Гранд-адмирал. Том третий

Внутри «Сокол» выглядел так, словно кто-то прошелся по нему с цистерной чистящего средства. Корабль блистал и сверкал, все панели аккуратно прикручены, зафиксированы, никаких ржавых деталей… Соло уже даже начал сомневаться в том, что это его звездолет. Но по парочке характерных отметил все же констатировал, что корабль в самом деле принадлежит ему. Просто тут как следует убрались. Н-да… Придется хорошенько перетряхнуть «старушку», чтобы удостовериться в том, что здесь никто ничего не «забыл». Вроде традиционных имперских «маячков».

— Хан, — едва завидев супруга, альдераанская принцесса бросилась ему на шею. Не обращая внимания на присутствующих здесь друзей и недругов, кореллианец закружил супругу в воздухе, сжав в объятьях так, что даже вуки бы позавидовал.

Еще минут пять ушло на то, чтобы обменяться приветствиями со всеми — от Чубакки, Лэндо, заканчивая Винтер и незнакомой молодой женщиной явно кореллианской наружности. А вот последнего гостя на борту его корабля Хан узнал лишь после того, как Люк представил кореллианскую легенду.

— Сенатор Бел Иблис, — с оттенком восторга произнес Хан, тряся руку соотечественника. — Для меня это честь — лично познакомиться с вами, кореллианским героем…

Один из лидеров Альянса, явно смущенный столь зажигательной, но и короткой речью, бросил взгляд на стоящего в проходе, ведущем в кают-компанию гранд-адмирала.

— Я так же безусловно рад нашей встрече, генерал Соло, — произнес он. — Вдвойне рад тому, что она посвящена моему освобождению из нашего плена…

— Думаю, за это стоит благодарить не меня, — Хан бросил взгляд на Трауна, который взирал на разродившуюся идиллию семейно-дружеского единения с легкой полуулыбкой. — Это решение гранд-адмирала обменять вас…

— Довольно интригующее, — процедил Бел Иблис. — После стольких обещаний…

— Думаю, — негромко произнес Траун, — настало время прояснить ситуацию.

Несмотря на то, что в кают-компании стоял некоторый гул, после слов Трауна он стих. Ведомые соображениями о том, что сейчас предстоит длительный разговор, республиканские граждане расселись по удобным местам. К сожалению для Трауна места на диванчиках не хватило. Впрочем, он особо и не изъявлял желание устроиться поудобнее.

Хан бросил взгляд на Люка — тот присел на краешек дивана рядом с незнакомой кореллианкой. Вроде бы это была подручная Бела Иблиса — по крайней мере ее лицо ему было знакомо по предварительному списку освобожденных пленных.

— Палпатин готов к выступлению, — без прелюдий произнес Траун. Брови Бела Иблиса взлетели вверх, а в помещении ощутимо накалилась обстановка. Похоже кореллианец хотел было что-то спросить, но решил промолчать. — Его подготовительная кампания завершается. В конце этого года или начале следующего он нападет. На данный момент он контролирует через своих марионеток Содружество Пяти Звезд, а так же Имперское Пространство. Менее значимые Осколки будут им либо подчинены, либо присоединятся сами.

— В том числе и Доминион? — поинтересовалась Лейя.

— Я сам определяю политику своего государства, — заявил Траун. — Но в то же время, Палпатин делает определенные намеки о сохранении нейтралитета в отношении подконтрольных мне территорий в случае продолжения успешного наступления на Новую Республику. Принадлежность к Новой Республике — это фактически мишень, которую сектора вешают на свои спины.

— И зачем вы это нам говорите? — поинтересовался Лэндо.

— А разве не ясно? — уточнил Траун.

— Ни капельки, — признался Хан.

— Тогда немного анализа ситуации, — продолжил Траун. — Вы владеете большим количеством имперской военной техники. Но в то же время не в состоянии ее обслуживать. Я предлагал вам обменять ее на ваших военнопленных — вы отказались. В то же время мне поступило предложение с Оридны обменять принцессу Органу-Соло и ее детей на поддержку Имперского Пространства и доступ к их ресурсам и резервам.

Хан ощутимо напрягся. Как и все остальные присутствующие.

— Но вы ведь обещали, что отпустите нас в обмен… — начал было Люк.

— Вопрос политики — сложная вещь, — заявил Траун. — Думаю все прекрасно понимают, что я бы не стал говорить о своих договоренностях с вами, джедай Скайуокер, членам Имперского Правящего Совета. Их армия и флот у границ Доминиона — последнее, что мне нужно.

— Но они придут, — уверенно произнес Бел Иблис. — Палпатину нельзя верить…

— Не помню, чтобы я сказала о том, что верю в эти слова, — произнес Траун. — Для меня нет интереса уничтожать Новую Республику, хотя я могу это сделать…

— Вам потребуются годы, — уязвленно произнесла Лейя.

— … за пару недель, — закончил свою фразу Траун. И у Хана отчего-то сложилось мнение о том, что этот разумный отнюдь не преуменьшает сроки. Если так посмотреть на то, что он делает… Да, за последние месяцы он действовал лишь на коммуникациях, да и небольшой частью своего флота. И, судя по всему, явно намеревался лишь захватывать корабли, увеличивая свой флот. Но никак не завоевывая территории. — Но вы мне нужны, — неожиданно произнес гранд-адмирал.

— Вот как? — удивился Бел Иблис. — И для чего же?

— Вы — буферная зона, которая привлечет большую часть сил Палпатина, — произнес Траун. — И на Доминион у него не будет достаточно сил и средств.

— Вы — бессовестный и аморальный разумный, — произнесла сидящая рядом с Люком кореллианка. — Вы хотите натравить Палпатина на всю галактику, а сами отсидеться в стороне?

— Поверьте, лейтенант Иренез, ваши поступки, которые привели к моим действиям против Новой Республики, тоже никак не связаны с альтруизмом, — усмехнулся Траун. — Я предупреждаю и говорю открыто — главная цель Палпатина — это джедай Скайукер, принцесса Лейя и ее дети.

— Только через мой труп, — заявил Хан.

— Вы даже не знаете насколько просто Император может устроить выполнение этого условия, — заявил Траун. — Думаю, джедай Скайукокер расскажет вам полную историю своего посещения астероида Полис-Масса, во время вашего путешествия назад, в Новую Республику, — по нахмурившемуся лицу Лейи Хан понял, что той явно что-то неизвестно. — Надеюсь, вы меня не подведете, джедай Скайуокер и поделитесь теми деталями, о которых прежде умолчали?

Люк посмотрев в пол, коротко кивнул: