вслух, произнесла Эстела, кладя перед собой на стол чистый лист бумаги, - всё теперь в ваших руках! И ваше личное будущее и будущее Этории. Будьте умничками, - приведите мне на верёвочке этого телёнка! С его знаниями и его... гм, колокольчиком! Приведите, и вы не пожалеете...

А ещё, хорошо бы вас, каждой, было бы уже двое...
– подумала про себя Эста и обмакнула стило в чернила, готовясь писать план действий.

Кира

Пару минут назад удалось, наконец, успокоить вопящего Аальста и уговорить его залезть к себе, чтобы поспать дальше. Но на это ушло минут десять. Чувствую, не будь он таким не выспавшимся, этими бы минутами он бы не ограничился. Но высказать он успел за них, похоже - всё! И главное - мне! Я - крайняя оказалась!

– А теперь скажи, какого Дарга, ты всё это устроила?!
– отойдя в сторону, резко спросила я Илону, чувствуя переполняющую меня злость.

– Что - устроила?
– удивилась та.

Вот зараза! Спрашивает ещё! И вид такой - будто так и не проснулась, - сонный. Ни орущий Аальст, не смог её разбудить, ни предстоящие разборки с командиром пятёрки. Ну, я тебе сейчас устрою, соня!

– Что за чушь ты там устроила с этой глупой болтовнёй о крови? Ты что, разве не знаешь, что названными кровными сёстрами просто так не становятся? Нужна клятва! Какая была клятва, когда он у нас кровь брал? Вообще ничего не было! Ты что - дура?!

– Можно и без клятвы, - никак не среагировав на моё высказывание о её умственных способностях, ответила Ил, - как Алико и Адель!

– Что, Алико и Адель?
– не поняла я.

– Как в легенде.

– Какой легенде?

– По легенде, Алико и Адель были очень дружны, - начала рассказывать мне стоящая рядом Анжи, - однажды, они вместе сражались в отряде, защищавший перевал от превосходящих сил врага. Силы были неравны. Бой длился три дня и три ночи. Алико и Адель были много раз ранены, они перевязывали друг друга и их одежда и повязки пропитались кровью друг друга. К концу второго дня, из отряда, в живых, остались только они одни. Но они вдвоём, ещё почти целый день, защищали стену и смогли продержаться до прихода помощи. Подошедший отряд варг обрушился на измотанного врага и уничтожил его полностью! Ко всем наградам, полученных Алико и Адель, тогдашний совет Этории постановил считать их кровными сёстрами...

– Вот, - с обвиняющими нотками в голосе произнесла Илона, обращаясь ко мне, - видишь? Можно и без клятвы! Они ведь не клялись. Значит, для того, чтобы стать кровными сёстрами, - нужно сражаться против общего врага, победить, обменяться кровью и помочь друг другу выжить. Всё - как у нас! Поэтому, совет Этории, на примере Алико и Адель может назвать нас с Аальстом кровными сёстрами!

От такого обоснования своего идиотизма у меня буквально челюсть отпала.

– Но ведь, он же только брал у тебя кровь! Он ничего тебе не возвращал!
– нашла я брешь в её логическом построении.

– Ну и что?
– легкомысленно ответила идиотка, - но ведь, брал, ведь? Брал. А потом он её Дане - отдал? Отдал! В ней вся наша кровь - смешалась с его кровью. Смешалась ведь? Смешалась! Значит - всё правильно.

– Но ведь в тебе его крови нет, дура!

– Ну и что?
– пожала, она плечиками в ответ, - Какая разница, где кровь смешалась? Если уж так хочешь, - Дана встанет, попрошу её пальчик уколоть и себе уколю. Прикоснусь, вот кровь его в меня и попадёт! Всё будет честно!

Илона лучезарно улыбнулась.

Она - не идиотка! Она ей только прикидывается!
– поняла я, и эта мысль поразила меня в самое сердце.

На самом деле она, - расчётливая стерва! Стерва, которая подставляет других, идя к своей цели! Меня - уже подставила! Аальст на меня - сколько орал? А она, которая всё это и устроила, стояла рядом и делала вид, что не причём. Вот... гадина!

– Зачем это тебе? Зачем ты это придумала?
– хмуро спросила я, борясь с желанием дать ей оплеуху.

– Зачем?
– удивилась Илона, - а что, вам разве такая сестра не нужна? Маг, лечить умеет... Представь, что будет, когда мы вернёмся и в Этории об этом узнают? Тем более, что он на самом деле не сестра - а брат! И от него рождаются двойняшки...

– Так вот ты куда нацелилась!
– воскликнула Ри, до этого не участвовавшая в разговоре и слушавшая эту ахинею с весьма хмурым видом, - и как же ты собираешься его делить? На всех?

– Ну, поделим как-нибудь, - игриво улыбнулась Илона, - мы же - сёстры!

– Мне, сестра - хитрошлюха, не нужна!
– громко, во все услышанное объявила Рината, - зачем в семье блудливая коза, которая к чужим зверушкам в постели лазает?

– Бац!

Ри попыталась увернуться, но кулак Ил угодил ей прямо под правый глаз, сбив с ног. Секундная пауза, Ри поднимается с земли.

– А сейчас, у меня... сестра умрёт!
– пообещала она и, завизжав так, что у меня заложило в ушах, кинулась на Илону, ловко увернувшись от её удара. Девчонки сцепились, упали и принялись драться, катаясь по земле, крича и визжа при этом, словно две ненормальные кошки. Я на них орала, приказывая прекратить - но всё было бесполезно! На мои приказы и угрозы они не обращали никакого внимания, завывая и катаясь по траве. Пришлось лезть, разнимать. Будь у Анжи нормально с рукой, мы бы вдвоём их быстро растащили, а вот одной мне сделать это было сложно. Я пару раз получила от кого-то по голове, меня дёрнули за волосы и несколько раз пнули, но разнять их у меня не получалось.