Графиня Бинор

Тем не менее, я заставила себя выйти во двор и обойти дом. Ну что могу сказать. Земли много и она, судя по всему, плодородная. Только вот все настолько заросло бурьяном, что придется на нее выделить дней десять, если не больше. К тому же нужно осмотреть деревья, привести их в божеский вид, спилив сухостой.

На заднем дворе я обнаружила вполне крепкий сарай с небольшим запасом сена, и пристройку к нему, служившую в былые времена хозблоком. Пришлось хорошенько потрудиться, прежде чем мне удалось открыть добротную дверь.

Находка меня не разочаровала. Удалось отыскать нетронутый дядюшкиными мародерами садовый инвентарь — лопаты, грабли, вилы, старые ведра, а также топор, пилу, молоток и вполне приличные гвозди. Более того, к одной из стен были прислонены вполне крепкие доски, которыми я уже вознамерилась прикрыть зияющий проем в бальном зале.

Но особую радость принесла садовая тележка. Осмотрев ее на целостность, я едва не возликовала от радости. Теперь есть на чем вывозить своего графа на прогулку. Осталось только придумать как его в него усадить. Но это потом, а сейчас…

Настроение, которое и так было отличным, теперь вознеслось до небес. Хотелось немедля приступить к реализации своей идеи, не дожидаясь пробуждения Аннет.

Прихватив с собой лопату и грабли, я направилась в сторону нашей летней кухни, недалеко от которой я решила посадить наши вчерашние овощные очистки.

В детдоме много рассказывали о послевоенном периоде. О том как выживал народ, о том, как поднимали страну. Мне особенно запомнился рассказ одной из нянечек, когда она поведала нам о том, как из-за отсутствия семян сажали картофельные очистки, как проращивали лук, морковь и свеклу. То, что не давало соцветий, съедалось, а то, что все же зацвело, подвергалось тщательному уходу.

Наметив для себя место в качестве экспериментального огорода, я принялась копать, очищать и рыхлить землю. Работа тяжелая и трудоемкая. Через час у меня с непривычки разболелась спина, на руках образовались мозоли, а мои тряпичные туфельки окончательно пришли в негодный вид. Но унывать и жалеть себя не было времени. Скоро проснется Аннет, и мы приступим к уборке еще одной комнаты. Не гоже Его Светлости спать на полу, когда у нас есть еще одна запасная кровать.

Два часа интенсивной работы прошли плодотворно. Я успела не только вскопать небольшой участок земли, но и засадить будущий огород, разметив место посадки палочками сухостоя. Надеюсь, мои посевы все же приживутся и смогут дать хороший урожай.

К сожалению, углубившись в мысли о будущих заработках в этом мире, я упустила момент, когда на летнюю кухню вышла моя компаньонка. И только закончив посадку последней картофельной очистки, я обратила внимание на замершую около мангала девушку.

Она выглядела очень испуганной. При виде нее, в душу закрались нехорошие предчувствия. Побросав инвентарь, поспешила к ней.

— Аннет! Что-то случилось? Почему ты дрожишь и плачешь?

Но девушка будто и не слышала моих обеспокоенных вопросов. Наоборот, она упала на колени и громко запричитала:

— Простите, простите, Ваше Сиятельство! Я проспала… я не услышала…

Такое поведение бойкой и расторопной девушки привело меня в ступор. О чем это она?

— Ты просишь прощение за то, что я дала тебе возможность поспать? — удивилась я, поднимая дрожащее тельце с колен.

— Я не имела право. Я ваша компаньонка и должна сама заботиться о вас, а не вы обо мне.

М-да, нехорошо вышло. Надо было еще вчера поговорить с ней о наших взаимоотношениях.

— Так, успокаиваемся, — сжала ее худенькие плечи и посмотрела в ее полные слез глаза. — Аннет! Вы с Мари были сестрами. Я не знаю как, но алтарь вашей богини принял меня как одну из рода де Марлоу. Хочешь ты этого или нет, но с момента заключения брака я не только графиня Бинор, но и твоя сестра. Я не вижу ничего зазорного в том, чтобы дать младшей сестренке возможность немного поспать! Тем более что у нас сегодня много работы. Успокаивайся, приводи себя в порядок и займись очагом. Нужно вскипятить воду, позавтракать и помыть-таки грязную посуду. Договорились?

— Хорошо, Ваше Сиятельство, — кивнула она в ответ.

— И прошу, перестань завывать меня «Ваше Сиятельство». У меня есть имя: Мария, Маша, Мари. Выбирай как больше нравится, мне без разницы.

Девушка всхлипнула и утерла слезы рукавом. Ну точно ребенок!

— Лучше «Мари», чтобы не было ненужных вопросов.

— Вот и отлично! А теперь беги на кухню и приготовь чаю, я скоро подойду.

Аннет, словно желая оправдаться за лишние часы сна, и вправду побежала исполнять мое желание.

Глава 8

Пока Аннет готовила чай, я успела не только вернуть инструменты на место, но и привести себя в порядок после земляных работ. Тщательно вымыла руки и замочила многострадальную обувь, мысленно составляя план на сегодняшний день.

В первую очередь необходимо отмыть комнату графа. Не гоже Его Сиятельству лежать на полу в исподнем. Но тут возникает иная проблема. Как уложить в кровать немаленького человека? Даже после длительного голодания и сильной худобы он на вскидку весит больше ста килограмм! Придется импровизировать и включать смекалку.

Заглянув к супругу, проверила капельницу, поражаясь скорости его исцеления. Если учесть, что дома пациенты с таким обезвоживанием восстанавливались чуть ли не целую неделю, то здесь это для меня казалось сродни чуду.

На кухне, не дожидаясь моего прихода, уже вовсю хозяйничала Аннет. Было приятно осознать, что я не одна в этом неизвестном мне мире, есть тот, кто поддержит, поймет и поможет.

Наш завтрак из-за отсутствия нужных продуктов был более чем скромным: кружка чая и бутерброд с маслом. Но даже этого и мне, и моей помощнице хватило впрок.

— Скажи, Аннет, а ты знаешь, как зовут моего мужа? — улучшив момент, задала щепетильный вопрос, мучавший меня больше суток.

Девушка округлила глаза, а потом и вовсе прыснула, заливаясь смехом.

— Ты не знаешь за кого вышла замуж?

Я отрицательно покачала головой.

— Нас не представили, — съязвила, начиная злиться. — Там, в храме, я думала, что выхожу замуж за высокого, светловолосого дворянина, а оказалось, что это только наместник, представляющий интересы графа. К тому же я была настолько поражена происходящим, что прослушала речь священника. Спросить было не у кого, да и события завертелись с такой скоростью, что я до сих пор не поспеваю за ними. Ты представляешь в каком ступоре я была, когда увидела своего благоверного? Всю жизнь мечтала выйти замуж, завести семью, родить детишек, а тут…

Я не выдержала и расплакалась. Не сказать, что я была рада такому замужеству, но ведь жалко ни в чем неповинного человека. Мне мое воспитание и жизненные принципы не позволят оставить его умирать в одиночестве. Он же не выживет без посторонней помощи, а тащить всю оставшуюся жизнь на себе такой балласт, сродни пытке. Можно забыть о полноценной семье, ведь сама мысль о возможной измене мужу мне была противна.

Аннет, милое дитя, едва увидела в моих глазах слезы, растерялась. Видимо за эти прожитые дни привыкла видеть подле себя безэмоционального робота, а не слабую и беззащитную девушку, которой не чужды человеческие слабости.