Гранд-адмирал. Превосходство

— Ну, не забывай, там есть Айсард, — вздохнул Ведж, глядя на то, как осунулось лицо девушки. У которой Снежная королева отняла мужа, превратив в своего агента. — Думаю, как раз именно она работает с пленниками, чтобы развязать языки.

— Ну, помощнику Фей’лиа даже угрожать не надо, — заявила Вессири. — Он заливается как птица — трус по жизни.

— Это так, наверное, — произнес Ведж. — У меня маловато опыта общения с ботанами. С ненормальными, по крайней мере.

— О «Разбойной эскадрилье» так ничего и не известно до сих пор? — спросила Вессири.

— Нет, — Ведж мгновенно перестал улыбаться. — Командование не хочет объявлять их пропавшими без вести, так как это подорвет боевой дух. Так что они «продолжают выполнение задания в тылу противника». А мне приходится ходить с улыбающейся рожей и делать вид, будто все нормально. А у меня в то же время уже нервы натянуты как жилы на барабан — не знаю куда себя деть из-за переживаний о них.

— Все будет хорошо, — Йелла приблизилась, сжав его руку своей. — Я тоже верю в то, что с ребятами все хорошо.

— Спасибо, — произнес Ведж. Он почувствовал, что от близости девушки, которая ему нравилась, лицо начинает наливаться краской. Поэтому предпочел переключиться на просмотр видео и дальше.

— В сложившихся обстоятельствах, располагая едва ли не полумиллионом пленных военнослужащих Новой Республики, я предлагал Временному Правительству оной произвести обмен, — продолжил Траун. — Выдать мне тех имперских подданных и военных, которые содержатся в тюрьмах Новой Республики. Учитывая, что последняя предпочитает в своей излюбленной двуличной манере предоставлять амнистии за якобы совершенные преступления имперцам, которых берет в плен, а после — интегрирует в свои вооруженные силы, становится понятно, что обменный фонд, которым располагаю я, и Республика — несравнимы. Никакого ответа от советника Мон Мотмы по данному предложению я не получил. Так же не получил ответа на предложение произвести обмен пленных на военную технику имперского образца из расчета — образец техники на количество пленников, равных количеству членов экипажа в указанной технике. Учитывая, что в распоряжении Новой Республики имеются тысячи боевых кораблей и десятки тысяч единиц боевой техники имперских стандартов и производства, захваченных ими у законного правительства, это предложение не должно было стать большой проблемой. Но и оно было молча проигнорировано. Тогда я предложил обменять всех пленных, имеющихся в моем распоряжении на звездный суперразрушитель типа «Палач» «Лусанкия», который принадлежал директору Имперской разведки Исанне Айсард и длительное время позиционировался Новой Республикой как тайная тюрьма, в которой производились бесчеловечные пытки. Однако, правительство Корусанта предпочитает удерживать у себя этот звездный суперразрушитель, в тайне вооружать его, опять же, с подачи советника Фей’лиа. И в связи с этим, я задаюсь конкретным вопросом: Зачем Новой Республике необходимо столь мощное вооружение? Учитывая, что Империя целенаправленно не проводит никаких военных действий против Новой Республики первой, выглядит все происходящее отнюдь не презентабельно. Из всего вышесказанного я могу сделать только следующие выводы. Используя свое традиционное двуличие, Новая Республика намерена занять место гегемона в галактике и не терпит конкуренции. В Империи она видит непримиримого врага, распространяя ложную информацию об угнетении имперцами всех без исключения рас, кроме человеческой, что не соответствует действительности. В Сьютрикской Геегмонии и иных подзащитных мне мирах установлен принцип достойного существования и равных возможностей для всех рас. Достойные условия труда и соразмерная ему оплата, равные права и ответственность. Мы не делаем различий между представителями разных рас и отдаем должное каждому, кто трудится во благо укрепления нашей экономики, дипломатии и обороноспособности. Последнее — необходимость, учитывая весьма недружественные шаги Новой Республики по отношению к Империи. Правительство Корусанта не собиралось и не собирается вызволять из плена законным путем своих солдат и матросов. Что ж, несмотря на лояльное отношение к пленникам, я не намерен кормить их за счет имперских налогоплательщиков. Я официально уведомляю власти Новой Республики, что в связи с их молчанием по вопросу обмена военнопленных, последние, находящиеся на подконтрольных мне территориях, будут привлечены к обязательной трудовой повинности по восстановлению и разрушенных и разграбленных городов. Произошло это по вашей вине — вы и будете отстраивать для моих сограждан лучшее будущее. Так же, довожу до сведения жителей галактики следующее. В связи с тем, что Корусант и Временное Правительство Новой Республики продолжает наращивание вооруженных сил, продолжает рейдерные операции против транспортных поставок против миров Империи и союзных ей секторов, вверенные мне войска переходят в режим постоянного боевого дежурства. Ни один акт агрессии или попытки агрессии не будет проигнорирован. Мое предложение о мирном сосуществовании, прологом к которому являлся обмен военнопленными, Новая Республика не собирается рассматривать. Что ж, — в этом месте Траун сделал якобы грустный вздох. — Так тому и быть. Конфликт продолжится. Как с Новой Республикой, так и с преступниками, действующими против имперских законов. Мы этого не потерпим — и я призываю присоединиться к нам всех тех, кому не равнодушно будущее галактики и то, в каких условиях будут жить его дети. Не мы его начинали, но мы поставим в нем финальную точку.

Йелла остановила запись.

— Не знаю кто идеолог этого парня, но свои кредитки он получает не зря, — произнесла она. — Мне минуты две потребовалось на то, чтобы понять насколько искусно он манипулирует точками зрения.

— В этом его стиль, как считает Акбар, — признался Антиллес. — Он обладает широкой информационной базой, которую ему, как мы полагаем, поставляет и пополняет Айсард. Эти данные он использует для того, чтобы стравить союзников и врагов друг с другом, расставить засады и направить по ложному пути.

— Мне помнится, на совещании говорилось, что он так же неплох в сражении, — припомнил Йелла.

— Это еще слабо сказано, — признался Ведж. — Хан далеко не новичок в своем деле, Зинджа разбил, а у того на вооружении был «Железный кулак» — близнец «Палача». Но меж тем, Траун переиграл и уничтожил его флот. С такой легкостью, будто это была для него детская игра. Акбар не вылазит из аналитического отдела, пытаясь понять, какой тактики придерживается Траун на поле боя. Но, судя по всему, он достаточно изобретателен в вопросах уничтожения противника. Единственное, что можно сказать — он не гнушается использованием чужих тактических инноваций. Правда, развивает их до такой степеии, что их весьма сложно распознать. Что как минимум не очень-то нравится нашему штабу. Никто не хочет рисковать связываться с ним и получить по зубам.

— Но сделать это нужно, не так ли? — уточнила Йелла.

— Да, — Ведж пожевал нижнюю губу. — Акбар и Мон Мотма уже внесли его в списки самых опасных врагов Новой Республики.

— Под каким номером? — поинтересовалась разведчица.

— Он возглавляет список, — признался Ведж. — Как сказал адмирал Дрейсон: «Первее первого и опаснее всех остальных вместе взятых».

— И станет еще более опасным, — произнесла девушка.

— Если хоть кто-то из бывших имперцев откликнется на его призывы и дезертирует из флота Новой Республики, то это превратится в массовый исход под знамена гранд-адмирала, — признал Ведж. — Он очень тонко апеллирует ситуацией с пленными. Не знаю, почему медлит Мон Мотма, но, если наши парни будут знать, что, попав в плен, они не будут нужны своему государству, это сломает их окончательно. Вот тогда я буду вовсе не удивлен тому, что бывшие имперцы начнут переходить на сторону Трауна.

— Не думаю, что ему есть такая большая потребность в перебежчиках, — заявила Вессири. — Он главнокомандующий вооруженных сил Империи. Он в любой момент может попросить правительство объявить мобилизацию и у него под ружье встанут миллиона разумных.

— Мы надеемся, что политическая раздробленность Имперских Осколков помешает централизованному набору рекрутов, — признался Ведж. — Как-никак, но гранд-мофф Ардус Кейн всегда был сторонником отсутствия боевых действий. Имперское Пространство и мелкие Осколки не играют большой роли в подобных вопросах.

— Зато у него теперь есть проимперски настроенная Сьютрикская Гегемония, — заметила Вессири. — На одном только Сьютрике IV проживает одиннадцать миллиардов разумных. А таких систем там дюжина…

— Именно этого я и боюсь, — не стал скрывать Ведж. — Он захватил целый флот. И скорее всего сейчас уже работает над тем, чтобы ввести его в эксплуатацию. Для охраны целого сектора ему хватит и наших малых кораблей, а вот разрушители… Думается мне, именно они станут становым хребтом его будущей кампании против Новой Республики. И нам будет отнюдь несладко от того, что он выдвинется против нас.

— Поэтому Акбар и приказал ускорить ввод в эксплуатацию «Лусанкии»? — спросила Йелла.

— Угу, — кивнул Ведж. — Сам не в восторге от этого, но потеряв Четвертый флот, мы фактически беззащитны на востоке галактики. Конечно, половину линейных и легких сил удалось сохранить, так как в то время они находились на поисковой операции в Призрачной Туманности, но сейчас отозваны назад. Начато перевооружение — нам спешно необходимо возродить логистику и довооружить оставшиеся корабли, чтобы прикрыть все направления, куда может ударить Траун.

— Думаешь, это поможет? — тихо поинтересовалась Йелла?

— Думаю, что нет, — признал Ведж. — Это нужно лишь для успокоения граждан. Если то, что с ними происходило все этим месяцы — дело рук Трауна, то дела наши плохи.

— Как и всегда, — попыталась было пошутить напарница Ведж промолчал, вновь запустив запись.

— Печально, но жестокость часто порождает жестокость, — продолжал Траун. Это была заключительная часть его выступления перед галактикой. — Новая Республика, которая в детстве своем жаждала свободы для всех, ныне выросла в монстра, отказывающего в свободе тем, кто с ним не согласен. В точности как поступала Империя, ведомая беспринципными разумными. Для Новой Республики не существует понятия «нейтралитет». Она никому не дает и не даст ни малейшего шанса на собственный путь к свободе. Мы пережили разрушительную гражданскую войну, и память о ней свежа. Сейчас Новая Республика использует все доступные ей ресурсы, чтобы не помочь жаждущим остановить кровопролитие, закончить бесполезную бойню. Рассказы про «Звезды Смерти», вторжения независимые государства под надуманными предлогами, вооружение своего флота, связи с контрабандистами и прочими преступниками — все это свидетельства двуличия Новой Республики…

Голографическая камера взяла крупный план.

— Тирания Новой Республики еще только в зародыше, — предупредил Траун. — Восстаньте сейчас, и мы не прольем крови многих. Народ, находящийся под моей защитой, будет сражаться за свою свободу! Мы зовем за собой всех, кто жаждет воли! Встаньте рядом, будьте с нами, чтобы жертвы, принесенные для свержения Империи, не оказались напрасны!

Изображение неторопливо поблекло. Ведж почувствовал как по его спине бегали ледяные мурашки.

— Трауна послушать, так мы выступаем под флагами Императора и олицетворяем исключительное зло, — хмуро произнес Антиллес.