Графиня

– Ром, слушай, а какие книги у вас в шкафу лежат? – спросила друга, когда мы собрались в коридоре по приглашению дворецкого.

– Да ерунда полная. Политика, экономика, география, какие-то записки путешественников и прочая ерунда, – ответил друг.

Дворецкий после первого же чиновника выделил нам одного из бородатых пажей в провожатые, а сам гордо удалился. Дальше мы допоздна мотались с этим лакеем по дворцу. Подписывали, сдавали кровь, фотографировали свою ауру. Спать легли уже поздно ночью. А покормить нас, кстати говоря, забыли. Повелитель – жмот. Экономит на будущих аристократах. Экономист фигов. Ладно. У меня тут была заначка с таверны. С другой стороны, чего я тут буду одна хомячить-то. И вообще. У меня тут кнопки есть на мебели, чтобы слуг вызывать.

К тому же заодно сейчас потренирую клятвенную связь с ребятами. А можно интересно конференцию создать? Что-то не хочется одно и тоже каждый раз повторять. Ну-ка, ну-ка. Вот ниточки нашлись. Ребята, это Лана. Меня тут научили клятвенной связью пользоваться как телефоном. Тьфу, то есть амулетом связи. Вместо амулета могу к вам напрямую подключаться. Вы как там? Слышите меня?

«Лана?», «Ага!», «Я слышу!», «И я тоже!». Ага, значит у нас реально конференция. Не только я могу всем транслировать мысли и принимать, но и они могу слышать и говорить друг с другом. Хоть какой-то бонус от этой клятвы. А чего мне Кардэйл не говорил про это? Забыл? Не знал? Вот уж не поверю. Скорее, думал, что я знаю.

Ребят, как насчет поужинать? «Очень даже положительно», раздались в голове голоса ребят. Тогда ждите, сейчас все узнаю. Нажимаю на красную кнопку. Через пару минут в дверь стучат. Открываю. Нет, не лакей. Служанка в чепчике.

– Госпожа, меня зовут Кайнэ. Вы звали? – присела реверансом девушка, глаза в пол.

– Да, Кайнэ. Где я и мои друзья можем поужинать?

– Время ужина закончилось уже, но я могу посмотреть, что можно найти на кухне.

– Будьте добры, посмотрите, пожалуйста, чем можно накормить двенадцать мужчин, которые в последний раз обедали сегодня в двенадцать часов дня. Сколько по времени это может занять?

– Я постараюсь управиться быстро. В течение получаса я и слуги все принесем. Нести сюда?

– Да, верно. Спасибо, Кайнэ.

Девушке явно непривычно слышать слова благодарности. Но это не мои проблемы. Я есть хочу. «Ребята, еду принесут мне в прихожую через полчасика. Я дам знать, когда приходить». Пока можно умыться и приготовиться ко сну. Хорошо, что у меня в кабинете большой стол. Все поместимся.

Через полчаса все были в сборе, а стол накрыт. Не изыски, конечно, но вполне приличное подогретое мясо, салатики, сыры, тушеные овощи. Даже щи были. Целый котелок. Кайнэ – ты умница.

– Ребят, насчет связи – это тайна. Никому и ничего. Даже наедине, даже в своих номерах, – тихо прошептала я друзьям.

– Поняли, – раздалось со всех сторон.

– Завтра на балу – всем быть на чеку. Никакие напитки из подносов лакеев не брать, если на подносе менее десяти бокалов. За весь вечер, разрешаю выпить не более четырех бокалов легкого вина. В час – не более одного бокала вина. А лучше вообще сок только пейте. Очень надеюсь, что через четыре часа мы сможем свалить оттуда. Но не факт. Всем боевая готовность. Ваше оружие – у меня в мешке. С собой у вас будут звезды и…

– Лана. Мы все обговорили уже. Все как договаривались.

– Хорошо. Держимся вместе. Если что, танцевать вы умеете. Вам, кстати, проще. Вы мужчины. Можете танцевать, можете стоять в сторонке. А вот мне придется. Поэтому, если получаете от меня знак – подтверждаете, что я уже занята кем-то из вас. И еще раз повторяю на балу – полная сосредоточенность и боевая готовность. Друзей там у нас нет, кроме Корна. Как к нам будут относиться собравшиеся аристократы – не мне вам говорить. Сами не маленькие и все понимаете. Стараемся держаться вместе. Сегодня постарайтесь выспаться. Двери в свои покои на все замки. Еще имейте ввиду, что тут потайных ходов как грязи под малой и большой дробилкой в лагере. Спать чутко. Но в то же время, постарайтесь отдохнуть. Завтра тяжелый день. Точнее вечер. Все, ребят. Теперь спокойной ночи всем. Расходимся.

Завтра тяжелый день. С утра СПА процедуры, потом салон красоты с местными стилистами и, наконец, сам бал.

***

Надо признать, что местные стилисты и визажисты знают свое дело на отлично. Я себе нравилась. Очень даже нравилась! Или зеркало врет, или я краса невероятная. Вот так бы и любовалась стояла. Свет мой зеркальце скажи, я ль на свете…

– Лана! Ты невероятна! – сообщил мне очевидное его милость барон Рандом. А то! Сама знаю!

– Благодарю вас, ваша милость, – слегка склонив голову, поприветствовала друга, – Уверена, и ваш внешний вид не оставит равнодушной ни одну даму на предстоящем балу.

– Честно говоря, даже не знал, что ты умеешь говорить, как леди, – удивился Рандом.

– Да я и не умею. Просто по выпендриваться захотелось, – улыбнулась я другу.

– Ну-ну. Пойдем, ребята в коридоре ждут, вместе с дворецким.

– Искренне надеюсь, что до места проведения бала нам не придется наматывать километры по этому дворцу. Иначе я сниму эти гадкие туфли на шпильках и пойду босиком, – пробурчала я, с ужасом вспоминая вчерашний променад по дворцу по разным бюрократическим кабинетам.

– Не ты одна на это надеешься, – проворчал в ответ друг.

– Это да, я понимаю, только вот на шпильках – я единственная из нас всех ковыляю. А шпильки – согласись – убойный аргумент.

Друзья рассмеялись. Дворецкий не стал долго кружить, завел в какую – то комнату, в которой был расположен портал прямо в бальный зал. Точнее в прихожую к этому залу. Видимо, местный аналог лифта. В прихожей было до фига народу. Пряма очередь в сельсовет за зарплатой в советские времена. Светская жизнь – она такая. Пропустишь очередь и останешься в конце. Ну, а мы итак в самом конце. Вначале зайдут все представители аристократических родов и их сопровождающие.

А как иначе? Все-таки бал у Повелителя. И по барабану всем, что тут по делу плясать будут. Дочек-племянниц разных надо замуж по отдавать, сыночков и племянников срочно женить. Самим представителям и главам родов надо срочно обговорить кучу разных тем. А где еще можно это все сделать, как не на балу, где собрались все роды? Добавить сюда же политические, экономические и даже личные интересы. А на тему данного сабантуя всем по барабану. А, нет, не всем. Вон коза какая-то сверлит меня взглядом, будто я ей айфон последней модели сломала. И еще несколько презрительных взглядов на нашу компашку. Ну-ну, вы еще пофырчите там. А кое-кто смотрит на нас подозрительно внимательно и вдумчиво.

Надо же, а кто-то еще и приветливо! Например, как герцог Лавьер! Слегка кивнуть ему в ответ и улыбнуться.

«Ребята, вы все помните, что у нас боевой режим? Видите, несколько лордов на два часа от нас? Взгляды их? Ждите пакости, также не вздумайте танцевать с любой из леди, которая находится сейчас в компании на десять часов. Нам надо продержаться часов шесть. Заходим последние». Да-да, я паникерша, я знаю. Сто пятьсот раз все уже обговорено и все всё знают. Но я баронесса! К тому же красивая. Даже драконихи вон смотрят с удивлением. Аааа, так это же та самая госпожа Фондер чего-то там! Которая мне платье испоганила. Ладно, с… сочтемся.