Грань магии

— Я так постоянно делаю.

— Когда паникуешь.

— Когда дышу, — поправила она. — Все это просто нелепо. Я человек.

— Ну, если ты так говоришь.

Ага, он ей не верил. Раз шутки не сработали, лучшая стратегия — сменить тему.

— Так откуда ты? — спросила Алекс, надеясь, что прозвучало небрежно.

Его лицо выражало самодовольство.

— Хочешь узнать побольше обо мне?

Возможно, ей стоило ограничиться погодой. Что ж, слишком поздно.

— Ты не местный, — заметила она.

— Нет, я отовсюду понемножку. Сидней, Нью-Йорк, Москва, Лондон, Мюнхен. Моя семья много переезжала.

— Семья, которая тебя отвергла? — тупо переспросила Алекс.

— Да. Та самая.

Они добрались до оперного театра. Слава богам. Алекс отстойно давались светские беседы.

Этим утром небо затянули тёмные и тяжёлые облака, но мрачное небо лишь подчёркивало красоту бежевых камней и колонн здания. Статуи ангелов примостились на крыше, как будто наблюдая за городом. Логан замедлился до шага, как только они миновали ворота из тройного стекла.

— Где логово? — спросила Алекс, подстраиваясь под его шаг.

— Недалеко.

Они поднялись по пирамидальным ступеням, окружавшим оперный театр, протиснувшись сквозь свободные места в толпе. Зеваки с широко раскрытыми глазами собрались на ступенях, чтобы посмотреть на выступление фейри в разноцветных лосинах. Фейри прыгали, парили и порхали с балетной грацией, их тела рисовали в воздухе мерцающие картинки из Пыльцы Фейри. Фейри зачаровали всех.

Ну, почти всех.

Небольшая группа людей сидела в углу на ступенях. Они тоже смотрели на фейри, но их глаза светились не восхищением. Это была ненависть. Ни один из этих людей не обладал ни каплей магии, но Алекс и не требовалось прощупывать их магию, чтобы ощутить исходящие от них миазмы злобной энергии. Они были Конвикционитами. Алекс была настолько в этом уверена, что не удивилась, когда Логан направился к ним. Но она и не была счастлива.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

— Доставляю нас в логово.

— Как? Подойдёшь к ним и попросишь проводить нас внутрь?

— По сути, да.

— А как же прокрасться и тайком обойти защиты? Ты ассасин. Ты этим и занимаешься.

— Обычно да. Но я оценил их логово до того, как пришёл к тебе.

— И?

— И их защиты слишком хороши.

— Ты убиваешь полководцев, которых защищают целые армии, — заметила Алекс.

— Я также трачу недели на планирование этих операций. Я знаю местонахождение этого логова два часа. Мы спешим, разве нет?

Конвикциониты заполучили три Сферы из четырёх. Естественно, они спешили.

— И если уж на то пошло, Конвикциониты могли бы кое-чему научить этих полководцев в плане безопасности, — сказал Логан. — У них железобетонная защита.

— Плохая это идея, — пробормотала Алекс скорее самой себе.

Логан скользнул рукой на её бедро. Когда она наградила его гневным взглядом, он сказал:

— Просто подыграй, — он подстроил свои шаги под неё. — И что бы ты ни делала, позволь мне говорить. Мы хотим, чтобы они впустили нас в своё логово, а не застрелили.

Алекс придумывала остроумный ответ, но потом осознала, что он прав. Её рот постоянно организовывал ей проблемы. Она возненавидит себя, если и Логана втянет в проблемы.

«О, ты безнадёжно втюрилась».

«Сейчас действительно не лучшее время», — сказала она голосу.

К счастью, голос не стал настаивать. Логан подвёл их к мужчине, который носил тонкий коричневый ремень с белыми джинсами. Рукава его бледно-голубой рубашки с гипнотическим узором из крошечных белых и коричневых точек были аккуратно закатаны до локтей. Его тёмные волосы были уложены до последней прядки. У Алекс сложилось чувство, что «обсессивно» и «компульсивное» были регулярными ингредиентами в его утреннем кофе.

— Достаточно, — сказал им мистер ОКР [3] .

Логан остановился перед ним.

— Ты здесь главный.

Это не был вопрос. Ассасины не задают вопросов. Ассасины делают заявления.

— Я Бен, — сказал он. — Я знаю, кто ты, — он посмотрел на Алекс. — Обоих вас знаю. Только я понятия не имел, что вы двое… — его глаза метнулись к руке, которую Логан положил на её бедро. — Так тесно сотрудничаете.

— Мои интересы переплелись с её интересами, — сказал Логан.

3

Обсессивно-компульсивное расстройство — психическое расстройство, которое характеризуется развитием навязчивых мыслей, воспоминаний, движений и действий, а также разнообразными патологическими страхами. Часто выражается в том, что человек помешан на идеальном порядке.

— И что это за интересы?

— Джентльмен не болтает о своих дамах.

Глаза Бена расширились, холодный фасад раскололся. Мгновение спустя все вернулось на прежние места. Он прочистил горло и сказал:

— Истребитель и Чёрная Чума работают вместе. Надеюсь, вы наняли кого-то, чтобы убирать тела.

— Она работает на Гаэлина, — заговорил один из его дружков. — Там для этого целая команда имеется.

— Так ты теперь тоже один из лакеев Гаэлина? — спросил Бен у Логана.

— Я не чей-то лакей, по крайней мере, не лакей Гаэлина. И она тоже, — он наклонился, легко поцеловав Алекс. Он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я сделал ей предложение получше, — его губы ласкали её рот при разговоре, искушая и дразня.

Бен хихикнул.

— Я это вижу.

Алекс его проигнорировала; она проигнорировала их всех. Они не имели значения. Все, что имело значение — Логан и его восхитительная аура. Он находился так близко, что она скользила и прокатывалась по её магии, электризуя каждый нерв в её теле.

Его щека коснулась её лица, и Логан прошептал ей на ушко.

— Алекс, что бы ты ни делала со мной, тебе нужно остановиться, — его голос звучал хрипло и низко. — Даже у моего самоконтроля существуют лимиты.

— Что я делаю? — прошептала она в ответ.

— Я… Я не знаю. Никогда ничего подобного не ощущал, — он тяжело сглотнул. — Но если ты не прекратишь, обещаю, что мы не станем посещать логово Конвикционитов.

— Что мы будем делать? — спросила она, и её дыхание прервалось, когда он поцеловал её в шею.

Его ресницы вспорхнули вверх, и эти глаза посмотрели на неё. Их горящий взгляд послужил достаточным ответом. Она должна отстраниться от него сейчас же. Она не должна проводить руками по его спине — и совершенно точно не должна касаться его своей магией. Дерьмо. Её магия буквально облапала Логана, и Алекс не могла её остановить. Она даже не хотела её останавливать.

«Мне вытащить тебя из этого состояния?» — спросил голос.

«Да, пожалуйста».

Нечто холодное взорвалось в её груди. Невидимый порыв метели выстрелил из неё и ударил по Логану. Его пальцы впились в её плечо.

— Ты в порядке? — прошептала она.

— Нормально. Спасибо за это. Чем бы это ни было, — его хватка расслабилась, и он переключил внимание на Конвикционитов.

— Ты закончил лапать свою девушку, или тебе надо ещё несколько минуток? — спросил Бен, усмехаясь.