Грань: Влияение

– Хорошо, – кивнул я парню, повернув к нему голову. – только после этого сразу в замок, мои ребята уже готовы траву начать жевать от голода.

Мой желудок тоже оповестил о готовности присоединится к воинам на полянке. Мы снова разошлись и на этот раз он встал подальше, всего метров двадцать, на вскидку.

– Бой! – объявил Лигар: средний брат.

Я тут же начинаю разгон, вызывая оружие. В меня летят камни и даже выскакивает пара пик из-под земли, но я легко ухожу от атак противника, а от второго копья из камня отталкиваюсь и сношу парня с ног, марево гаснет и мой меч, второй раз за день, оказывается в опасной близости от горла юного мага.

– Что здесь происходит? – раздается возмущенный голос графа с пригорка.

Ну вот. Все веселье испортили. А я только-только разогрелся. Эх.

***

После завтрака, граф взял перерыв на приведение дел в порядок, а я отправился в комнату, принимать водные процедуры. После стандартных действий меня попросили проследовать во двор, где уже был готов экипаж. Мы куда-то едем?

– Господин Алексан, – подошел ко мне хозяин замка. – Мы с женой едем в деревню, проверить исполнение обязанностей одного из баронов. Составите нам компанию?

Ясно, решили провести собеседование. Поездка в карете, ненавязчивая беседа. Черт, надо было по-другому залегендировать свое появление. Сам виноват. Работаем.

– Конечно. – выполнил я поклон. – Для меня большая честь получить подобный опыт от знающего человека. Примите мою безмерную благодарность за такую возможность.

Граф улыбнулся и кивнул жене, в знак подтверждения своих выводов. Действительно, как при приеме на работу.

– Прошу. – указал он на карету.

Я залез подальше, оставляя место для четы Омассин. Они последовали следом и расположились на скамейке напротив. В этих поездках можно всю попу оставить, ни рессоров, ни амортизаторов, любая неровность дороги болезненно отдает в пятой точке.

– Господин Омасван, – начал мужчина, стоило нам отъехать от замка подальше. – как Вы думаете, мой старший сын станет хорошим хозяином данных земель?

Опа-опа, опасные вопросы. Цели я в нем вижу три. Первая: проверка уровня самолюбия – начну учить, высокое самомнение. Вторая: начну хвалить – обманщик. Третья: буду доказывать свою точку зрения – глупец. Ладно. Работаем.

– Господин Лиранет, – начал говорить осторожно. – я думаю, что Вы, в свое время, став графом, не обладали всеми нужными навыками и знаниями, а получили их в процессе, верно?

– Да. – одобрительно кивнул собеседник.

– Это доказывает, – посмотрел я ему в глаза. – что часть умений, для управления, реально получить только в процессе выполнения обязанностей, я правильно понимаю?

– Конечно. – уже осторожно согласился семибуквенный.

– Следовательно, – продолжал я. – невозможно сказать, каким графом будет Ваш сын, пока он им не стал.

Он одобрительно и с вызовом посмотрел на жену. Та немного кивнула в ответ, почти незаметно. В итоге, было еще пара вопросов, чтобы разбавить дорогу, но провокаций больше никто не делал. Вскоре мы прибыли в пункт назначения и высокородная чета отправилась к старосте, я же пошел гулять по деревне.

– А еще я видел, как обычный зверь победил монстра! А потом… – в центре площади стоял мужчина в пыльной белой хламиде и разливался соловьем, вокруг него толпилось немного народа, большинство сейчас должно быть в полях.

– Это кто? – негромко спросил я у одного мужика.

– Господин! – хотел он поклониться, увидев мой браслет, но я остановил его движением руки.

– Не стоит. – покачал я головой. – Лучше ответь на вопрос.

– Юродивые. – констатировал он. – Сходят с ума у Леса Ужасов или теряют кров, а потом ходят по деревням и побираются, рассказывая разные истории.

– Ого! – удивился я. – И часто такие заходят?

– У нас: нет, а вот севернее – бывает и по несколько в день, особенно рядом с самим Лесом. – оповестил он меня негромко.

Это, типа, первые менестрели, но не в стихах историями делятся. Прикольно. Ничего особо ценного юродивый не рассказал и, спустя некоторое время, меня позвали – пора отправляться в обратную дорогу, нас ждет ужин. Обед мы благополучно прогуляли.

***

– Сестренка? – Ринг подошла к младшей сестре. – Почему тебя не было на обеде?

– Я, – замялась девушка. – не могу.

– Ты все из-за своей свадьбы? – отмахнулась старшая сестра. – Тебе очень повезло с мужем, а ты все нос воротишь.

– Отец говорит тоже самое. – понуро ответила Грия. – С утра сказал, что если сегодня все пройдет нормально, то они уже завтра решат по поводу моей судьбы.

– Это нормально. – пожала Ринг плечами. – Мой будущий муж пьяница и трахает все, до чего может дотянуться. Была бы возможность и меня бы обесчестил.

– Все настолько плохо? – удивилась магиня льда.

– Все мужчины: скоты. – декламировала собеседница. – Они, когда видят доступную женщину, тут же бросаются на нее.

– А наши братья и отец? – решила она разрушить легенду, используя родных.

– Папа уже взрослый. – наставительно начала девушка. – А братья? Они еще слишком молоды.

– И что мне делать? – с надеждой спросила младшая сестра, ожидая поддержки и понимания.

– Выйти замуж. – припечатали ее слова близкого человека.

Отчаяние подкатило новой волной. Конечно, она мечтала о принце, что будет силен, как герои древних легенд, благороден и, безусловно, красив! А кто перед ней? Наглый пацан! Еще и лицемер, который как-то скрывает свои чувства. Он старше нее максимум на пару лет, какой из него может получиться муж? Никакой!

– Госпожа, – вырвала ее из раздумий подошедшая слуга. – граф вызывает Вас к себе в кабинет.

Оглянувшись на женщину в поклоне, девушка глубоко выдохнула, приводя свои чувства в порядок и отправилась на тяжелый разговор. Была еще слабая надежда, что гость не оправдал надежд и ее освободят от позорной доли быть женой молодого парня, непонятно, как получившего свои семь букв.

– Батюшка. – постучалась она в кабинет. – Можно?

– Заходи. – раздался веселый голос из-за двери.

Грия вошла несмело и отец указал ей на стул рядом со столом, который она, не раздумывая, заняла. В груди просто кипел пожар эмоций: надежда, что все обойдет стороной; злость на то, что вынуждена подчинятся воле родителей; волнение, которое расшатывало и без того нестабильные, еще детские, чувства.

– Папочка? – выложила она свой коронный козырь, задавая так вопрос, пытаясь разжалобить главу семейства.

– Доченька! – довольный родитель раскинул руки в стороны. – Радуйся, если завтра мы договоримся по твоему приданному, то сразу и объявим о помолвке!