Гранд-адмирал. Том первый

— Десант пробился к первому генератору!

— Восстановить ловушку! — крикнул капитан Мор. — Не дайте этим паршивцам сбежать! Только не сейчас!

На тактическом дисплее ожил ещё один красный конус искусственной гравитации, пересекая траекторию отступления кораблей противника. Похоже их подкрепление находилось слишком далеко от места сражения и наилучшим вариантом было просто сбежать, бросив обречённый на захват корабль-тральщик и спасти два остальных звездолёта.

Но… не тут-то было.

«Штурмовой ястреб» вышел из гиперпространства на пять минут позже расчётного времени, фактически сразу материализуясь впереди и справа от пытающегося улепётывать звёздного крейсера. Республиканцы, стягивающие к себе истребители и перехватчики, успели дать залп по корпусу нового участника сражения, отчего на его броне расцвели взрывы и появились обугленные участки обшивки. Впрочем, помогло это не сильно.

Потому как следом из гиперпространства появились остальные корабли эскадры в составе… трёх средних крейсеров типа «Удар».

Александр моргнул. А где, спрашивается двенадцать патрульных крейсеров типа «Тартан», восемнадцать корветов CR90 и остальные «звёздные галеоны»?

— Капитан Асториас со «Штурмового ястреба» приносит свои извинения за задержку — он отправил эскортируемых с прикрытием напрямую к месту базирования Тёмного Воинства, — произнёс вахтенный начальник. — Он предлагает не размениваться по мелочам и захватить оставшиеся корабли мятежников, чтобы наглядно объяснить им причину, по которой не нужно больше устраивать засады на имперский флот.

— Да ладно? — сардонически улыбнулся Александр. — Передайте Морготу, что «Чёрный аспид» уже практически в моих руках. Пусть обзавидуется.

Но командир «Штурмового ястреба» завидовать коллеге и его успеху не стал. По крайней мере в эфире.

Он просто направил свой корабль и его сопровождение в атаку на звёздный крейсер.

* * *

ТНХ-0297 кувырком ушёл с линии атаки светового меча, обдав его обладателя очередью из своей бластерной винтовки. Второй рукой отработанным движением вернул на голову шлем. Визор привычно вспыхнул иконками.

Алый клинок с лёгкостью парировал очередь такого же цвета выстрелов, после чего штурмовик почувствовал, как нечто неосязаемое подхватывает его и против воли человека притягивает в сторону выставленного вперёд, наподобие копья, энергетического оружия. Их разделяло каких-то пять метров, но по его представлению он должен был преодолеть это расстояние за несколько метров.

Штурмовик прекрасно представлял, что именно с ним будет, если световой меч вопьётся в его тело. Он никогда не испытывал этих чувств сам — зато пережил тот, кто являлся его генетическим донором. Полковник Селид прошёл Войну Клонов и знал, насколько опасны могут быть джедаи или их оппоненты. Умерший рядом с ним комендант базы, известной как «Гора Тантисс», воевал против джедаев, когда тех объявили изменниками. Селид никогда не сомневался в том, что так оно и есть. Ни тогда, почти тридцать лет назад, когда был молодым юнцом, попавшим в армию в подразделения «добровольцев», ни на момент, когда копировал свой разум, чтобы создать из себя нечто большее. Штурмовик не знал, изменил ли своё мнение полковник перед самой смертью. Но знал, что думает так же, как и его генетический донор. А раз сам ТНХ-0297 не изменил своего мнения, вряд ли это мог сделать и сам полковник.

Впрочем, это уже не важно. Абсолютно не важно.

На данный момент штурмовика интересовало лишь собственное выживание. Но это во вторую очередь.

Первоочередным мероприятием для каждого бойца Штурмового Корпуса являлось выполнение поставленной задачи и сбережение жизни старшего по званию. Каких-либо приказов ему не сообщалось, поэтому, солдат в белоснежной броне перешёл к следующей прописной директиве.

Оценив окружающую обстановку, на что ему потребовались доли секунды, он понял, что защищать необходимо гранд-адмирала. Адъютант не имеет значения — это не командир. И штурмовик понял, что не справится со своей задачей, если погибнет.

Поэтому, прежде чем энергетическое оружие впилось в его внутренности, ТНХ-0297 выпустил в лицо неизвестного в чёрных одеждах ещё одну очередь, заставляя того изменить положение своего светового меча, чтобы защитить голову от смертельных выстрелов.

Одновременно с этим противник выпустил его из своей невидимой хватки, которую мозг штурмовика определил как «Использование Силы». Что такое Сила, штурмовик не знал. Воспоминания полковника так же не могли дать ответ на этот вопрос. Но штурмовик и не собирался его искать. Ему было достаточно понимания того факта, что противник владеет навыками, которые не доступны типичному разумному и как минимум может схватить его и перенести, не прибегая к помощи своих конечностей или устройств напрямую. Так же, завершая кувырок, штурмовик понял, что его противник обладает сверхчеловеческой реакцией, которая позволяет ему парировать бластерные заряды. А это уже на порядки повышает опасность этого человека.

Штурмовик мог бы объяснить свои действия другим — гранд-адмиралу, адъютанту или тому серому гуманоиду, который пытался наряду с рыжеволосым помощником командующего поразить противника из бластеров. Но не видел в этом смысла. Если это понял он, значит поняли и другие. Ведь Штурмовой Корпус формируется из типичных представителей человеческой расы.

О том, что гранд-адмирал и серокожий гуманоид — нелюди — солдат не думал. Ему не было до этого дела.

У него имелась задача — сохранить жизнь командующему. И для этого он должен был победить человека в чёрном.

Он услышал вскрик и увидел, как рыжеволосая женщина, несмотря на своё хрупкое телосложение, буквально бросила в сторону гранд-адмирала клетку с каким-то животным. Командующий, встав со своего места, поймал её и поставил на кресло позади себя. В его руках появился бластер, который был прикреплён к клетке секундой ранее.

А в руках женщины появился… световой меч.

ТНХ-0297 на мгновение нерешительно замер. Еще один джедай? И при этом она — адъютант гранд-адмирала?!

Союзник или враг?! Атаковать или сотрудничать?

Заложенные в него директивы не предусматривали сотрудничества с джедаями. Для этого требовался прямой приказ.

И в то же время, штурмовик увидел, что серокожий гуманоид, метнувшись к противнику с алым световым мечом, с нечеловеческой ловкостью сумел перейти в ближний бой, атаковав того ножом. Противник, ударив его рукой в лицо, ногой отпихнул от себя, после чего с помощью невидимой силы отбросил в сторону, намереваясь сбить с ног самого солдата в белоснежной броне.

ТНХ-0297 отпрыгнул в сторону.

Выходя из переката, он открыл огонь по своему противнику, видя что гранд-адмирал делает то же самое. Тем не менее женщина со световым мечом бросилась в атаку, странно отдаляясь от противника, словно пыталась обойти его кругом и прижать к тому месту… где находился гранд-адмирал!

Штурмовик не стал тратить время на прояснение ситуации. Это ему не нужно.

В состав стандартного снаряжения бойца Штурмового Корпуса входят световые гранаты и термальные детонаторы. ТНХ-0297 лишь приблизительно представлял себе возможности этого оружия, потому как никогда, в отличие от винтовки Е-11, не применял его на практике. По крайней мере — лично. Но у него имелись воспоминания полковника Селида, а также вложенные знания, которые штурмовики получают за время своих тренировок. И он точно знал, что согласно указаниям гранд-адмирала Трауна йсаламири вокруг клонирующих цилиндров должны были быть расположены так, чтобы вся гора целиком была отрезана от невидимой энергии — Силы, которую используют джедаи. Но судя по тому, что он уже видел и знал о джедаях — клон с красным световым мечом явно не испытывает затруднения в обращениях с ней. Выходит, есть только два варианта ответа: или ящерицы-йсаламири не так эффективны, либо же полковник Селид целенаправленно очистил от них часть горы так, чтобы представляющий угрозу объект мог продемонстрировать все свои боевые качества. Нужно будет отразить этот логический вывод в своем рапорте.