Граф Рысев

— Ты хотел посмотреть на оружие, — Оксана легко поднялась с колен и направилась к перегородке, которая кухню отгораживала от жилого помещения.

— Вот неугомонная, — дед Степан сел на своем тюфяке и потянулся. — Женя ещё не освоился здесь, а ты его уже за стены форта тянешь.

— Оксана права, нечего рассиживаться. — Я встал и направился к девушке, которая готовила в это время нехитрый завтрак.

Мне хотелось умыться. В идеале вымыться. Но, ванна полноценная находилась во втором форте, так же, как и доступ к воде. А Степан и Оксана сидели здесь. Потому что Арсений появлялся именно здесь. Скорее всего, у второго форта пробить портал был сложновато, и он попросту не тратил силы. На комфорт добровольных заключенных этого Перекрестка всех дорог ему было плевать.

Вчера мы разговаривали довольно долго. Из-за моей амнезии узнать о последних новостях Сергеевым не удалось, поэтому узнавал в основном я. Об этом крохотном мирке, о том, как им удалось наладить нехитрый быт. И, конечно, о тварях. Оксана успела узнать очень многое. Она каким-то необъяснимым ни мне ни себе образом научилась распознавать уровень прущих монстров. А некоторым даже придумала названия.

Оксана и рассказала, что в глубине кармана, примерно на пару километров от второго форта есть мумифицированные тела. Они не похожи на тех бедолаг, которых выбрасывает сюда Арсений. Это были, скорее, служащие фортов, проводящие разведку этого места. Вот в руке одного из них она видела зажатое оружие. Но подходить близко не рискнула. По словам Оксаны, от того места веяло какой-то потусторонней жутью, что охотница старалась обходить это место по большой дуге. Но оружие точно было.

Сама она охотилась с арбалетом. Тщательно собирая болты, который всё равно с каждым разом становилось меньше, пока она однажды во втором форте не обнаружила целый ящик с болтами. Вообще, похоже, что именно второй форт должен был стать основным. Там было места больше, и более комфортные условия для проживания. Вода опять же. А защиту обеспечивал макр, убранный в специальный кожух, но, судя по тому, что Арсений ни разу туда не наведывался и макр не менял, это было что-то очень большое и ценное. Защита ведь никуда не делась.

Меня макры не слишком интересовали, меня больше интересовало оружие. Арбалет был только один, а учиться стрелять из лука, не было никакого желания.

Поэтому, мы сообща пришли к выводу, что надо пробовать достать увиденный Оксаной огнестрел, чтобы я начал реально помогать, а не просто жрать белок, подстреленных Оксаной и Степаном.

Степан оставался в этом форте. С ним я оставлял Фыру. Она против не была. Истерик не устраивала и вообще вела себя прилично. Понемногу я начинаю понимать свою рыську. Но всё ещё не верю в то, что она почувствовала угрозу, поэтому такие концерты закатывала. Ну, хорошо, Фыра почувствовала и попыталась меня задержать доступным ей способом. А что будет, когда она вырастет? Рысь отнюдь не маленький зверь, и клыки у неё будь здоров. Ногу отхреначит, чтобы уж наверняка дома остался?

Бульон с мясом был на этот раз заправлен крупой. Вот только соль Оксана забыла принести, поэтому мы давились совершенно постной едой.

— Зато полезно, — пробормотал я, — наверное… местами.

А вот Фыра ела сырое мясо и запивала бульоном с удовлетворенным фырчарием. Оксана смотрела на неё с умилением. В который раз убеждаюсь, что котята — это отдельный вид психотерапии. И не важно, что очень скоро этот комок пуха превратится в крупного хищного зверя, главное, что сейчас Фыра именно что комок пищащего пуха.

— Ну что, выдвигаемся? — Оксана затянула пояс с ножами и забросила на плечо арбалет.

Болты были вставлены словно в патронташ в специальные выемки на ремне. Сам же арбалет имел довольно странный рычаг взвода тетивы. Выполнял он поставленную задачу быстро и качественно. Во всяком случае, перезарядка была быстрой и даже девушка с ней вполне справлялась. Но всё равно: лук, арбалет — это было для меня слишком архаично.

Мне собирать было особо нечего, куртку натянул, волосы рукой расчесал и всё, красавец-мужчина. Напрягало отсутствие малейшего оружия, поэтому я с молчаливого согласия Степана забрал один нож. Для него даже ножны нашлись, которые я приспособил к ремню.

— Выдвигаемся, — я галантно пропусти даму вперёд, и вышел следом.

Степан шёл за нами. Ни в коем случае нельзя было оставлять ворота форта открытыми. Потому что при открытых воротах отключится защита. А она включает в себя защиту от вредного для простых людей самого воздуха изнанки. Это, если не брать во внимание защиту от самих тварей.

Мы вышли за ворота, и я остановился, оглядываясь по сторонам. Пустое пространство вокруг. Даже не степь, а нечто совершенно иное, словно изменённое чьей-то злой силой. Довольно густой туман, стелится на уровне середины голеней. Где-то далеко журчит вода. Тишина вокруг действовала на нервы. Наверное, я впервые понял, что означает выражение «гробовая тишина». Чтобы её разрушить, я обратился к Оксане.

— Там река? — я кивнул в ту сторону, откуда раздавалось журчание.

— Да, но мы не знаем, можно ли этой водой пользоваться. — Ответила сосредооченная девушка. — И, знаешь, как-то не горим желанием пробовать. Но река близко подходит к тому месту, где трупы с оружием лежат, так что, ты её увидешь.

Я поeжился. То ли от тумана, то ли от царящей вокруг безнадёги, становилось тоскливо. Как только Сергеевы не свихнулись за то время, которое они тут провели?

— Не жалеешь? — я шёл за Оксаной, но местность вокруг и не думала меняться. Всё та же пустошь и туман.

— Жалею, что раньше не дала отпор, — Оксана вздохнула. — Деда жалко. А к местным реалиям я уже привыкла. С трудом представляю, как когда-то домой вернусь. Если, конечно, не погибну раньше. Вчера едва удалось уйти. Зато после таких прорывов твари более мелких уровней не появляются очень долго. Как правило.

— Из каждого правила есть исключения. — Я сунул руки в карманы и поежился. Всё-таки я художник и живу эмоциями. А в этом месте можно только очень специфические эмоции получить.

— Есть, ты прав, — согласно кивнула Оксана. — И пару раз так случалось. Но чаще всего, где-то на пару суток наступает затишье. Именно поэтому мы сейчас идём во второй форт, а не сидим дома.

Я не ответил, продолжая идти, напрягая зрение и слух на полную мощность. Но обстановка вокруг притупляла все чувства разом. Создавалось впечатление, что я топчусь на одном месте, а не куда-то иду.

— Непривычно? — спросила Оксана.

— Это слабо сказано. — Я снова поежился и посмотрел на идущую чуть впереди молодую женщину. Встреть я её на улице города, то непременно бы взглядом проводил, а то и познакомиться решил. Но здесь никаких пошлых мыслей даже в голову не забредало. Страшное место, надо как можно быстрее его покинуть.

— Ничего, пара боёв, и кровь заиграет, — ответила Оксана. — К тому же, ты одарённый, на тебя они должны по-другому подействовать, чем на меня или деда. Я не знаю точно, но Арсений говорил, что сам воздух здесь питает мага. Делает его сильнее. А убийства тварей, так многократно увеличивают потенциал. Он-то может макры добывать.

— Что же он сам охотой не занимается? Чтобы и деньгами разжиться, и потенциал увеличить? — не удержавшись, спросил я.

— Наверное, потому, что это безумно опасно, — пожала плечами Оксана. — А существующего потенциала ему хватает. Как и денег на покупку макров, если они ему нужны.