Граф Книга третья

Кроме этого нам вручили по карете, породистым лошадям, которые сопряжены в эту карету, ну а ещё полный доспех из какого-то редкого материала. Доспехи так и называли, «доспехи императоров», очень качественные. Естественно к этому всему прилагалось и оружие, меч, ножи и прочее. Естественно император не забыл всем рассказать и о нашем подвиге, причём он тоже его сильно приукрасил, там было намного всё скромнее. Хотя, с другой стороны, только мы смогли добраться до места проведения ритуала и убить Люка. Да и сделать это было довольно-таки тяжело, всё же некромант был довольно-таки сильным, видно успел за столетия многому обучиться, да и новые заклинания придумать. Как я уже говорил раннее, повезло нам, что у него боевого опыта было мало, иначе бы он нас в пол вбил своими заклинаниями, мощь невероятная.

После этого император стал ходить между гостей, как и всё его семейство, всем улыбаться, а я снова заскучал. Мои друзья куда-то ушли, так что и поговорить не с кем было. Иногда подходили аристократы, поздравляли меня, но надолго не задерживались. Всё резко изменилось, когда начались сами танцы, тут меня стали приглашать, причём почтенные женщины, так что я даже удивился такому вниманию от пожилых дам. Только потом сообразил, что им от меня нужно. Благо, что и молодые девушки иногда подходили, успевали перехватить, так что приходилось и с ними кружиться по залу. Одна мне очень понравилась, можно было бы и с ней побеседовать, но ну его нафиг, вон как следят разные за нашей беседой, мало ли чего, сейчас с ней погуляю по парку, а завтра родители начнут требовать чтобы в жены их дочурку брал. Само собой со своей женой я бы не стал разводиться, но и скандала бы тоже не избежал, а оно мне надо?

В общем, ещё через часик я отправился к себе домой, где мне удалось увидеть подарки императора. Что тут скажешь, на самом деле глава государства не поскупился. Оценить лошадей я не мог, потому что разбирался в них как свинья в апельсинах, но вот на то, чтобы сделать такие кареты, ушла явно не одна тысяча золотых. Усеют тут красоту навести. Вот и отдам эту карету Грете, мне же и своей хватает, в ней хоть буржуйка есть, а в этой она будет не к месту. Если мою карету бедной язык не повернётся назвать, то эта просто шедевр, в ней нужно не путешествовать, а по балам кататься. Если честно, я думал что император или его мать со мной опять захотят встретиться, но ошибся. Хотя, это меня сильно порадовало, ещё немного разных благ он мне явно отсыпать не захочет, а его приказы выполнять мне не хочется, своих дел хватает.

Следующим утром мы поехали в моё графство, дома меня и так заждались, а я тут по балам порхаю. Отряд получился сравнительно небольшим, так что ехали мы довольно-таки ходко, да и имперский тракт был довольно-таки свободным, опять же дорогу никому не требовалось уступать. Часть аристократов ещё были в городе, а их дружины стояли под стенами, ожидали своих командиров. Это я послал свою армию вперёд, чтобы не задерживаться, праздновать они будут в графстве.

Похоже, что веселилась и праздновала вся империя, в деревнях люди до сих пор ходили в праздничных одеждах, отмечали славную победу. Надо же, столько уже времени прошло, а большинство людей ещё веселиться. Хотя, их можно было понять, сколько людей погибло в этих мёртвых землях, даже сосчитать трудно, наверно больше гибло только в многочисленных стычках с вадагами.

Пока ехали решил заняться делом, а именно, нужно было посоветоваться со своими вассалами, что делать с землями, которые мне подарил император. Всё же дворец я решил отстроить, а вот сами земли, как ими распорядиться. Вообще, думаю что они там будет в полной безопасности, сомневаюсь что император на меня решиться напасть, а там он у меня в соседях будет, или кто-то из архимагов, которым тоже достались участки земли. Кстати, это по сути было целое баронство, так что просто не обращать внимания на такой кусок земли я просто не мог.

— Лерон! — Позвал я командующего своим войском. — Идём в карету, и Ленси тоже позови.

Вообще со мной ехали не два вассала, только остальные как будто чего-то постоянно опасались, поэтому больше молчали, а не давали мне советы. Лерон же и Ленси как-то стали самыми близкими мне людьми, после супруги, да и не боялись они высказать своё мнение, пусть оно и будет неправильным.

— Что случилось, господин граф? — Поинтересовался мужчина, когда они уселись напротив меня.

— Совет мне ваш нужен, что делать с вновь приобретёнными землями.

— Пока не нужно ничего делать, — пожал плечами Лерон. — Мало ли, может они ещё не одно десятилетие пустовать будут, конечно император сказал, что начнёт землю в порядок приводить, но вот когда.

— Не будут, — тут же возразила Ленси. — Маги уже туда отправились, это же теперь земли его императорского величества, так что он будет использовать их по максимуму, так что и по вашим владениям маги пройдут, раз глава государства пообещал. Правильно вы, господин граф решили, нужно сейчас думать, что с землями делать. Я так понимаю, вы думаете, кому поручить их развитие?

— Правильно понимаешь, — кивнул я.

— Отдайте им кому-нибудь из своих магов, — посоветовал мне Лерон.

— Ага, — тут же поддержала его Ленси. — Например, мне.

— У тебя уже есть баронство, — поморщился я. — тем более у тебя там и земли имеются, которые тоже нужно в порядок приводить. Ты же не думаешь, что я тебя отпущу куда-то, ты мне рядом нужна.

— Я имею ввиду магов, которые стали недавно дворянами, бывшие рабы, — продолжил свою мысль мужчина. — По сути, уже готовые вассалы.

— Ты правильно подметил, что они бывшие рабы, — не поддержала Лерона Ленси. — Из них плохие будут управленцы, а там человек нужен грамотный, который не первый год с людьми работает.

У нас на самом деле уже работали законы империи, так что те одарённые, которые достигли четвёртой ступени, становились дворянами, хоть и безземельными. Так что у меня в подчинении уже было несколько безземельных дворян. Естественно, я им увеличил жалованье, но вот земли пока раздавать не спешил.

— И кого тогда? — Спросил я. — Мне нужно, чтобы он там и людей, которые туда захотят перебраться, размести, и за стройкой присматривал.

— Да вашего управляющего, — выдала Ленси. — Он ближе всех находится, к тому же связи имеются, опять же опыт у него большой, так что справится. Да и вообще, очень исполнительный старичок, постоянно нас выручал, всегда вовремя приезжал, мне бы такого управляющего, было бы замечательно.

— О нём даже не подумал, — задумчиво пробормотал я. — Давай Лерон, отправляй к нему людей, пока мы далеко не уехали и охрану не забудь. С ним в моём городе побеседуем, может он что-то путное посоветует. Да и правда, он же с людьми постоянно работает, так что должен с этой задачей справиться.

Глава 3

Через две недели пути мы догнали наше войско, которое уже объединилось и шло единым строем. Уезжать вперёд я не стал, до дома недалеко, да и путешествие по имперскому тракту был не настолько медленным. К тому же хотелось вернуться всем вместе, а не отдельными отрядами.

Вскоре и мой управляющий нас догнал, что и не удивительно, у него всего было три десятка охраны, так что ехали они гораздо быстрее, чем мы. Старик был рад что ему поручили такое важное дело, как он мне сообщил, с делами в замке справится его помощник, так что теперь требовалось просто набрать людей, соблазнить чем-нибудь крестьян на переезд. Это тоже задача не самая лёгкая, вроде бы уже все знают, что мертвяки больше нам не угрожают, но вот слухи об этих землях ходили один страшнее другого. Тем более суеверные крестьяне верили даже в небылицы, которых сроду не было.