Граф Шуйский

— Понятно, что собственно, ничего не понятно.

Очень давно, когда я был учеником, то у нас География и История были совершенно разными предметами, такое разделение, с моей точки зрения, было неоправданным. А здесь всё именно так, как должно быть. Вот даты, вот странны, вот воины и правители, как говорится, «Очень понятная народная солянка». Урок оказался весьма полезным, лично для меня, хотя многие просто тупили и особо даже не слушали. Не надо быть полным идиотом, чтобы понять: после сопряжения, когда миры столкнулись, планета Земля была не в лучшей форме, не окажись у людей под рукой магии, всё пошло бы по одному, очень прекрасному месту, в котором даже света нет. Однако эта сила оказалась не без подводных камней. Примерно сто восемьдесят лет назад начали возникать так называемые «дыры», в простонародье пятна или червоточины. Это аномальные зоны, проходы в иные миры, словно уменьшенные версии самого Сопряжения. «Дыры» проявляются на поверхности земли, как вырванные из ткани мироздания участки, окружённые туманным куполом. Размеры их варьируются от нескольких сотен метров до нескольких километров. Войти в такую аномалию можно, однако выйти обратно очень трудно. А пройти сквозь окружающий туман, невозможно, многочисленные попытки никогда не увенчались успехом. Каждая «Аномалия» представляет собой уникальный лабиринт из подземелий, пещер, горных хребтов или равнин. Среди них выделяют два особых типа: «Зоны отчуждения» и «Зоны извержения». Первые занимают огромные территории в десятки километров, закрытие которых невозможно. Внутри них сформировались целые поселения, занимающиеся добычей ценных ресурсов. Вторые, напротив, являются местами повышенной опасности, эдакая зона, где вокруг сосредоточено множество червоточин различного уровня сложности. Чтобы закрыть аномалию, необходимо найти её источник энергии. Однако каждый источник — целая загадка. Им может оказаться как могущественное существо, так и неизвестная энергетическая сущность. Опасность, исходящая от дыр, заставляет учёных и магов постоянно совершенствовать методы их обнаружения и закрытия. По всей планете официально насчитано больше десяти Зон отчуждения и около четырёх Зон извержения, а почитать количество аномальных дыр очень трудно, их закрывают десятками, а спустя пару недель уже в других местах появляются новые. Замкнутый круг.

Можно смело сказать, что для меня урок прошёл вполне… продуктивно, если не считать периодическое подпевание Ярослава, пришлось дважды отвесить ему леща, дабы привести в чувство. Но, а он, собственно, и не против был. Кстати, в отличие от моих учебных годов, и пар по полтора часа, здесь каждое занятие длилось по часу и пятнадцатиминутной перемене. Если вдруг объявлялась дуэль, то перемена увеличивалась на пять минут, но не более трёх раз за день.

— Эй, ты, кстати, ставки делать будешь. — С права, — послышался тихий шёпот. Предполагаю, Дуэль на арене здесь основное развлечение. Ну да, чем бы деточки ни тешились, лишь бы не плакали.

Ах да, я же собирался посмотреть, что там за группа. На удивления ИмперГрамм, привлёк моё внимание своим поразительным сходством с приложением Инстаграм, из моей прошлой жизни. Единственной заметной разницей был дизайн, который, по правде говоря, не особо меня впечатлил. Как и свой предыдущий тёзка, я не был большим поклонником социальных сетей. Мой личный профиль был пуст, за исключением аватарки с персонажем из какого-то мультфильма. Оказалось, это аниме, как его здесь называют. Ничего особенного. Что меня больше заинтересовало, так это наличие всего двух групп. Имперские новости, очевидно, освещали актуальные события, а вот Неофициальное сообщество ВММА (НСВММА) вызвало любопытство. Попытка произнести эту аббревиатуру была настоящей скороговоркой. Самым примечательным было объявление на главной странице о предстоящих дуэлях на арене. Бои были назначены на 1, 4, 7 и 3 арене. Наибольший ажиотаж по количеству ставок, вызвал бой между Зверевыми и Воллер. Хотя я и не собирался выкладывать на кого-либо деньги (не миллионер ведь), но решил, что обязан посетить этот бой. Профессиональный интерес, надо же знать, как в современном мире сражаются маги.

«Пятнадцать минут спустя, Высшая Магическая Московская Академия, арена номер три»

Народу было до хрена, словно все учащиеся решили забежать на огонёк. В просторном зале, напоминающем величественный Колизей, толпился народ. Пять рядов, расположенные амфитеатром, возвышались к потолку, обрамляя центральную арену размером 20 на 15 метров. Вокруг неё возвышались массивные двухметровые металлические столбы, которые в момент сражения создавали электромагнитное поле и возводили над рингом защитный купол из прозрачного материала. Энергию для функционирования купола обеспечивали три магических кристалла. Ярослав пояснил, что чем сильнее ученик, тем больше кристаллов активируется для защиты. В данный момент действовали три из четырёх возможных, что свидетельствовало о высокой силе с обеих сторон. Купол играл важную роль в обеспечении безопасности участников и зрителей. Он удерживал взрывные волны и другие опасные эффекты битв, происходящих на арене. Его многослойная структура поглощала и рассеивала магическую энергию, предотвращая её распространение за пределы защищённой зоны. Кроме того, купол был оснащён передовой системой контроля температуры. Он регулировал микроклимат, поддерживая комфортную температуру для участников и зрителей, независимо от интенсивности происходящих схваток.

— Чувствую, хорошая будет заруба!

— Воллер порви их, я на тебя десятку поставил!

— Три сотни на Зверевых!

— Пять штук на Воллер!

— Астрид, я люблю тебя… — Орала невысокая полураздетая блондинка, размахивая… твою мать! даже не буду говорить, чем она сейчас машет. Сумасшедший дом. Цирк уехал, клоуны остались. Заберите меня обратно!

Слева и справа слышались свисты и завывания: да тут минимум сотни три человек. Я с Волковым тактично занял место в углу на входе, даже садится не стали, хоть я и хотел приземлить своё седалище и насладится зрелищем по полной. Но, после объяснения Волкова, а постоянных стычках на местах, что доходили до высшего апогея, такое желание пропало само по себе. Не готов я ещё кулаками махать налево и направо.

Началось всё внезапно. На стеклянный постамент поднялся невысокий парень с пышной шевелюрой, и зализанный в некоторых местах до блеска, его, что, слон утром успел лизнуть? Аккуратно взяв микрофон, он пару раз стукнул по динамику, проверяя звук.

— Кхм…кхм! Студенты и студентки, преподаватели и преподавательницы, сегодня нас ждёт захватывающая схватка между Астрид Воллер и Братьями Зверевы, претендентами был выбран режим…- Диктор выждал театральную паузу. — До полной сдачи! Бой будет окончен, когда претенденты с одной из сторон признают поражения. Мисс Воллер согласилась на схватку сразу с тремя участниками! Поддержим её!

Зал разразился взрывными аплодисментами. Со всех сторон снова закричали и засвистели.

— Порви их.

— Зверевы мы в вас верим.

— Бой! Бой! Бой! Бой!

Появилась Воллер, одетая в чёрный, как ночь, боевой костюм, который обтягивал её тело, словно вторая кожа, при этом идеально подчёркивая все округлости. Её длинные волосы были заплетены в косу, а глаза сверкали решимостью. Братья Зверевы вышли следом. Они были одеты в красную боевую форму, их мускулистые руки и ноги ясно свидетельствовали об их физической подготовке, ну… кроме пухляша, что самым последним вскарабкался на ринг.

Прозвенел гонг, ну как прозвенел звук, как будто кто-то ударил огромным молотом по металлическому щиту. И понеслось!

Поединок начался со стремительной атаки Воллер. Она обрушила на братьев-оленей сокрушительный поток воды, который те с трудом отразили. Сражение разгорелось с молниеносной скоростью. Воллер использовала весь свой магический арсенал: тонкие струи воды, пронзавшие воздух, словно копья, и огромные пузыри, вздувавшиеся под ногами противников. Звери демонстрировали не менее впечатляющие способности. Каждый исполнял свою особую роль: один создавал прочный щит, отражая атаки Астрид, второй метал, огненные шары, которые разрывали воздушное пространство, обжигая соперницу, а третий, самый ловкий и проворный, контратаковал огненными иглами, заставляя девушку уклоняться от каждого выпада и медленно отступать назад.

Поначалу Воллер неудержимо атаковала, но братья умело парировали её заклинания, вынуждая перейти в оборону. Всё в момент изменилось, — девушка закрыла глаза и медленно зашевелила губами. Пухляш, державший щит, внезапно закричал и рухнул на землю, схватившись за голову. Тонкая струйка крови потекла из его носа. Концентрация спала, и щит мгновенно исчез. Острое водяное копьё пронзило ногу контратакующего оленя, а затем его руку, он явно не ожидал такого поворота. Девушка двинулась к своей жертве, но тут же попала под шквал огненных шаров, выпущенных третьим братом.

Десятки огненных сфер летели со всех сторон, разрывая воздух и с каждым ударом уменьшая размер защитного водного шара, окружавшего Астрид. Она ушла в стремительный подкат, приблизившись к раненому парню, и ловким движением сломала ему руку, а затем заключила его голову в водяной купол, создав сферу удушения. Две, три минуты — и он захлебнётся. Остался только высокий брюнет, который в ярости окружил своё тело огненным покровом и принялся безжалостно таранить Воллер. Она пропустила несколько ударов, на её лице появился болезненный ожог. И тут случилось неожиданное: отключившийся пухляш пришёл в себя и прошептал какое-то заклинание. Тонкая паутина окутала ноги девушки, заставляя её упасть. В полёте она получила сокрушительный удар коленом в нос, водный щит распался, и шар, принуждавший задыхаться раненого оленя, исчез. И вот два мудака ринулись беспощадно избивать её ногами.

На арене царила напряжённая атмосфера. Толпа вокруг бесшумно смотрела на Астрид, лежавшую в центре ринга. На таймере сверху начал отсчёт времени: — десять секунд. Если Астрид сможет продержаться ещё всего лишь десять секунд, победа всё ровно будет засчитана братьям, чьи грозные фигуры монотонна, наносили удары ногами, но лучше так, чем кричать «Сдаюсь».

— Сда-да-давайся! — раздался крик с трибун.

Но видимо, сложившиеся положение Воллер не особо беспокоило. Она лишь хищно улыбнулась, её глаза загорелись ярким синим светом, словно предвкушая что-то необычное. Девушка быстро выпрямила руки навстречу нападающим. Когда она коснулась ног братьев. Оба оленя бесчувственно рухнули на землю. Их лица исказились гримасой боли, изо рта пустились кровавые слюни.