Гранд-адмирал. Превосходство

— Успеем убежать, пока они подберутся к нам на дистанцию боя? — быстро спросил Тиберос.

— Только если бросим транспортник, на котором вы сейчас находитесь, — со вздохом произнес Эйманд. — Думаю, стоит обойтись без этого?

— Уверен в правильности твоего решения, — бросил Тиберос, вдыхая пропитанный запахом крови и ее же кисловатым привкусом воздух. Собственная кровь горела от предвкушения предстоящей битвы. — Остальные транспортники могут уйти без участия в сражении?

— Капитан Ирв утверждает, что прикроет их огнем, но крейсер и корветы доставили ему немало проблем, — поведал боевой товарищ. — Скорость у него не высокая после боя с мон-каламари, да и артиллерия подвыбита… Так что придется справляться самим, сдерживая противника, пока транспорты не уйдут к точке рандеву.

— Так и поступим, — решил Тиберос. — Пусть Ирв позаботиться о четырех «призах», мы прикроем пятый. Нужно совсем немного времени для этого… Надо задержать их как-то пока мы не окажемся на борту нашего крейсера. Придумаешь что-нибудь, пока я бегу по переходному рукаву?

— Я тебя когда-нибудь оставлял одного разбираться в своих проблемах? — философски поинтересовался рыцарь-джедай.

— Тебе все случаи припомнить или только те, что за последний год случились? — уточнил Тиберос.

— Пожалуй я разверну наших парней в оборонительный порядок, — дипломатично ушел от разговора Эйманд. — Может попросишь нашего белокурого мальчика прикрыть огнем своих боевых товарищей?

— Это не его дело, — мрачно произнес Тиберос. — Не его и не Империи.

— У нас один крейсер, один «Бешенный эвок», один Н-6 и парочка «охотников за головами», а у них — одних только Н-6 «Скурдж»-«Опустошитель» — штук десять, — вздохнул Эйманд. — Если не хочешь, чтобы твои планы о каперском королевстве пошли прахом, советую договориться.

— Конец связи, — буркнул Тиберос, отключая комлинк.

Повернувшись на каблуках, он уставился на Язуо Вейна, лучащегося удовольствием и благожелательностью.

— Так-так-так, — произнес он, обворожительно улыбаясь. — Кажется старый сепаратистский кораблик может вам помочь?

— Старый, но не бесполезный, — буркнул Тиберос. — Есть желание подзаработать?

— Ну, если оплатишь полный ремонт «Черной жемчужине» по окончанию этого сражения, то я так, и быть, войду в положение своего каперского товарища и отдам приказы своим бесполезным старым дроидам встать у наших бесполезных турболазеров, навести наши старые турболазерные системы в сторону противника и… — капитан Вейн, прервался, привлеченный торопливым грохотанием сапог Тиберуса по палубе мостика бывшего республиканского транспортника: командир каперской шайки удалялся от навязчивого собеседника.

— Не-не-не! — перехватив свое монструозное оружие поудобнее, крикнул Язуо, бросаясь в погоню. — Тиберос, ты так просто от меня не сбежишь!

* * *

Покрытый чем-то склизким отработавший свое конвектор полетел через весь мусоросборник в громадный мусорный контейнер. Просвистев над головой ногри, прибор попал точно в цель — в скопление точно такой же слизи поверх выгоревшего буфера накопления энергии тяжелого турболазера, отскочил от него, срикошетил от крышки контейнера и рухнут в него же.

А вот капли слизи разлетелись во все стороны. Правда непостижимым образом ногри-телохранителю удалось остаться не забрызганным этой пахучей и неприятной на вид субстанцией.

— Нарываешься, гвардеец! — прорычал Рукх, обзаводясь куском обломанного металлического листа и перехватив его наподобие ножа.

— Хочешь выяснить кто из нас лучше, убийца? — хмыкнул Тиерс, крутанув в руке вырванный пилон. Боевой жезл из него так себе, но все же лучше, чем ничего.

— Гранд-адмирал поставил перед нами другую задачу, — прищурился уроженец Хоногра. — Моя часть мусоропровода чище твоей!

Гродин, окинув взглядом «свои владения», куда минутой раньше прилетела новая партия бесполезного барахла, лишь недовольно хмыкнул, глядя на свой непромокаемый комбинезон-ассенизатора.

— Мы отсюда не уйдем, пока не закончим всю работу, — напомнил он. — Можешь хоть языком вылизывать стены мусоросборника — поток мусора не закончится. Этот отсек создан для того, чтобы быть грязным. А еще — на разрушителях установлены нормативы наполнения мусоросборников. За последние двое суток они превышены в разы. Испытание, который устроил нам Траун — не в том, чтобы сделать это место чистым.

— Гранд-адмирал не послал бы нас сюда, если б не считал эту задачу выполнимой, — обиженно заявил Рукх. — Твоя вера в Трауна слаба, гвардеец!

— Если б так было, ногри, я бы ни за что не устраивал свой перевод под его командование и не пытался исправить положение, — спокойно заявил Тиерс. — Штурмовики, которых ему дали — слабаки. Я думал, что перетянув под его крыло оставшихся штурмовиков Вейдера хотя бы подтяну свой батальон. А оказалось, что есть цилиндры для клонирования… Задача упростилась. А вот вы, ногри, что вы делаете подле Трауна?

— Я не несу ответ за других братьев по клинку, — заявил Рукх, отбрасывая заостренный кусок металла в контейнер. Похоже потасовка откладывалась.

— Это ты можешь рассказать лейтенанту Тшелю, — хмыкнул Тиерс. — Даже Пеллеон не поверил в твой рассказ. А про Трауна так и вовсе говорить не стоит.

Рукх молча принялся укладывать испорченные и обезображенные детали в мусорный контейнер.

— Значит интрига все же есть, — заключил Гродин, спокойно отступая в сторону и позволяя потоку мусора устремиться из мусоропровода в один из контейнеров. Последние им выдали смущенные юнги, которые следили за системой избавления от помоев на корабле. Перед каждым гиперпрыжком полагалось опустошать этот отсек… А о том, чтобы его очистить или собирать металлолом в контейнеры… Такое происходило только на верфях во время капитального ремонта. Да и то — не часто.

— Дела ногри тебя не должны волновать, гвардеец, — произнес Рукх.

— Как и моя работа по охране Трауна — тебя, убийца, — заявил Гродин. — Но ты в нее лезешь. И мне это не нравится.

— Боишься, что твоя двуличная натура всплывет наружу? — неожиданно мяукнуло над самым ухом. Тиерс плавно ушел в сторону, на ходу выставляя перед собой кусок трубы на манер копья.

— За ложь я размажу тебя по всему отсеку, убийца! — проревел он.

— Значит в моем списке целей твое имя будет идти наряду с именем Императора, — заявил ногри, недвусмысленно демонстрируя болтающийся у него в руке на связки проводов какой-то преобразователь. На вид — очень и очень тяжелый. И ногри намеревался использовать его в качестве пращи, если дело дойдет до драки.

Вот только есть ли для нее повод…?

— Ты хочешь убить Палпатина? — поинтересовался Гродин.

— За то, что он и Вейдер сделали с моим миром, — заявил Рукх.

— Не они сбросили на Хоногр отраву, — напомнил гвардеец.

— Зато они продолжали держать нас в рабстве и продолжали лгать в глаза, отправляя ногри на смерть в качестве платы за очищение нашей планеты, которое бы не закончилось никогда, — пояснил ногри.

— Откуда узнал? — заинтересовался гвардеец.

— Гранд-адмирал рассказал прежде чем сообщил о том, что отныне мой народ не обязан служить ему, — Рукх раскрутил запчасть, очевидно проверяя насколько быстро сможет это сделать в случае начала потасовки.