Гранд-адмирал. Том первый

Астромех разразился трелью, комментируя умственные способности своего хозяина.

— Нет, Свистун, — покачал головой Хорн. — Я уверен, что здесь мы не получим никаких ответов. У меня мурашки по всему телу от этого места. Но проверить зацепку я обязан. Сперва здесь, потом поищем этого самого Найлза Феррье в Кореллианском секторе. Я слышал, что он промышляет угоном кореллианских кораблей, значит у него там точно есть дружки. Дед поможет в случае чего.

Свистун вопросительно пробибикал.

— Трачу время? — Корран нехотя улыбнулся. — Потому что чувствую, что с Миракс всё в порядке. Я уверен, что почувствовал бы её смерть. Нет, дружище, кто-то решил с нами поиграть. Притом — очень и очень грубо.

Дроид выдал новую трель.

— Насчёт Бустера я не уверен, — поморщился кореллианец. — С тестем у меня… не самая сильная эмоциональная связь. А вот с Миракс… Не знаю, до недавнего времени я чувствовал её, а сейчас… Она словно пропала. Нет, — оборвал он тихий писк астромеха. — Я бы почувствовал, если б она умерла! После смерти отца, я уверен в том, что подобное для меня никогда больше не пройдёт незамеченным.

Свистун, помолчав, прощебетал ещё один вопрос.

— Именно, — согласился Хорн. — Когда я найду того, кто сотворил это, то заставлю пожалеть за всё. Уверен, что Миракс выкрали для того, чтобы выманить Бустера. Я слишком мелкая сошка для того, чтобы городить всё это. Да и тем более, что Миракс в сделках никогда не афишировала изменение своего статуса и двойной фамилии. Ладно, хватит теории. Выведи на экран то, что получил в ходе сканирования.

Основное население Джомарка обосновалось на клочке суши, носящем гордое название главного континента, хотя, по правде говоря, стоило бы его назвать большим островом — видал Корран континенты и побольше. Кроме него, были ещё тысячи островов, мелкими группами рассыпанные среди безбрежного океана. Все вместе они составляли около трёх сотен квадратных километров суши. Прорва места, чтобы устроить продолжительную игру в прятки.

Они вошли в нижние слои атмосферы, в нескольких километрах от поверхности переключились на репульсорные двигатели и спустились до уровня самых высоких горных вершин. При ближайшем рассмотрении местность оказалась хотя и достаточно заброшенной, но далеко не такой пустынной, как вначале показалось Коррану. Долины меж гор покрывала буйная растительность, хотя на скалистых склонах её было гораздо меньше. Почти в каждом ущелье, над которым они пролетали, гнездились один-два домика, иногда попадались даже деревеньки, слишком маленькие, чтобы их могли заметить сенсоры "крестокрыла".

— Но следы электроники только на крупнейшем острове? — уточнил Корран, стараясь найти больше подтверждений своему внутреннему ощущению правильности выбранной точки отсчёта поисков — самого крупного из участков суши на планете. Свистун разразился положительным ответом.

— Понятно, — пробормотал Корран, ещё раз посмотрев на карту, созданную на основании данных сканирования.

Большая часть аборигенов Джомарка селились на побережье континента, в этом не было ничего странного, если учесть соотношение суши и океана на планете. Впрочем, имелось и ещё кое-что. Несколько поселений, более похожих на районы одного большого городка, располагались на берегу почти идеально круглого озера в центре континента.

Вот только это не совсем озеро. Это котлован, оставшийся при обрушении горы. А остров в центре озера — это вершина горы поменьше, исходящей из центра котлована. Учитывая гористую местность вокруг, можно было предположить вулканическое происхождение этого места.

Пустынный горный край, труднодоступный для местных, а сама планета так и вовсе не интересна для Империи. Весьма подходящее местечко для джедая, пожелавшего придерживаться отшельнического образа жизни и не стать объектом для охоты. Однако, сканеры не обнаружили ничего, похожего на космический корабль. Впрочем, быть может что его сюда доставили. Или сбросили на спасательной капсуле. Или же он сам уничтожил звездолёт, чтобы ничто не указывало на технологичность этого мира.

— Начнём с поселения на острове, — решил Корран, сделав отметку на дисплее. — Следи за сенсорами и дай мне знать, если заметишь что-нибудь интересное.

Дроид чирикнул вопросительно и озабоченно.

— Да, конечно, если будет что-нибудь подозрительное, тоже скажи.

Место для приземления он отыскал довольно быстро — не самое массивное здание, весьма неказистое на вид, явно построенное без каких-либо высоких технологий. Но именно перед ним имелась просторная площадка, достаточная для посадки истребителя.

Это явно жилой дом, и он стоял в небольшом дворе, огороженном изгородью, которая производила впечатление скорее декоративного, чем оборонительного сооружения. Погасив скорость, Корран развернул «крестокрыл» параллельно забору и посадил его в паре метров снаружи от единственных ворот.

Он ещё не закончил отключать системы истребителя, когда сперва почувствовал чьё-то присутствие, слишком впечатляющее своей аурой власти. Затем раздалось предупредительное верещание дроида, которое и заставило его поднять взгляд, оторвавшись от созерцания приборной панели.

У самых ворот дома стоял и смотрел на них человек.

Седовласый мужчина, вся растительность на лице которого развевалась на ветру. Несмотря на расстояние, Корран чувствовал, что внимательный и неодобрительный взгляд мужчины обращён непосредственно на него.

Мужчина был одет в тёмно-коричневый плащ, надетый на тёмно-серые одеяния, чем-то похожие на те, что носили джедаи прошлого — если верить гуляющим в «ГолоНете» снимкам.

Сердце Коррана пропустило удар. Джоруус К’баот встречал его лично. И у кореллианца не было никаких сомнений в том, что он прав относительно личности этого разумного. Логика? Нет, не она ему подсказала. Только лишь интуиция.

Он стянул шлем, откинул колпак кабины и легко спрыгнул на землю.

Старик не шелохнулся. Корран, переборов первый трепет, демонстративно поправил свой бластер, после чего легко и непринуждённо, не позволяя встречающему думать, что перед ним какой-то охочий до запретных знаний мальчишка-фермер с Татуина, подошёл к мужчине.

— Мастер К'баот, надо полагать? — поинтересовался он.

Тот смерил его неодобрительным взглядом.

— Да, — сказал он. — Ты опоздал, Корран Хорн.

— Не знал, что у нас было соревнование, — признался кореллианец.

— Время — единственная ценность, которую невозможно восполнить, — напыщенно произнёс старик. А Хорн понял, что легко тут не будет. — Ты должен был прибыть намного раньше!

— Дорога сюда не самая лёгкая… — начал провоцировать собеседника на лишние слова Корран. Нужно больше информации.

— Я дал тебе всю необходимую информацию, — в голосе старика прозвучало негодование. Его руки взлетели на уровень груди и вцепились в бороду. Нет, не в волосы, а в медальон, который растительность прикрывала. — Тебе стоит многому научиться, прежде чем ты станешь джедаем.