Граф Рысев 4

— Я очень на это надеюсь, — Маша робко улыбнулась. — Князь Мышкин — это не тот враг, которого будешь желать заполучить себе во враги.

— Маша, — от небольшой группы гостей, которая в этот момент входила в зал отделилась девушка в белом платье. Ясно, не замужем, поэтому может себе такое позволить.

— Ольга, — Маша тут же повернулась ко мне. — Женя, хочу представить тебе мою давнюю подругу Ольгу Верескову. Оля, это мой Супруг Евгений, граф Рысев.

— Да, я слышала, что ты вышла замуж. Первая из нашей шестёрки, — Ольга негромко рассмеялась. — Прости, что не могла быть на твоей свадьбе. Учёба в Императорской Академии Магии, сама понимаешь.

— Конечно, — и Маша, и эта Верескова улыбались друг другу улыбкой анаконды. Вот только муж граф добавлял пару очков Маше, несмотря на место учёбы заклятой подружки.

— Машенька, а ведь здесь все собрались. Если твой супруг не будет против, то я украду тебя, чтобы вволю посплетничать. — И она просто обстреляла меня глазами.

— Иди, Машенька, — я приторно улыбнулся. — Для чего ещё нужны балы, как ни для сплетен.

Маша быстро посмотрела на меня и перевела взгляд слегка сузившихся глаз на девицу.

— Пошли, Оленька. Я так давно не видела подруг, — проворковала она, беря Ольгу под локоть.

Как только они отошли, улыбка сама сползла с моего лица. Оказывается, я ненавижу балы. К тому же рысь очень асоциальный зверь и в этой толпе мне было немного не по себе.

— Ты в курсе, что, когда так смотришь, у тебя глаза непроизвольно начинают желтеть, — раздался из-за спины вкрадчивый голос.

— А ты что здесь делаешь? — скучающе произнёс я. — Или, как наследник, обязан присутствовать?

— Увы, я уже не наследник, — Куницын вышел из-за спины и встал возле меня. — Мой отец скончался неделю назад.

— Сочувствую, — ответил я, без всякого сочувствия в голосе. — Так ты вступил в права наследования?

— Да, и Тигров мне их уже подтвердил. — Ответил он.

— Наша общая знакомая не давала о себе знать? — как можно спокойнее спросил я.

— Конечно, давала, — он усмехнулся. — Ей же скучно. А мучить меня, пусть даже на расстоянии, это хоть какая-то забава.

— И как ты сумел отвязаться? — Я продолжал смотреть, как зал постепенно заполняется людьми.

— Объяснил, что моё присутствие требуется на территории клана. Иначе мы просто по миру пойдём и ни о какой мести не сможет идти речь. — Я посмотрел на него. Между бровей у молодого ещё парня пролегла глубокая складка. Ничего, мы справимся, не можем не справиться. И ты избавишься от этой гадины, и однажды, может быть, снова возьмёшь в руки кисть.

— Слушай, пошли уже в зал. Вон там колонна свободная, возле неё ещё никто не крутится. А то, стоим здесь, как два идиота, — Куницын нахмурился ещё больше и первым вошёл в зал.

— Это хорошая мысль, — пробормотал я, и направился за ним к незанятой колонне. — У нас всё в силе? — тихо спросил я, когда мы заняли запланированные места.

— Ещё как, — так же тихо ответил Куницын. — Теперь я хочу этого с удвоенной силой.

— Хорошо, — я кивнул. — А ты не знаешь, зачем вообще собрали здесь всю эту толпу? Наследников пригласили, почти добровольно-принудительно.

— Понятия не имею, — он развёл руками. — Я-то уже не наследник. Меня пригласили только для того, чтобы подтвердить права на титул. А зачем остальных сюда притащили, мне никто не докладывал.

— У кого бы спросить, — пробормотал я. — Плохо, что Мамбова здесь нет. Вот он-то уже давно всё разузнал бы. Чтобы в самый ответственный момент не стоять с разинутым ртом, пытаясь понять, как вообще так вышло.

Вскоре вошёл хозяин вечера и воцарилась тишина, потому что Тигров явно собирался что-то говорить.

Я слушал очень внимательно, стараясь не проронить ни слова. Собственно, говорил он про то, что я и сам давно знал. Что князь беспредела на доверенных ему его величеством землях не потерпит. Что, если вдруг, то он в бараний рог согнёт. При этом князь руками показал, как именно будет в бараний рог сгибать.

Потом он сообщил печальную новость о том, что нас покинул граф Сапсанов. Новость была настолько печальной, что я не увидел ни одной чёрной тряпки в зале в виде хоть какого-то намёка на траур. Умер и умер, бывает, как говорится. Правда, потом Тигров заметил, что берёт остатки рода под свою защиту, и, если хоть одна падла… в общем, понятно.

Ну и про то, что сегодня все отличившие получили заслуженные награды. В том числе, в нашем стаде баран… Простите, в дворянском обществе Сибири появился новоиспечённый барон, которому за выдающиеся заслуги перед Отечеством баронство и присвоил государь-император Кречет Пётр Алексеевич. Вместе с землей. Которую, правда, надо ещё отвоевать у разных нехороших личностей, но это уже такие несущественные детали, не так ли. В общем, прошу любить и жаловать, барон Константин Манулов.

Я вместе со всеми похлопал в ладоши. Молодец этот Манулов, ничего не скажешь. А вот, кстати, и он. Невысокий, темноволосый, глаза зелёные. Тоже из кошачьих и тоже чувствует здесь себя не слишком уютно. Но, тут понятно, манулы ещё большие индивидуалисты, чем рыси.

Держался парень вполне прилично. Если и нервничал, то вида не подавал. А князь тем временем представил гостям своего названного сына Александра Капибарова, и объявил бал открытым.

Я когда этого Сашу увидел, чуть не крякнул. Здоровый, мощный. Он вполне мог конкуренцию Медведеву составить. Почему-то я капибар по-другому себе представлял.

Тем временем, Манулов вывел в центр миниатюрную брюнетку, чем-то неуловимо мою Машу напоминающую. Готов побиться об заклад, что она из каких-то соколиных. Вскоре к ним присоединились другие танцующие пары. Ну, все политесы были соблюдены, можно и расслабиться. А ещё лучше потихоньку сбежать отсюда чуть попозже. Можно даже не прощаясь. Ну, а что, я художник, меня муза срочно к мольберту позвала.

Куницын немного подумал и тоже пошел танцевать, прихватив какую-то скучающую девчонку. Я же, навалившись спиной на колонну, вытащил пилку и провёл ею по ногтю.

— Полагаю, если бы по близости стоял стул, то ты бы его уже давно оккупировал. И сидел с таким же скучающим видом в окружении прекрасным женщин, — ко мне подошёл Медведев.

— Возможно. Хотя, в окружении прекрасных женщин очень сложно постоянно делать вид, что возвышенно скучаешь, — спокойно ответил я. — Им нужно уделять какое-то внимание. хотя бы скучать ещё более откровенно. А я не в настроении. Поэтому буду стоять здесь, отпугивая желающих приобщиться к возвышенной скуке своей пилкой.