Грань Миров: Противостояние

– Будем… его? – тяжело подбирая слова, поинтересовался прыгун, выражая тем самым общий интерес стаи.

– Его, его. Ты первым пойдёшь коли такой храбрый, хе-хе… – покосил на прыгуна взгляд полукровка. От чего демон судорожно попятился назад и наступил на сухую ветку.

Чванство как раз собиралось откусить ещё один кусочек дерева, как вдруг со стороны зарослей долетел посторонний треск.

– Какой глупый низший, сначала тявкает, а теперь ещё и на ветку наступил. Ох… не долго он проживёт, – подумалось чванству, перед тем как оно, вскопав передними лапами землю, ринулось в заросли.

С оглушительным треском демон ворвался в тень леса. Переломанные ветви и деревья разлетелись в стороны, а вместе с ними отлетел и зашибленный огромными жвалами прыгун. Чванство очень удивилось тому, что вместо низшего ему попался невесть откуда взявшийся прыгун, но тут что-то вгрызлось в одну из его левых ног и пришлось на время оставить раздумья. Встряхнув пластинами на спине, демон качнулся влево и придавил несчастного вожака низших к толстому стволу. Увидев, что на этот раз размазанным по дереву оказался низший, пусть и вожак, чванство удовлетворенно заурчало, наконец-то оно разобралось с тем с кем рассчитывало.

Видя, как низшего растёрло по стволу, Аластор незаметно проскочил сбоку от носорогободобного демона и пустил в ход свою силу. Когти на его левой руке раскалились и, оставляя за собой яркую полосу, впились в шею жертвы. Почувствовав жгучую боль, чванство посторонилось и взмахнуло хвостом с крестообразным наростом на конце. Проломив несколько стволов, нарост врезался точно в одного из голодов, размозжив его целиком. Окровавленный хвост вместе со свисающими внутренностями неловкого голода быстро качнулся в обратную сторону, расчистив ещё несколько метров чащи. Чванство бешено озираясь увидело исчезающий в зарослях костлявый силуэт, но тут второй прыгун обрушился ему на спину. Инстинктивно встряхнув пластинами, демон за мгновенье перемолол кости ног прыгуна и тот повалился на землю. Демон начал жалостно вопить, лишившись ног, но чванство поднялось на дыбы и тяжело опустилось четырьмя лапами прямо на него, навеки избавив прыгуна от мучений.

– Чувствуешь её! Она уже рядом! – выкрикнул Аластор промчавшись вдоль правого бока чванства и содрав несколько пластин раскалёнными когтями.

Вырванные вместе с плотью пластины разлетелись в стороны, а чванство совсем обезумев, крутанулось прямо на раздавленном прыгуне, вдавив его глубоко в землю. Хвост снёс ещё несколько деревьев и тут сразу два голода запрыгнули на правый бок демона. Они рвали его плоть через дыру в пластинах. Тёмная кровь потоком хлынула на пожухлую листву и чванство начало понимать, что среди всей этой стаи демонов самым опасным является тот костлявый силуэт, что ему удалось заметить и что прямо сейчас стоит перед ним.

Издав жуткий щелчок жвалами, чванство устремилось прямо на Аластора, размахивая хвостом и круша всё на своём пути. Один голод вовремя понял опасность такой поездки и запрыгнул на промелькнувшее дерево, второй же оказался менее сообразительным. Носорогоподобный демон набегу протёрся правым боком о дерево, и неловкого голода стащило прямо под шесть тяжело бегущих ног. Ужасная судьба, постигшая собрата заставила двух оставшихся голодов бежать за чванством на почтительном расстоянии в ожидании развития событий.

Аластор прекрасно видел, как громадная туша демона несётся прямо на него, умудряясь даже на бегу уменьшать его стаю. Облизнув губы костлявый демон, всем своим видом излучающий слабость и тщедушность занял странную для его комплекции стойку. Отведя правую ногу чуть назад, он широко раскинул руки. Рот его растянулся в дикий оскал, а когти на обеих руках загорелись, одновременно с этим тонкие шипообразные наросты, что покрывали почти всё его тело и достались в наследство от папочки, тоже начали раскаляться.

Нет ничего странного в том, что чванство испугалось. Оно не отступило, не свернуло с пути, но где-то глубоко внутри него засел страх перед тем, кто стоял на этом пути. В лесной мгле, среди коричнево-зелёных красок вспыхнул пожар. Он за мгновенье прогнал тьму, погрузив лес в позднюю осень красно-жёлтого пламени и света. От демона впереди валил пар, сквозь который пробивалось пламя раскаленных добела шипов, а земля под его ногами изнывала от жара.

Что-то неуловимо изменилось и в выражении лица Аластора. Оскал уступил место счастливой улыбки никак не вяжущейся с происходящими вокруг событиями. Глаза его наполнились сиянием, демон застыл с распростёртыми руками, словно маленький ребёнок перед родителями несущими подарок на день рождения, вот только подарком для Аластора было разъярённое чванство.

Секунды растянулись и загудели как струны, и вот чванство достигло цели. Щёлкнув жвалами, оно резко взмахнуло ими, целясь прямо в Аластора. Тот ответил не менее быстрым движением. В мгновение ока он оказался сбоку от чванства и, схватившись за одно из жвал вскочил на его спину покрытую множеством пластин. В следующие мгновение демон почувствовал, что пластины вот-вот придут в движение и он повторит судьбу прыгуна.

Носорогоподобный уже начал радоваться победе, прислушавшись, он ждал знакомого хруста костей незадачливого наездника. Вместо этого тяжесть на спине исчезла, и что-то сильно дёрнуло его голову в сторону.

Почти не задумываясь, Аластор потянул за жвало, что уже накалилось и лопнуло в нескольких местах от жара, исходившего от его руки. Ослеплённое очередной волной боли чванство издало протяжный вой и ринулось в сторону позабыв о пластинах и наезднике. Влетев в густые заросли, демон сразу же замедлился, но ему по-прежнему хватало сил пробивать дорогу. Ветви неистово хлестали и самого Аластора, но раскалённое тело прекрасно справлялось. Тонкие ветки мгновенно вспыхивали, оставляя позади демонов разгорающийся пожар.

Поборов боль чванство всё же встряхнуло пластинами, но Аластор вновь оказался быстрее. Ловко соскочив с широкой спины демона, он, что есть сил, потянул за жвало. Потрескавшаяся и изнывающая от жара, кость не выдержала и переломилась. Громкий треск на миг оглушил чванство, а неожиданно исчезнувшее давление на жвало растворило и равновесие. Сбившись с шага, демон по инерции качнулся вправо и рухнул на землю. Снося деревья и кусты, туша демона пролетела ещё метров шесть, пока окончательно не остановилась. Чванство начало подниматься, хотя получалось это с трудом: голова кружилась после падения и боль от потерянного жвала обжигала нервы.

Тёмно зелёные и оранжевые круги перед глазами плавно слились и демон вновь ясно взглянул на мир лишь для того что бы увидеть пять раскалённых когтей. Удар вышел отменный. Пальцы погрузились глубоко в голову врага и, не ощущая почти никакого сопротивления, прошли до другой её стороны. Закончив движение, Аластор отскочил на шаг назад, опасаясь ответа, но его не последовало. Чванство неподвижно лежало на земле, кровь сочащаяся из раскроённой головы медленно пропитывала землю. Широкие борозды, оставшиеся от когтей Аластора, выглядели ужасно. Кроваво-чёрные раны, обгорелой по краям плоти. От головы чванство шёл пар, так же как и от стоящего перед ним демона.