Граф. Книга вторая

Надо отметить, что воин уже выглядел намного лучше, даже цвет лица стал нормальным, а не как у мертвяка.

— Да, — кивнул я. — А что у нас раненные есть, так скажи целителям, они помогут.

— Пока нет, но сейчас будут, что-то люди слишком расслабились.

Лерон помчался к ближайшей группе моих дружинников, которые сидели на земле и жевали сухари и прочую немудреную еду, даже и не думая разводить костры. Ну да, для этого нужно дрова раздобыть. Вот тоже интересно, на границе мёртвого пятна деревья были трухлявые, совсем негодные для костра, а вот тут просто сухие, так что горели довольно-таки хорошо, хоть и не быстро.

Подойдя к одному из сотников, Лерон что-то сказал, причём сотник даже задницу не потрудился поднять, он ответил своему командиру, разведя руки в стороны. Зря это сделал, может быть успел бы блок поставить, а так получил по лицу ногой от воина, сильно получил, так что так и упал на спину, раскинув руки в стороны. К пострадавшему тут же помчалась Ленси, чтобы помощь оказать страдальцу, так что вскоре они пришёл в себя и встал на ноги.

Похоже, удар по морде сразу же напомнил нерадивому служаке о дисциплине, он вскочил на ноги и уставился на Лерона преданными глазами. Барон что-то ему сказал, то развернулся и подошёл к одному из десятников, забавно, но ситуация почти повторилась, только десятник всё же встал, да и получил по морде не ногой, а кулаком. Тем временем Лерон уже спешил к другой группе отдыхающих солдат. В общем, минут через пятнадцать все уже суетились, куда только усталость девалась, начали таскать дрова, заполыхали первые костры, да и котлы с водой начали пристраивать, видно готовить ужин собрались.

Кстати, молодцы, что дрова решили подготовить с запасом, сколько мы тут торчать будем неизвестно, а мы тут не одни. Так что вскоре всё легкодоступное топливо будет сожжено и придётся за ним на лошадях ездить.

— Ты что там так лютовал? — Спросил я у Лерона, когда он вернулся.

— А, — досадливо махнул он рукой. — Спрашиваю у бездельников, почему костры не разводите, так заявляют, что сил нет, вот я им её и добавил, чтобы не расслаблялись, а то скоро вообще ничего делать не будут, дармоеды.

— Понятно, — кивнул я.

Через час мне принесли кашу, но вот приступить к приёму пищи я, к сожалению, не успел, пришёл нежданный гость. К моему удивлению, им оказался тот самый граф, которые вчера истерику устроил и подбивал солдат назад возвращаться.

— Господин граф, — поклонился он мне.

— Барон, — кивнул я. — Присаживайтесь, вместе поужинаем. Кашу ещё принесите, — приказал я одному из наших поваров, который еду лично для командиров готовил.

Ужин прошёл в тишине, барон на меня косился, хотел что-то сказать, но не решался, даже после того, как мы уже доели и у нас забрали посуду.

— И так, что вас ко мне привело? — Решил я ему немного помочь. — Кстати, прошу прощения, но мне ваше имя неизвестно.

— Я барон Арик, — представился парень и даже немного покраснел, видно из-за того, что сразу своё имя не назвал. — А вы граф Стэн, архимаг-универсал.

— Очень рад знакомству, так что вас ко мне привело? — Повторил я свой вопрос.

— Господин граф, — ещё немного помявшись, начал Арик. — Как вы считаете, моё вчерашнее поведение было сильно недостойным.

— Не считаю, что вы вели себя недостойно, хотя немного конечно палку перегнули, но вас можно понять.

— На самом деле? — Даже обрадовался парень. — А что господин Рагон думает по этому поводу, вы случайно не знаете?

— Нет, — улыбнулся я. — Что вы так беспокоитесь? Все допускают ошибки, сейчас вы всё поняли, да и идите себе дальше, вот и всё. Если честно, я не совсем понимаю, зачем вы пришли ко мне с этим вопросом.

— Ну вы же друг нашего командующего, кому как не вам знать отношение архимага ко вчерашнему инциденту. Признаться, я сам не понимаю, что на меня нашло. Сейчас опасаюсь. Что он меня казнит, а я всего один ребёнок в семье, взрослый, есть две малые сестры.

— Да какое у него может быть отношение, не в восторге конечно, но и злости на вас нет, зря переживаете. Если бы Рагон хотел вас убить, уверяю, он сделал бы это ещё вчера, так что можете спокойно отдыхать. Опять же, можете вообще не стесняться своего поступка, уверен, что такое мог выкинуть любой, люди были все на грани срыва, просто вам не повезло больше, чем другим.

— Благодарю вас за поддержку, — улыбнулся барон, после чего раскланялся и ушёл.

— Какой интересный мальчик, — раздался голос Ленси из глубины кареты, дело в том, что она с Жулией сидела внутри, а я на ступени кушал, вот барон их и не заметил.

— Ленси, у тебя муж есть, — засмеялся я. — А ты на других мужчин смотришь.

— Кстати, он тоже мальчик, а по сравнению с тобой, так вообще ребёнок, — захохотал Лерон, которому тоже довелось услышать этот разговор, барон даже не пытался как-то скрыть от окружающих своё беспокойство, поэтому говорил в полный голос.

— Боги, — схватилась за голову Ленси, после слов Лерона. — Какой же ты невоспитанный, как был бестолковым наёмником, так им и остался, остаётся только надеяться, что твоя супруга сможет из детей достойных аристократов вырастит, чтобы на папашу не были похожи.

На следующий день артефакт уже накрывал всю нашу армию, хоть и в полную силу не вошёл, но люди всё равно стали весёлыми. Часть солдат отдыхала, солдаты спали после тяжёлого перехода, который дался нам намного сложнее чем предыдущий. Активность нежити, несмотря на то, что столица герцогства, где и был проведён ритуал, резко поутихла. Казалось, что они снова начали где-то собираться в кучу.

Несмотря на это, строители активно приступили к строительству крепости, сейчас нежити нет, но где гарантия, что ночью снова не будет нападения. Опять же, требовалось приложить все усилия, чтобы обезопасить наш артефакт, его и так сделали фактически на открытом месте. Кстати, на этот раз мне удалось наблюдать, как его выращивают, хоть и издали. Только вот беда в том, что сам артефакт мне наблюдать не удалось, только работу магов жизни, они его вырастили прямо в земле, причём там не образовалось никакого бугра, как будто ничего не изменилось. Вроде бы в почву вообще ничего не попало, хотя, может там такая глубина, что просто сверху ничего не было видно. Конечно, хотел я было расспросить об этом у Рагона, да только он и сам не знал, сообщил, что он этим не интересовался, а маги жизни посоветовали мне самому учиться, жадные сволочи.

Конечно, на стройку крепости отрядили много людей, в их число входили и свободные дружинники, а сейчас все были свободны кроме пушкарей, которые постоянно у пушек были и небольшого числа воинов, которые несли дозор около границы военного лагеря. В общем, стройка была бойкая, стены воздвигали довольно таки быстро, что и не удивительно, все хотели быть в безопасности.

Гонец императора, который до сих пор был с нами, убыл через три дня, после того как армия встала. Отряд его полностью отдохнул, так что решили пробираться к главе государства, заодно доложить что мы прибыли на очередную точку.

Артефакт понемногу оттеснял проклятое пятно, так что даже дозоры стали рассылать вокруг строящийся крепости, чтобы внимательно наблюдали за округой, благо, что тут местность была открытая, так что неожиданный наскок устроить будет проблематично. Рядом с местом, где мы остановились, тёк небольшой ручей, причём с чистой водой, очень чистой, хоть и было видно, что она не родниковая, слишком тёплая. Несмотря на то, что она текла по таким опасным местам, всё же пить её можно было, не была она отравлена, что не могло не радовать.