Граф Булгаков. Том 5: Видят ли нейродевочки сны?

Они повернули за угол и оказались на главной улице, ведущей к центру города. Вокруг возвышались черные скелеты высоток с выбитыми окнами.

Внезапно Нейди остановилась и прислушалась.

— Тише! Кажется, там кто-то есть! — сказала она, указывая вперед.

Девушки затаились. Действительно, оттуда доносились какие-то звуки, похожие на возню и рычание.

Осторожно продвигаясь вперед, они увидели странную картину. Посреди улицы среди развалин стояла какая-то конструкция, напоминающая клетку из переплетенных металлических прутьев. Внутри метался огромный мохнатый монстр, похожий на здоровенную обезьяну с длинными клыками.

Тварь яростно рвала клетку, пытаясь выбраться наружу. Но без особого успеха.

— Ого, кто-то запер эту тварь! — удивленно сказала Светлана, — Интересно, кто это сделал?

— Наверное, люди того хмыря в маске, — предположила Нейди, — А может быть, армейский отряд или истребители Аномалии.

— А вдруг это ловушка? — с подозрением спросила Наташа.

Девушки переглянулись. Действительно, нельзя было исключать, что это какая-то хитрая западня.

— Ладно, будем осторожны, — решила Светлана, — Обходим это место стороной. Пошли другой дорогой.

Они повернули в боковой проулок, держась подальше от клетки с монстром. Тот провожал их полным ненависти взглядом и рычал им вслед.

Девушки оглядывались по сторонам, пытаясь предугадать опасность. В одном месте Светлана заметила странное движение в окне полуразвалившегося дома. Она насторожилась, готовясь атаковать. Но то оказалась лишь какая-то мелкая тварь, метнувшаяся в темноту подвала.

— Ничего, ложная тревога, — сказала Светлана, — Тут всякая мелочевка водится.

Вскоре они вновь вышли на центральную улицу, но уже в другом месте, вдали от клетки с монстром.

— Кажется, мы обошли опасное место, — сказала Нейди, — Главное, не влипнуть в другое опасное место…

Но тут Наташа вдруг остановилась как вкопанная и уставилась перед собой, широко раскрыв глаза. Девушка явно что-то увидела.

— Что там? — тревожно спросила Светлана.

Медленно, словно в трансе, Наташа подняла руку и указала вперед. Светлана и Нейди перевели туда взгляд. И застыли в шоке.

Впереди по улице, среди развалин, стояла едва заметная фигура в черном высокотехнологичном костюме. Лицо скрывала металлическая маска-шлем со светящимися линзами. Они ярко блестели жутким потусторонним огнем…

— Это… это он, Света, Нейди! — прошептала Наташа дрожащим голосом, — Тот, кто похитил нас…

Глава 15 В тупике…

Девушки в ужасе замерли, глядя на зловещую фигуру в черном костюме. Это был тот самый таинственный тип, который принес им всем столько страданий…

Однако к их облегчению, казалось, он беглянок пока не заметил. Незнакомец стоял к ним спиной, его внимание было приковано к другому человеку, который как раз приближался к нему. Это был наемник в военной форме с автоматом наперевес.

Девушки поспешно юркнули в глубокий провал от взрыва рядом с развалинами дома и затаились там, не сводя глаз с разворачивающейся перед ними сцены. Они явно оказались свидетельницами важного разговора.

Когда наемник подошел к черному незнакомцу, тот заговорил низким, искаженным голосом:

— Ну что? Удалось найти беглянок?

— Нет, командир! — отрапортовал наемник, — Мы обыскали весь район, но никаких следов девчонок не нашли. Но поиски продолжаются!

— Понятно… Как там дела с базой?

— Пока держатся, командир. Атаки Аномалий пока безуспешны. У них хорошее вооружение и запасы провизии.

Незнакомец недовольно хмыкнул.

— Что ж… придется усилить нажим… А что насчет императора? Удалось ли захватить его?

— Наши люди на базе все еще пытаются выследить его, но пока безрезультатно. Его очень хорошо охраняют.

На это Незнакомец лишь раздраженно махнул рукой.

— Он должен быть в наших руках. Это вызовет достаточно хаоса и полностью развяжет мне руки… Когда Воспоминание вернется, мне, возможно, стоит лично этим заняться.

Светлана чувствовала, как по спине пробежал холодок. Ситуация была еще хуже, чем они предполагали. Этот мутный тип в маске стоял за всем этим кошмаром! И его нужно было как-то остановить.

«Но как?» — лихорадочно думала Светлана. С одной стороны, они могли попытаться тихо проскользнуть мимо этого опасного типа. И предупредить отца и императора на базе. С другой — у них был шанс напасть на него, застать врасплох и попытаться обезвредить.

Она в нерешительности посмотрела на подруг. Как им поступить? Бежать или нападать? В голове роились сомнения.

— Так, что будем делать? Есть предложения? — тихо спросила Светлана. Незнакомец и наемник продолжали переговариваться, обсуждая разные детали. Других боевиков рядом видно не было. Но это не означало, что их на самом деле нет.

— Можем попытаться проскользнуть мимо него незамеченными, — сказала Нейди.

— Я за это, — кивнула Наташа, — Нечего связываться с этим злодеем. Пошли отсюда скорее!

Но Света покачала головой.

— Нет уж, девочки! У нас есть шанс покончить с этим негодяем раз и навсегда! Он один, а нас трое. Давайте нападем на него врасплох все вместе — и дело с концом!

Нейди нахмурилась. Кажется, идея Светланы показалась ей слишком авантюрной и рискованной. Впрочем, Света и сама это понимала. Незнакомец явно был очень опасен.

— Это слишком опасно! — возразила Наташа, подтверждая опасения Светланы, — Мы не знаем, какие у него способности. А если он нас победит или поднимет тревогу?

— Зато если мы его убьем, вся эта война может разом закончиться, — настаивала Светлана. В ней говорил дух авантюризма. Или всё, или ничего, — Разве это не стоит риска?

Нейди в задумчивости прикусила губу. Она явно сильно сомневалась.

Да, гибель предводителя заговорщиков могла бы сильно ослабить вражеские позиции. Но шансы на успех выглядели туманными. С другой стороны, просто уйти, ничего не сделав, тоже казалось неправильным. Раз появилась такая возможность, нужно хотя бы попытаться нанести удар по врагу.

— Как минимум про одну способность мы знаем, — сказала нейродевочка, — Он способен через касание подчинять людей своей воле. Нельзя дать ему нас коснуться.