Гранд-адмирал. Том первый

Миракс хотела было напомнить про отца, но неожиданно поняла, что этот странный разумный вовсе не просто так сказал «близких родственников… на другом конце галактики». Может быть так, что Империя, зная о местоположении её супруга, ещё и вычислила, где находится её отец. Или же они знают, что он летит сюда? Да, скорее всего второе.

— Как-то многовато вы говорите для имперца, — поняв, что бесполезно разыгрывать из себя дурочку, ответила Миракс Террик-Хорн. Именно так. Это для бизнеса она могла использовать лишь первую половину своей фамилии, чтобы, где нужно воспользоваться авторитетом фамилии отца. Но сейчас, перед лицом представителей Империи, она не только дочь Бустера, но и жена Коррана, пилота «Разбойной эскадрильи». — Не пора ли приступить к запугиванию, пыткам, унижениям?

Правая бровь нечеловека ненамного приподнялась вверх, выражая его эмоции… Наверно выражая. Потому как его лицо продолжало оставаться бесстрастным.

— Предпочёл бы обойтись без всего этого, — произнёс он. Миракс, скосив глаза за спину гранд-адмирала, увидела за пределами рубки лишь черноту космоса и далёкие крапинки звезд. А где остальные звездолёты флота?

Словно в ответ на её вопрос, в зоне видимости появились несколько TIE-истребителей, сопровождающих бомбардировщики из того же семейства. Выходит, имперцы подняли авиакрыло? Навряд ли они делают это лишь бы покрасоваться. Значит… скоро всё начнется.

Девушка почувствовала, как у неё внутри сжалось сердце.

— Вы неглупая женщина, Миракс Террик-Хорн, — произнёс имперец. — Думаю, из разговора господина Феррье с вашим отцом, который мы вам позволили посмотреть, вы сделали правильные выводы.

Вот как. Значит «дали посмотреть». Ну теперь всё сходится. Они специально вводили её в заблуждение, позволили увидеть разговор «Шныра» с отцом, чтобы она за время ожидания этого разговора извелась домыслами о судьбе отца. Психологическая обработка. Ну ничего, не на ту напали.

— Дайте угадаю, — криво усмехнулась Миркас. — Сейчас вы будете предлагать мне варианты сотрудничества?

— Никаких альтернатив быть не может, — произнёс имперец. — В ближайшее время оба близких вам человека — супруг и отец — окажутся за пределами зоны комфорта, к которому они так привыкли. Капитан Хорн самовольно покинет Слуис Ван и действительную службу, а ваш отец вскоре будет здесь. И что ещё более вероятно — приведёт с собой нескольких своих друзей. Я сделаю вам предложение — всего лишь один раз. Согласитесь — и ваш отец будет жить. Откажетесь — умрёт. На ваших глазах. Сразу же после того, как мои штурмовики возьмут на абордаж его корабль.

— И чем же может вам помочь простой торговец антиквариатом? — поинтересовалась больше ради удовлетворения собственного любопытства, чем в самом деле рассматривая предложение, Миракс.

— Вы выполните моё задание, — произнёс имперец. — Для начала я думал, что вы реализуете за максимально возможную цену ряд предметов антиквариата, которые волей случая оказались в моём распоряжении. А теперь, в свете последних событий, считаю, что в этом нет надобности. Гораздо ценнее ваша помощь будет в другом. Вы внедритесь в одну банду пиратов, узнаете местоположение их базы и флагманского корабля, после чего получите назад своего драгоценного отца. Который будет всё это время гостить у меня. Ну и соответственно, я замолвлю слово за вашего супруга. Чтобы он хотя бы не забыл вас после окончания того учебного курса, который для него приготовлен. Сделаете всё как будет вам указано — в дополнение станете довольно богатой женщиной. Охота на вашего отца на территории, подконтрольной мне, будет прекращена, а полученных денег будет достаточно для того, чтобы он прикупил себе ещё какую-нибудь посудину, но уже однозначно не относящуюся к боевым кораблям имперской постройки.

Раздумывала Мирракс недолго. Нужные слова нашлись сразу.

— Предложение было бы в самом деле заманчивым, если б вы не ошиблись насчёт моего мужа, — усмехнулась Миракс. — Корран никогда не сделает такой глупости. Наоборот — я больше верю в то, что он вместе с Веджем устремятся за вами в погоню, найдут и призовут к ответу. Знаете, в дуэли между «крестокрылами» «Разбойной эскадрильи» и имперской военной машиной, в проигрыше постоянно находится последняя. Несмотря на размеры и бряцанье оружием. А папа… Он в состоянии позаботиться о себе сам. Я — единственная ваша возможность воздействовать на него, как и на моего мужа. Так что, нет, ваше предложение несостоятельно. Но так и быть, когда дюзы вашего звёздного разрушителя будут поджаривать истребители и крейсера Новой Республики, а также всех пиратов и контрабандистов Внешнего Кольца, я так и быть, замолвлю за вас словечко. Вас повесят не сразу.

— Ох уж эта вера в силу непреодолимых обстоятельств, — неожиданно усмехнулся имперец, посмотрев куда-то за спину женщине. — Магистр К’баот, как обстоят дела с капитаном Хорном?

— Так, как и должны, — обернувшись, Миракс с удивлением заметила, как в свободное кресло вблизи пульта связи опускается высокий седовласый мужчина в коричневой мантии. Очень похожей на ту, что в древности носили джедаи. — Он расстроен, взбешён и внял моим словам. Я чувствую его даже с другого конца галактики. Как только мы закончим играть в ваши кораблики, он откроет свой разум для моего зова. И он сбежит, и он полетит ко мне, чтобы обрести причитающееся ему могущество. Ничто не помещает моим планам! Я предвидел это! Всё случится так, как и должно быть! Коррану Хорну самой Силой суждено стать джедаем!

«Это имперский звёздный разрушитель или цирк уродцев?» — подумала Миракс. Женщина в форме, экзот, всеми ими командущий, теперь ещё явно сумасшедший старик с манией величия…

— Да уж, — девушка посмотрела на гранд-адмирала. — Компашка у вас что надо. Прям глаз не отвести. Все как на подбор. Но ваш старичок может говорить всё, что угодно — Корран никогда…

— Как смеешь ты, никчёмная пыль у моих ног, ставить под сомнения мои слова?! — донёсся до неё яростный и полный истерики голос старика. Посмотрев на него, дочь Бустера Террика вздрогнула.

Тщедушный старикашка неведомым ей образом пересёк всю рубку и сейчас стоял рядом с ней, взирая на девушку с высоты своего роста. Его глаза горели сумасшедшим огнём, губы шептали какие-то бессвязные речи, а пальцы, согнутые словно когти животного, вот-вот были готовы впиться в её горло. Она невольно сделала шаг назад, но осталась на месте — её конвоиры, продолжающие удерживать Миракс, даже не шелохнулись.

— Магистр К’баот, — всё так же размеренно обратился к безумцу синекожий разумный. Старик бросил на него испепеляющий взгляд. В то же время рядом с ним появился неизвестный коротышка со страшной рожицей, который заступил путь старику в мантии. — Она не стоит вашего внимания.

Магистр… мантия… Миракс почувствовала, что ей становится дурно. Магистр — это вид обращения к заслуженным членам Ордена джедаев. Которые на минуточку, были вообще-то истреблены Империей. Но судя по тому, как вокруг старика даже воздух превращался в заряженные неизвестными и неосязаемыми частицами энергии субстанцию, вряд ли имперцы нарядили сумасшедшего только ради того, чтобы её попугать.

Крючковатые пальцы безумца схватились за медальон, болтающийся на его груди. И практически сразу, подобно выдохшемуся торнадо, старик расслабился.

— Корран Хорн — мой, — бросил он ей, после чего поплёлся в сторону кресла, с которого вскочил. Серокожий коротышка, постояв несколько секунд, юркнул за переборку, где практически растворился в полумраке, куда не доставал слегка приглушённый свет мостика.

Уняв пробравшую её дрожь, Миракс взглянула на гранд-адмирала. А тот, с лёгкой улыбкой на губах, посмотрел на неё.

— Можете поверить на слово нашему уважаемому магистру К’баоту, — посоветовал он. — Перед вами — магистр-джедай. Могущественный и беспощадный. И горящий желанием обучить вашего мужа, происходящего из рода джедаев, тайным знаниям своего Ордена. Если магистр К’баот сказал, что связался с вашим мужем, значит, так оно и есть. Недооценивайте любовь Коррана Хорна к себе. Уверен что, выбирая между вами и службой, он пролетит всю галактику, чтобы разыскать жену.