Грач

— Я тоже, — сказал я. — Можно привести с собой подругу?

— Если останутся билеты. Цена два фунта. Вся выручка пойдёт бедным африканским детям.

— Доктор тоже с тобой на автобусе едет? — спросил я.

Кенни покачал головой:

— Нет.

— Хорошо. Тогда пошли.

— Ты иди, постой там и подожди меня, — сказал Кенни и махнул рукой в сторону автобусной остановки.

На остановке я оглянулся и увидел, что Кенни шепчет что-то на ухо Доктору. Потом, к моему изумлению, Кенни взял и крепко его обнял.

При виде этого я подумал вот о чём. Наверно, я всегда воспринимал Кенни как человека, который существует, только когда с ним рядом я. Есть байка про дерево, которое падает в пустыне. Мол, будет ли при этом звук, если поблизости нет никого, кто бы мог его услышать? Хотя это, конечно, чушь — в пустыне деревья не растут. Примерно так я и воспринимал Кенни: когда я его не вижу, его жизни как бы не существует. Но теперь я увидел, что был не прав. Кенни существует сам по себе. Независимо от того, рядом я или нет.

В автобусе мы поднялись наверх и сели на передние сиденья. Маленьким Кенни любил изображать водителя автобуса — крутить невидимый руль и издавать «автобусные» звуки. Я уже очень давно его за этим занятием не заставал, но почти не сомневался, что в воображении он по-прежнему каждый раз вёл автобус.

— Ники, ты до сих пор расстраиваешься? — спросил он, когда автобус встал в пробке и Кенни-водителю временно стало нечего делать. — А то у тебя вид почему-то не расстроенный. Это потому, что перед новой плохой школой у тебя получились каникулы?

— Нет, Кенни, — ответил я. — Ну то есть да, ты прав, что я больше не расстраиваюсь. Но не потому, что у меня сейчас каникулы. А потому, что из старой школы меня, судя по всему, не выгоняют.

— Это хорошо, — сказал Кенни.

Тут улица снова пришла в движение, и он сосредоточился на важном деле — повёл наш автобус домой.

25

На следующий день ближе к вечеру мы сидели на жёстких пластмассовых стульях в зале специальной школы. Мы — это я, отец, Дженни. И Сара Станхоуп. Когда я пригласил её пойти со мной, она сначала чуточку растерялась, но потом — из-за чувства вины или ещё отчего-то — сказала «да». Отец и Дженни заранее, ещё до знакомства, полюбили её, потому что я рассказал, как она спасла меня от Милтон-парка.

Некоторые номера были полным кошмаром. Но другие — вполне ничего. Лица у мам и пап исполнителей сияли гордостью, и это было очень трогательно и мило. Оттого что учителя ни во что не вмешивались, предоставив детям справляться самостоятельно, несколько раз на сцене возникал хаос. Как, например, когда мальчик и девочка перепутали очерёдность номеров, и он начал петь одну вещь, а она — одновременно играть на скрипке совсем другую.

Наконец очередь дошла и до Кенни. Кудрявый мальчишка с синдромом Дауна выскочил на сцену и, как настоящий шпрехшталмейстер, объявил:

— А теперь встречайте Доктора Кто с его Магическим Приключением!

На сцене Доктор Кто выглядел уже не таким скованным, как когда мы с ним встретились, но к залу обращался всё равно только Кенни.

— Сейчас Доктор покажет карточную магию, — сказал он.

Доктор Кто раскрыл веером колоду карт и показал несколько фокусов, для которых, кроме карт, использовал свою звуковую отвёртку [2] .

Потом Кенни пригласил на сцену добровольца из зала. Вышла чья-то мамаша, ей предложили выбрать одну карту. Выбранную карту Доктор Кто разорвал на кусочки, а Кенни их съел, после чего Доктор Кто целой-невредимой извлёк эту карту из-за уха у мамаши-добровольца, чем вызвал общий восторг и громкие аплодисменты.

2

Звуковая отвёртка — универсальный инструмент из телесериала «Доктор Кто», при помощи звуковых волн открывает и закрывает двери, разрезает стальной кабель, взламывает банкоматы, позволяет звонить по телефону из любого времени и пространства.

Затем Кенни объявил:

— И в завершение Доктор Кто перенесётся в будущее, потому что он это умеет.

Несколько ребят вытолкали на сцену склеенную из картона ТАРДИС [3] , Доктор Кто залез в неё, и Кенни закрыл за ним дверь.

— Ну как, уже перенёсся? — крикнул он немного спустя и, не услышав ответа, открыл дверцу. Внутри было пусто.

Зрители снова восторженно заахали. На лице у Кенни расплылась улыбка шире Большого каньона. Причём улыбался он не только лицом, а всем своим телом.

3

Одновременно машина времени, космический корабль и живое существо из телесериала «Доктор Кто». ТАРДИС способна доставлять пассажиров в любую точку времени и пространства, могла принимать разные облики, но из-за неисправности навсегда стала синей полицейской будкой.

— Доктор Кто сейчас путешествует в будущее, — сказал он и захлопнул дверцу. — Он будет там ровно через десять секунд.

Посчитав хором со зрителями от десяти до нуля, Кенни открыл ТАРДИС, оттуда в развевающемся плаще выскочил Доктор Кто, и они вдвоём раскланялись под бурные аплодисменты.

Я оглянулся на Сару. Она улыбалась и хлопала в ладоши, а потом посмотрела на меня и улыбнулась уже совсем по-другому.

26

В субботу отец разбудил нас рано утром.

— Собирайтесь живей, — сказал он. — Нам далеко ехать.

Дженни сварила на завтрак овсянку. Я ненавижу овсянку. Чтобы было вкуснее, Дженни кладёт в неё изюм и коричневый сахар, но, что туда ни клади, всё равно получается ослиная рвота.

— Пап, а куда мы? — спросил я, протирая спросонья глаза.

— В Уэйкфилд. Он сейчас там. Дженни поведёт. Доберёмся минут за сорок пять.

На окраине Уэйкфилда располагался приют для диких птиц. Там мы заглянули в офис, а потом прошли к рядам клеток с совами, соколами и ястребами.

— Там — чёртов перепелятник! — воскликнул Кенни у одной из клеток.

В ней и вправду сидел ястреб-перепелятник с тёмно-серой спинкой, красновато-коричневой шеей и полосатой грудкой.

— Красивый, — сказала Дженни. — А вы, молодой человек, следите за языком.

Потом мы вернулись в офис, отец о чём-то поговорил с женщиной за стойкой, и к нам вышел лысый мужчина.

— Рад снова вас видеть, — сказал он, пожимая руку отцу. — Вы же, если не ошибаюсь, по поводу грача?

Лысый провёл нас в другую комнату. Там пахло больницей и стояли маленькие клетки — какие-то были пустыми, а в каких-то сидели покалеченные птицы.

Одна из них оказалась Грачиком. Он подпрыгал к самым прутьям и, склонив набок голову, уставился на нас.

— Кенни, он тебя узнал, — сказал я.

— Привет, Грачик. А вы знаете, что грачей можно научить разговаривать? Я в интернете читал. Они жутко умные, как обезьяны.

— Каррррр, — сказал Грачик.

Он по-прежнему выглядел потрёпанным, в проплешинах на месте выдранных перьев светилась сероватая кожа. Но грачи вообще самые взъерошенные из врановых, их всегда так и хочется причесать.