Граф Суворов. Том 4

— Как бы мне нечто подобное раньше не потребовалось. — проговорил я, прикидывая какие шансы у меня встретиться один на один с подобной махиной в ближайшем будущем. Получалось, что, если не лезть на рожон и не подставляться, несколько лет у меня как раз есть.

— Облачиться в доспехи, пятиминутная готовность! — объявил судья, когда мы добрались до круглой бетонной площадки с небольшими возвышениями-дотами по краям. Удобно, ничего не скажешь, и зрителям можно безопасно наблюдать за турниром, и нам можно не сдерживаться.

Единственное, о чем я жалел — нельзя поставить на себя в этом бою. Как-то так вышло, что после инцидента кассы в академии благородных девиц не открыли, да и представителя Центробанка не оказалось в наличии. Можно было поспорить об заклад с новыми товарищами и знакомыми, но это уже совсем мелочно.

— Сторону Востока, защищает его высокоблагородие барон Дмитро Нагив. — донесся из динамиков над полигоном голос судьи. — Со стороны запада — его благородие Александр Суворов.

— Что-то я больше за восток, чем за запад. — пробормотал я, разминаясь. В доспехе было не слишком удобно, все же я уже привык к «своей» броне в училище, а тут хоть и та же модель, и по росту подогнать ее Василий успел, но все не то. Суставы слишком тугие, ноги слишком высокие… в общем — непривычно. На всякий случай я несколько раз подпрыгнул, а затем дотронулся указательным пальцем до носа.

— Участники готовы? — спросил судья, и мой противник махнул рукой. Учитывая, что в доспехах не было шлема и шеи, как таковых, это была единственная возможность изобразить кивок. Но, к счастью, микрофоны тоже работали.

— Готов. — сказал я, прижав подбородком кнопку связи.

— Сходитесь. — тут же объявил судья, и противник с ходу перешел на бег.

Честно сказать, такой прыти я не ожидал, но проводящий клинок из ножен вытянул и в левую руку кинуть успел. А затем парень набросился на меня, словно ураган, осыпая градом ударов. Не резонансных, а самых обыкновенных — мечом! И кто сказал Роману что его не стоило опасаться, интересно? Да я едва отбивался, отступая с каждым ударом!

Пресс! Я успел заметить вражеский конструкт, и создать собственный одновременно сметая и вражескую технику и отталкивая противника. Не знаю как, но он понял, что ему грозит и умудрился отбиться мечом, сразу перейдя в контратаку. Но я уже отошел от первого шока и следующий пресс ударил противника под ноги.

Барон рухнул, но тут же откатился и вскочил, словно в этом доспехе родился, а спустя мгновение у меня перед забралом зависла учебная пуля для гранатомета. Как я успел скоординироваться и поставить щит — сам не знаю. Наверное, сработали обостренные чувства, вместе с третьим глазом и опытом предыдущих схваток. Но противник не растерялся и его меч уже снова устремился ко мне.

Фехтовать с бароном было совершенно невозможно. В доспехе он был почти на порядок быстрее меня, словно в нем родился или учился сражаться с рождения, впрочем, это вполне могло оказаться правдой, учитывая всеобщую воинскую обязанность для аристократов. Да только драться в рукопашную с этим монстром я не собирался.

Во время очередного выпада, оказавшись на самом краю турнирного поля, я дождался выпада противника, шагнул в сторону, а затем что есть силы ударил прессом ему в спину, придавая дополнительное ускорение. Барон, не удержавшись, замахал руками и сделал два шага вперед, за границу тренировочной области.

— Я думаю на этом можно заканчивать. — проговорил я, зажав кнопку вызова и встав в центре бетонной арены. — Отдаю уважение вашему мастерству, но вы проиграли. Хотя, если очень хотите, могу несколько минут обрабатывать вас прессом.

— Нет. Не стоит. — донесся до меня тяжело дышащий голос из брони противника. — Я признаю свое поражение.

— Поединок окончен. — тут же объявил судья. — Победитель — Александр Брониславович Суворов! Следующая пара — Константин Багратион и Семен Полоцкий.

— Вы отлично сражались, барон. — подойдя к проигравшему после схватки сказал я. — До вашего мастерства владения клинком мне далеко.

— Благодарю, ваше сиятельство. — чуть расстроенно проговорил Дмитро. — Но… можете не стараться. Как видно отец был прав, конструкты сильнее, а происхождение определяет нашу дальнейшую судьбу.

— Хм… я не стану сильно спорить в этом направлении. Скажу лишь что у вас есть все шансы прорваться на пару рангов выше. — не стал я зря обнадеживать парня. — Если через пару лет упретесь в невидимый потолок, и мы не будем по разные стороны фронта — приходите, постараюсь вам помочь.

— Благодарю, ваше сиятельство, за щедрое приглашение. Обязательно им воспользуюсь. — поклонился мой бывший соперник, и распрощавшись я отправился смотреть схватки других претендентов. Это не безликие отборочные, когда из десяти тысяч должно остаться шестьдесят. Теперь моим соперником может стать любой из победителей этого круга.

Глава 22

— Да, друг мой, кажется, девушки тебя избегают. — проговорил Багратион, провожая взглядом пару симпатичных студенток, старательно делавших вид что они очень заняты разговором друг с другом и ускорившихся при нашем приближении. — И что-то мне подсказывает виной тому не только госпожа Холодец. К слову, я слышал, что даже горничные были строго проинструктированы к тебе не приближаться.

— Ничего страшного. — ответил я, усмехнувшись. — Уже вечером я буду в теплых объятьях. Как бы сегодняшний тур не закончился.

— Ни секунды не сомневаюсь в твоем успехе. — вздохнул принц Грузинский, которому в противники достался князь Долгорукий. — А вот мой отпуск подходит к концу. Боюсь даже отметить не сумеем, мать просила приехать как можно скорее. Новости о штурме академии подкосили ее здоровье.

— Хм. Уважаю за последовательность, даже не знаю, что бы я на твоем месте делал. — покачал я головой. — Так что желаю удачи. Жаль, если не увидимся, но ничего не поделать.

— Не вешай нос, друг мой! Конечно увидимся, и возможно скорее, чем ты думаешь! — рассмеявшись ответил Багратион. — Наподдай там им всем!

— Ты тоже не сдавайся раньше времени. Все же ты принц, а он князь. Соответствуй титулу. — усмехнувшись сказал я, но Константин на это лишь махнул рукой. Наши бои, по странному стечению обстоятельств, состоялись в одно время, так что понаблюдать за его схваткой я не мог. А вот за прошлым боем моего нынешнего соперника я следил очень внимательно и сейчас был готов к разным неожиданностям.

Князь Вяземский, наследник одного из древнейших родов Российской империи, восемнадцатилетний парень, показал себя с самой лучшей стороны, в качестве бойца, и соперника разделал с чистым счетом. Мне оставалось только позавидовать его комбинации владения мечом и конструктами. И единственное в чем я видел свой шанс на победу — в скорости. А ее, как всегда, ограничивал доспех.

Была у меня дикая идея отказаться от брони, но это было прямо запрещено правилами. Специально проверил и запросил объяснение у судьи. К счастью «проверять готовность доспеха к схватке» не возбранялось, так что перед боем я попросил отрегулировать двигатели.