Граф Булгаков. Том 3: Блеск Отражения

— Ты же виконт, да? — продолжал он, усмехаясь, — Благородный? Но это не значит, что мы не можем посмеяться вместе, верно?

— Да, — кивнул я, изучая его взглядом, — Вместе посмеяться всегда здорово.

Рядом с нами рычала кошкодевочка, колотя кулаками по своему огромному животу. Несколько раз она даже стукнула свой живот о стену, пытаясь успокоить пленника. Монстр сопротивлялся изо всех сил, но все было тщетно. По мере переваривания глаза девушки-кошки светились всё ярче от вновь обретенной энергии, которую она получила от поглощенного существа.

Моё вмешательство точно не требовалось.

— Бегемот, ты как тут оказался? — поинтересовался я, — Простых людей сюда не пускают.

Карлик, как всегда хитро ухмыляясь, ловко уклонился от моих вопросов.

— О, да ты знаешь, Сашка, — сказал он, озорно сверкая глазами, — Просто решил прогуляться, посмотреть, чем благородные аристо дышат.

— Откуда ты знаешь моё имя? — холодно спросил я. Этот подозрительный товарищ вызывал у меня всё меньше и меньше доверия.

— Да как не знать? — он развел руками, — Сегодня утром репортаж о твоих с друзьями подвигах весь интернет облетел! Вы там это… с девушкой, которая огнем швыряется… с девушкой-телепатом… и парнем фехтовальщиком… и ещё с кем-то… Аномалию завалили, во! Эту, как её… Бесятину, ага! Курсанты и Бесятину завалили, вот это да, скажу я тебе! Вы ж теперь опытные бесогоны, ага? — он снова захихикал, — Правда, на зоне бесогон, этот тот, кто врет… Но у вас, истребителей, своя феня, ага?

Он продолжал ловко уклоняться от моих расспросов, искусно меняя тему при каждой попытке. Было ясно, что Бегемот умеет хранить свои секреты в тайне.

Однако он кое на чём прокололся.

— Да, Бегемот, ты прав, — кивнул я, — Я тоже видел этот репортаж… Только вот там было всё немного не так, как ты говоришь.

— Упс… — он демонстративно зажал себе рот, — Я, кажется, что-то пропустил?

— Там не упоминалось моё имя, — сказал я, пристально глядя на него, — Меня там назвали просто «какой-то виконт», без имени и фамилии. Просто поддержка Курцевичу и Омутовым.

— Ну может быть мы разные репортажи смотрели? — с широкой улыбкой он начал пятиться в сторону выхода из туалета.

Я ловко схватил его одной рукой за шиворот и поднял высоко в воздух.

— Говори, кто ты, и чего тебе тут надо? — сурово произнес я.

— Ня! — решительно добавила ярко сияющее Отражение и похлопала себя по животу. Тот заметно уменьшился в размерах. Монстр в нём перестал дергаться.

— А-а-а… сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! — карлик смешно задергал руками и ногами в воздухе, — Сашка, родной, не губи! Я тебе пригожусь!

— Хватит дурачиться, — сурово произнес я, — Говори, зачем ты здесь и откуда знаешь меня?

Он, кажется, понял, что меня не убедили его выходки. Выражение лица Бегемота стало чуть более серьезным.

— Ладно, Сашка, ты меня раскусил, — вздохнул он, его глаза сузились, — Я здесь не просто так. И даже не для того, чтобы отлить. У меня довольно важная миссия.

Я приподнял бровь. Он всё ещё дурачится? Я не чувствую в нем духовной силы, но скорей всего он просто приглушил её. Раз видит Отражение, значит, точно одаренный.

Моё любопытство взяло верх.

— Продолжай, — сказал я, все еще удерживая его в воздухе.

Он заерзал, явно чувствуя себя некомфортно.

— Не мог бы ты сначала хотя бы опустить меня на пол? Как-то не очень сподручно разговаривать, когда тебя держат, как шелудивого пса.

Я поколебался пару секунд, затем опустил его на пол. В случае чего Отражение быстро с ним разберется. Кошкодевочка зависла над моим плечом, её ушки стояли торчком, желтые глаза сверкали, а живот угрожающе урчал.

Последнее вообще было суперстрашно.

Как только его ноги коснулись твёрдой поверхности, Бегемот одернул куртку и продолжил:

— Ух… спасибо, Саш, на полу как-то проще.

— Говори. Не трать моё время, — сказал я ему.

— В общем, я здесь, что бы кое-что передать одному человеку, — сказал он, — Подарок от старого друга.

— Какому человеку?

— Князю Омутову, — последовал ответ, — Очень важная и срочная посылка. Но там в палате вечно столпотворение. Даже мне не просто прошмыгнуть незамеченным. Я ж всё-таки невидимым становится не умею.

— Омутову? — я не верил своим ушам. И что это за старый друг, который в такой момент решил передать подарок, а не явиться лично?

— Ага! Не поможешь мне передать ему гостинец?

— Хм… что за гостинец? — я скрестил руки на груди, — И что мне за это будет?

— Хех… ну, например, я могу вернуть тебе твой кошелек, — с ухмылкой произнес Бегемот и сунул руку в карман. После чего извлек… мой кошелек из черной кожи, где я хранил кредитку и кое-какую мелочь.

Я не поверил своим глазам и быстро сунул руку в карман своей куртки, где и должен был находиться мой кошелек. Но пальцы зачерпнули лишь пустоту.

— Да забирай, — дружелюбно произнес Бегемот, протягивая мне кошелек, — Там вообще ничего интересного. И денег мало. Как-то даже обидно немного за виконтов российских…

Когда он успел? Я ж был максимально бдителен!

Я по инерции взялся за кошелек… и тут же меня ударил мощный разряд, похожий на электрический! Всё тело пронзила резкая вспышка боли, волосы на голове моментально встали дыбом, по ним пробежали искры.

Я рухнул на колени, от меня валом валил дым. Мой покров меня не защитил — большая часть энергии была у Отражения, которое переваривало монстра. Из-за этого моя защита заметно ослабла. Карлик, кажется, понял это и поэтому решился на скрытую атаку.

— Ты, кажется, совсем потерял бдительность, Сашка, — с усмешкой произнес он, пряча мой кошелек в карман.

Отражение с угрожающим мявом взмахнула щупальцем, но карлик, кажется, этого ожидал. Вокруг него вспыхнул покров, и он ловко отскочил назад, уклонившись от щупальца Отражения.

В ладони карлика сверкнуло некое миниатюрное техническое устройство с механическим щупом. На его конце сверкнула яркая искра, как от сварки. Кажется, именно им он незаметно ударил меня, прикрывшись кошельком.

— Ну, приятно было познакомиться, Сашка, но делу время, а потехе — час, — с усмешкой произнес он, взглянув на свои наручные часы с бриллиантами, показав их из-под рукава джинсовой куртки. Я обратил внимание на многочисленные татуировки на его руках, — Пора мне уже отправиться по моим делам. А то я что-то устал ждать…

Карлик развернулся и, беззаботно насвистывая, двинулся к выходу из туалета.

Я с трудом привстал на одно колено, хмуро глядя на него. Я чуток недооценил этого ловкача… однако и он кое в чем просчитался.