Грань: Власть

– Господин. – поднесла она мне ёмкость.

– Зови меня Ал, как обычно. – поморщился я. – Бесят эти манерности.

– Поняла. – кивнула мечница и сделала шаг назад.

Я выплеснул в лицо воду, и он закашлялся, хлебнув на вздохе. Злой взгляд, которым мы были награждены, суженные глаза. Вся фигура говорит – оппонент в ярости. Я тоже чувствую нечто подобное. Может моя паранойя лишняя? Может я зря подозреваю его в том, что он подставился?

– Говори, Мантрик. – говорил я уже спокойно, без нажима. – Вопрос тот же.

– Ты вырос. – хмыкнул он.

– Давай без этого. – поморщился я. – У нас нет времени на политесы, рассказывай.

Он задумался. Не буду его пока торопить, но ручку взял в руки, если что, начну пытать. Нет другого варианта, слишком много стоит на карте. В первую очередь – жизни невиновных.

– Зачем ты пришел, Ал? – посмотрел он мне в глаза. – Что бы сделать что?

Я уловил важность момента. От моего ответа зависит откровенность учителя. Можно просто начать его пытать, но зачем? Самый короткий путь из пункта А в пункт Б – прямая.

– Я тут, чтобы спасти мятежников от смерти. – сообщил я ему. – И, если получится, покончить с Клубом.

– Ну последнее невозможно. – покачал он головой. – Тут ты перегнул.

– Я бы не был так уверен. – хмыкнул я. – Ведь это не я тогда спрашивал у своего господина, зачем им нужен Налг.

Он смотрел на меня минуту в растерянности и следом его глаза озарились догадкой.

– Да неужели! – удивился он. – Так вы еще тогда?

Я лишь широко улыбнулся и получил взгляд полный уважения. Впервые меня считали не пацаном, а серьезным противником, которого стоит опасаться.

– Я слушаю тебя, учитель. – поторопил я его. – У нас мало времени.

– Тут ты прав. – покачал он головой. – Утром, когда еще не взойдет солнце, будет нападение. Тут есть тайный проход в соседней комнате, его построили недавно.

Блин, все мои подозрения подтверждались. Это очень плохо!

– А солдат как будут убивать? – уточнил я.

– А никак. – пытался он пожать плечами, вися на цепях. – Что они сделают без своих командиров? Разбегутся или пойдут на службу к верным людям.

Я задумался. А ведь действительно, человеческий ресурс имеет свойство истощаться, зачем подрезать свои собственные возможности, когда людей, за которыми шли больше нет. Уверен, к ним придут, расскажут, что командиров больше нет. Предложат простить прегрешения и поработать некоторое время бесплатно на действующую власть. Ясно.

– Понял. – задумчиво ответил я. – Так. А теперь ответь на один важный вопрос. Что именно тебя побудило работать на Клуб?

– Ничего. – опустил он голову.

Скрывает, тварь, эмоции. Врет, как дышит. Есть причина!

– Мантрик, я сейчас перестану быть злым и стану добрым. – с угрозой начал я. – Однако, тебе это совсем не понравится.

– Мне нужен был одно зелье. – не поднимал он головы.

– Знаешь, есть такая поговорка, клещами тянуть. – поторопил я его. – Сейчас она из словесной формулировки перейдет в физическую. Подробнее.

Мужчина задумался, покачиваясь на цепях. Я же пошел за клещами и начал искать, как разжечь местную печь. Надоело лясы точить.

– Это зелье увеличение резерва. – негромко проговорил он.

– Так оно тебе не нужно! – удивился я. – Ты усилитель!

– Неважно. – прошуршал мужчина.

Ага. Судя по всему, тут что-то личное. В это я лезть не буду.

– Стоило оно смерти твоего первого ученика? – спросил я прямо. – И второго под убийц подставил. Цена оправдана?

– Да. – снова прошуршал он.

А вот для меня все встало на свои места. Его выпад. Мои подозрения. Возможно, он даже не терял сознания. Хреновый из него актер, если честно. А мне надо было быть внимательнее.

– Врешь! – мое заявление, как пощечина, откинула его голову, и он прицельно глянул на меня. – Ты желаешь себе нанести увечья или муки, чтобы искупить вину. Устал уже с этим жить? Поэтому подставился?

– С чего ты… – пытался он возразить.

Я уже опустил свой хвост в подходящую шлею. Все, сейчас меня понесет.

– С того, – перебил я учителя. – что ты подставился. Я-то все думаю, чего так легко прошло. Да ты сам вел всю партию сначала. Ты хотел такого исхода. Даже на смерть согласился. Эх ты.

Я махнул рукой и бросил попытки разжечь огонь. Не надо пыток – он сам себя истязает похлеще, чем все изобретения человечества этого мира.

– Это не… – хотел он возразить.

– Так! – перебил я его. – Не надо мне тут сказки рассказывать. Ведешь себя, как пацан сопливый, хоть себе то признайся, будь мужчиной.

Он смотрел на меня потерянным взглядом.

– М-да, ученичок. – хмыкнул семибуквенный. – Я тебя недооценил. Собственно, другие тоже. Что дальше?

– Говори последнее желание. – снял я ручку с портупеи. – Только не юли. В живых я тебя не оставлю, сам понимаешь.

Он задумался. Муки выбора отобразились на лице. Ничего удивительного, он сейчас решает, что для него важно, а что нет. Надо думать не только о происходящем, но и о том, что будет.

– Позаботься о моей дочери, Ал. – выдавил он.

Было видно, что ему это далось очень нелегко. Что ж, я его понимаю. Он только что раскрыл все, что так пытался от меня спрятать. Уверен, то зелье требовалось именно для нее.

– Обещаю. – сказал я и пробил ему глазницу.

В сердце я могу и не попасть, для этого нужны специальные навыки, которых у меня в этом мире нет. Так надежнее и безболезненнее.

– Что дальше? – обратилась ко мне Анна.

А что там? Нам надо готовится к атаке. Все пройдет хорошо только в одном случае, если мы обставим дело так, что Мантрика убили нападавшие, иначе тут начнутся склоки. Собственно, они и так начнутся, но я в них участвовать не буду, заберу людей и уйду, а эти тараканы сами разбегутся.

– Так. – принял я решение. – Долгое отсутствие графа может вызвать вопросы. Лия, сгоняй за едой и вином. Стоп. Анна, ты сбегай. Шепни там, что ученик с учителем долго не виделись, но скоро присоединятся.