Грань тьмы

Играла тихая музыка – блюз. Прошло несколько минут, и к его столу снова подошёл официант.

– Что-нибудь выбрали, сэр? – поинтересовался он, держа в руках блокнот и карандаш. – Может быть, я могу вам чем-то помочь?

– Мне, пожалуйста, мятный чай, лепёшку анджеро и… – Кристофер секунду подумал, – …тушёную курицу с приправой хавааш.

– Что-нибудь ещё?

– Нет, пожалуй, нет. Принесите сначала чай. Спасибо! – ответил Беккер, громко захлопнув папку. Ему было важно, как среагируют гости на неожиданный звук.

Чернокожий рыбак не обратил внимания, продолжая увлечённо рассказывать свою историю. Курильщик кальяна бросил на него короткий и неприятный взгляд, но тут же отвёл глаза. Его собеседник выпрямил спину, приготовившись встать, но тут же расслабился, откинувшись на спинку стула. Студентка повернулась в сторону, но её парень невзначай дотронулся до её руки, и они вернулись к разговору.

Кристофер протянул официанту меню, тот, улыбнувшись широкой улыбкой, записал заказ и ушёл на кухню.

Прошло около семи минут. Беккер украдкой посмотрел на часы – без пяти минут пять. Ровно через пятнадцать минут должен был появиться его информатор, но Кристоферу не нравилась обстановка.

Обычно в это время в Caddan Cad было больше людей. Ему не нравились те два араба. Было что-то неправильное в парочке «студентов». Лишь удачливый рыбак сбивал с толку, он вёл себя по-настоящему. Его внимание привлекали неоправданно большая сумка девушки и бесхозная спортивная сумка за спиной её парня. «Что-то здесь не так! Нужно уходить. Но как? Буду импровизировать…» Чутьё подсказывало ему, что явка провалена.

К столу подошёл официант, несущий поднос с большим фарфоровым чайником и чашкой на блюдце.

– Ваш мятный чай, сэр! – сказал официант, ставя чайник на стол. – Вам налить?

– Да, пожалуйста! – ответил Кристофер и, не дождавшись, пока официант нальёт полную чашку, протянул к ней руку, неаккуратно подставив пальцы под струю кипятка. Беккер вскрикнул, имитируя возмущение, и выронил чашку.

– Простите сэр! Вам очень больно? – испугался официант, ставя чайник на стол.

Кристоферу нужен был момент неожиданности. Посетители ресторана растерялись на полторы-две секунды, не зная, как реагировать на его крик. За эти мгновения Кристофер успел вскочить из-за стола, скорчившись и прижимая обожжённую руку.

Если бы посетители ресторана оказались теми, за кого себя выдавали, эта сцена ничем не закончилась бы. Но экспромт, устроенный Беккером, на мгновение ввёл всех в замешательство, после чего они молниеносно стали действовать, сорвав маски и показав свою истинную сущность. Чутьё Кристофера не подвело – он попал в засаду.

Первым выдал себя курильщик кальяна. Он отбросил мундштук в сторону и, выхватив из-за пояса пистолет, начал вставать. Его собеседник, державший руки так, чтобы они не были видны Кристоферу, потянулся правой рукой под левую полу пиджака, под которым у него было оружие. Азиатка бросилась к своей сумке, из которой достала электрошокер, а её напарник откинулся назад, к спортивной сумке на полу. Громкий темнокожий рыбак замолчал, а его друзья с удивлением обернулись на шум.

Время для Беккера остановилось. Он правой рукой потянулся к ноге за пистолетом, на это ушла четверть секунды. Курильщик успел вскочить и начал поднимать своё оружие – пистолет для стрельбы дротиками. Второй араб выхватил из-под пиджака UZI и начал разворачиваться в сторону Беккера. Азиатка попыталась прицелиться в Кристофера, но остолбеневший официант закрывал ей линию стрельбы. Её напарник успел упасть на пол и почти дотянулся до сумки.

Тук-тук, тук-тук – успели отозваться в ушах гулкие удары сердца, когда Кристофер выхватил свой пистолет и открыл огонь первым. Падая на пол, он успел сделать два выстрела. Первая пуля впилась в грудь араба с UZI в руках, а вторая попала в правое плечо курильщика. В этом момент азиатка выстрелила из тазера в Беккера, но электроды впились в спину официанта, глаза которого округлились от нестерпимой боли, едва не выпрыгивая из орбит, а изо рта у него брызнула слюна. Умирающий араб открыл огонь – его рука дёрнулась, и четыре пули ушли в сторону стола с рыбаками. Две пули попали в стену, а остальные сразили наповал рассказчика историй.

Раненый курильщик выстрелил в Кристофера, но не смог хорошо прицелиться, и дротик со свистом вонзился в спинку стула, на котором несколько секунд назад сидел Кристофер. Напарник азиатки расстегнул сумку и достал из неё чёрный цилиндр. «Граната!» – успел подумать Кристофер и сделал два выстрела в сторону «студентов». Первая пуля вонзилась в лоб «студентки», после чего она упала навзничь. Вторая пуля попала в живот её напарника. В это время тело оглушённого электрошокером официанта рухнуло на Беккера, придавив его ноги, а умирающий «студент» успел метнуть в его сторону гранату.

«Это конец!» – мелькнула мысль, пока граната летела в его сторону. Ещё пара мгновений, и цилиндр упал на пол, два раза подскочил и подкатился к нему. Беккер успел досчитать до трёх, когда раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый ослепительной вспышкой. Мир в глазах Кристофера померк.

Граната оказалась светозвукового действия. От её взрыва лопнули стёкла в ресторане, густое облако дыма окутало зал, а выжившие в перестрелке люди, ослеплённые яркой вспышкой и оглушённые пронзительным звуковым ударом, корчились от нестерпимой боли в ушах.

Откуда-то с крыши упали верёвки, по которым на землю спустились три фигуры в чёрных тактических комбинезонах, противогазах, касках, с автоматами в руках. Выбив ногами полуразбитые стёкла, они ворвались внутрь ресторана, взяв на прицел всех находившихся там людей. Ещё секунда, и двое автоматчиков выстрелили в двоих оглушённых афроамериканцев у дальней стены.

Держа оружие наготове, люди в чёрном подбежали к Беккеру. Двое стащили с него бесчувственное тело официанта, после чего средний выстрелил официанту в спину. Один из людей в чёрном проверил пульс Кристофера и поднял большой палец правой руки, показав, что тот жив. Старший снял маску, обнажив смуглое лицо коротко стриженного широколицего американца с цепким бесчувственным взглядом.

– Дерьмо, вот дерьмо! – выругался он на чистом английском, поворачиваясь в сторону раненого араба с пистолетом в руках. – Как это получилось, Абид? Куда ты смотрел? Вы должны были взять его вместе с информатором!

Абид, оправившись от действия оглушающей гаранты, держась левой рукой за правое плечо, огрызнулся:

– Пошёл ты, Майк! Если ты такой умный, вот и брал бы его! Мы всё подготовили как надо, но он сообразил, что это ловушка… А потом ему помог этот фортель с чаем. Если бы не этот номер, сейчас спал бы!

– Ты кретин, и твои люди кретины! – орал на него американец.

– Закрой рот, Майк! Погибли трое моих! На черта он вообще вам сдался живым? Грохнуть его надо было, и всё. Оглянись, Мэй мертва, он прикончил Алима и Нейтона, это были мои лучшие люди!

– Говнюки бездарные, вы провалили операцию! – продолжал ругаться Майк.

Один из людей в чёрном обратился к нему:

– Кэп, что с этим делать?

– Пакуйте его, и едем на базу. – рыкнул Майк.

Он достал из кармана рацию и обратился к кому-то на другом конце.