Граф Булгаков. Том 2: Золотая Жила

Так как Аномалия была всего лишь Духом, эвакуацию всего района проводить не стали. Однако даже слабую Аномалию не стоило недооценивать. Одно лишь ее присутствие само по себе являлось серьезной и непредсказуемой угрозой.

Двое полицейских стояли в линии оцепления, не сводя глаз с безобидного на первый взгляд здания. Оба были заметно напряжены. Один беспокойно барабанил пальцами по кобуре. Челюсти другого были стиснуты так, что желваки побелели.

Тишину нарушил один из полицейских, его голос звучал натянуто жизнерадостно.

— Эй, Серег, помнишь, как нам пришлось разбираться со стаей мутировавших голубей в парке? Сейчас ведь не будет хуже, чем тогда?

Второй полицейский разразился слегка нервным смехом.

— Да, Лёх, мне до сих пор снятся кошмары… Эти краснющие маленькие глазки-бусинки и острые как бритва клювы, бр-р-р… Более свирепыми были только бройлерные куры на даче у моей тещи…

— Но голуби были лишь мутировавшими животными, — заметил первый, — А это уже полноценная Аномалия…

— Есть такое дело…

Они сделал паузу. Затем второй полицейский добавил:

— Тогда, по крайней мере, мы видели тварей как на ладони. Озверевшая голубятня не скрывалась. А вот эта Аномалия… Сидит, притаившись, который час. Не показывается.

— Это все равно, что гоняться за тенями, — вздохнул первый.

Второй полицейский кивнул, его взгляд по-прежнему был прикован к торговому центру. Черные провалы окон смотрели на него, словно чьи-то жуткие глаза.

— Верно, дружище, но это и не наша забота. У нас есть истребители, которых натаскивали убивать подобных тварей. А мы должны просто наблюдать и следить, чтобы туда не сунулись гражданские.

— Надеюсь, истребители явятся поскорее, — вздохнул первый.

Полицейские обменялись короткими, тревожными взглядами. Каждый из них старался говорить уверенно, чтобы поддержать дух товарища. Но грызущий страх неизвестности, закравшийся в их сердца, не отпускал.

Первый вздохнул и зябко повел плечами.

— Знаешь, я служу уже десять лет. И всякое повидал. Но эти Аномалии… вообще ни с чем в сравнение не идут. Каждый раз, как в первый раз.

Второй ободряюще похлопал его по плечу.

— Мы справимся. Мы всегда справлялись. Просто еще один рабочий день. Завтра будем со смехом его вспоминать.

Внезапный шум приближающегося двигателя отвлек внимание полицейских от торгового центра. Из-за поворота появился синий фургон. На его капоте красовалась эмблема в виде древнерусского богатыря. Это был общеизвестный символ истребителей Аномалий.

Фургон остановился недалеко от полицейских машин. Его шины при торможении издали короткий визг.

Сергей и Алексей обменялись обнадеживающими взглядами.

— Наконец-то подкрепление… истребители приехали! — пробормотал Сергей. Его обветрившиеся губы тронула легкая улыбка, — Ну слава Богу…

— Да, наконец-то, — проворчал Алексей, — Что-то они не особо торопились.

Однако их оптимизм был недолгим. Когда двери фургона распахнулись, из него вышла группа молодых мужчин и женщин в синей форме. Лет восемнадцать, не больше. Их свежие и юные лица выдавали в них простых курсантов.

Лица полицейских снова побледнели.

— Это просто курсанты… — прошептал Лёха, — Они, мать их, прислали к нам курсантов…

— Нам жопа… — резюмировал Сергей, — С этими новичками каши не сваришь.

Алексей всё ещё сохранял остатки оптимизма. Он криво улыбнулся.

— Ну, все должны с чего-то начинать, верно? Да и одаренные все равно остаются одаренными. Даже если они совсем молодые.

Сергей лишь безнадежно махнул рукой.

Последним из фургона вылез усатый мужик лет пятидесяти. Он, очевидно, был главным среди новоприбывших. При виде его полицейские немного приободрились. Ну хотя бы один опытный волк среди ватаги молодняка.

Усатый мужик сразу направился к полицейским и протянул руку Сергею.

— Здравия желаю. Я подполковник Валентин Петрович Валяев, — представился он, его голос был ровным твердым, несмотря на ощутимое напряжение в воздухе, — Кто у вас главный?

Сергей охотно ответил на рукопожатие.

— Здравствуйте, командует майор Речицкий, он должен быть где-то недалеко, — сказал Алексей, — Я сейчас же свяжусь с ним…

— Времени ждать нет, так что мы начинаем, — сказал Валентин Петрович, развернувшись к своим курсантам, — Просто уведомите о нашем прибытии майора. Мы всё сделаем сами.

— Так точно, — кивнул Сергей и бросил взгляд на курсантов, стоящих за спиной ветерана, — Мы благодарны за помощь, государь, но мы ожидали более… опытных охотников за аномалией.

Валентин Петрович с усмешкой посмотрел на него.

— Мои подопечные прошли обучение у лучших. Может быть они и молоды, но готовы к любым испытаниям. Наши курсанты знают, как убивать Аномалии.

Сергей вздохнул, пытаясь скрыть свои сомнения.

— Хорошо, государь. Желаю вам удачи.

— Спасибо, — кивнул Валентин Петрович.

* * *

Я с задумчивым видом рассматривал торговый центр. На меня невольно накатило легкое ощущение дежавю. Помню, помню, как я в Подмкадье в похожем развлекался. Червь, Диван, бандиты Туза, двойное Ядро Аномалии… Интересно, как все пройдет на этот раз?

Нынешняя ситуация немного отличается. В этот раз я не один. Это хорошо и плохо. Когда тебя поддерживает дружеское плечо, всегда немного легче. А с другой стороны… я становлюсь зависимым от силы товарищей и приказов Валентина Петровича. Придется полагаться на сильные стороны друг друга, чтобы преодолеть неизвестные опасности, подстерегающие нас.

Я всегда любил работать в одиночку. Но в этот раз мне, кажется, придется подчиниться и попробовать эту вашу командную работу.

Света и Гриша с улыбкой обменивались редкими подбадривающими фразами. Юные Омутовы, жаждущие доказать свою состоятельность, были полны решимости принять вызов. Филипп выглядит довольно мрачным… но он все равно одаренный и далеко не слабак. Пускай и уступает Свете и Грише в силе Дара.

Ну и, конечно же, с нами был опытный офицер Валентин Петрович. Его наставления и поддержка будут очень кстати перед лицом опасностей. Вместе мы легко справимся с Аномалией такого низкого уровня.