Гранд-адмирал. Том третий

— Еще немного, и мы их потеряем, — дрогнувшим голосом произнес Бел Иблис. — Лейя, мы должны что-то сделать!

А комлинк адмирала Дрейсона по-прежнему мог «порадовать» лишь голосом автоответчика…

— Слишком поздно, — тихо сказал Бел Иблис, — указывая на быстро гаснущие отметки истребителей Новой Республики.

Лейя, распахнув глаза, наблюдала, как быстро пропадают точки, отмечающие истребители защитников Корусанта.

— Что это? — только и смогла вымолвить Лейя. — Как…?

Как Траун смог одним ударом уничтожить едва ли не полторы сотни истребителей?

При том, что его корабли по-прежнему находились повернутыми брюхом к наступающим.

— Не знаю, Лейя, — покачал головой Бел Иблис. — Не знаю… Но мне это не нравится!

* * *

Капитан Пеллеон стоял перед тактической голограммой «Химеры», молча и восторженно наблюдая за тем, как огромная масса вражеских истребителей начинает редеть.

Сперва в центре — в проекции «Химеры», затем по всему фронту нападения в передовых линиях вражеской авиации, наступающей широким фронтом, стали образовываться «пустоты», указывающие на огромные потери среди техники и личного состава пилотов Новой Республики.

Истребители противника, конечно, не двигались плоскостью к плоскости, но в то же время масштабирование делало свою скидку на визуальную составляющую.

Насколько он мог судить, сражение развивалось удовлетворительно. Можно даже сказать, хорошо.

Хатт побери, да все разворачивается просто отлично! Всего за минуту уничтожено до трети истребителей противника, и потери только возрастают, пока пилоты Новой Республики пытаются избежать смерти от неведомого им оружия, поражающего из глубин космоса своей смертоносной шрапнелью.

— Итак, мы лишили противника возможности нанести удар по нашим кораблям силами малой авиации, — подал голос Траун, бесшумно останавливаясь рядом.

Пеллеон с трудом оторвал взгляд от тактического экрана.

— Тридцать семь процентов уничтоженной авиации противника, произнес он, огласив последние данные, представленные бортовым компьютером флагманского звездного разрушителя.

— Эффект внезапности, паника, кинетические поражения обломками, — перечислил Траун причины столь явного успеха.

— Но за раз уничтожить более полутора тысяч истребителей противника… — покачал головой Пеллеон. — Такое мало кому удавалось. Уже сорок пять процентов потерь…

Свет на мостике, и без того достаточно тусклый, был приглушен еще больше в соответствии с протоколами боевой тревоги.

— Возможно, — Траун указал на еще один крупный «пробел» в массиве противника. — Детонировал крупный объект.

— Да, один из больших, — согласился Пеллеон. — Метров тридцать, наверное, в диаметре был… Это эффективная тактика, сэр.

— Вне всякого сомнения, — подтвердил Траун, не сводя взгляда с тактической голограммы. — Эффективная, но дорогостоящее.

Гилад непроизвольно поморщился.

На производство установок маскировки за последние месяцы потрачены миллиарды.

Сперва все начиналось с миллионов, но чем больше денег оказывалось в руках гранд-адмирала, тем активнее велась добыча гибридиума на Гаросе IV. С каждым месяцем все активнее на орбите Тангрена плазменные буры с Нклонна дырявили космические каменюки.

Первой гизкой этого масштабного проекта стали астероиды, которые были собраны в Дафильвеанском секторе во время атаки на базу Новой Республики на планете Орд-Парднон. И затем, в трюмах звездных разрушителей их доставили на орбиту Тангрена, когда система перешла под командование гранд-адмирала Трауна.

И начались бесконечные работы по созданию замаскированных с помощью гибридиума объектов проекта «Астероид-I».

Полые, лишенные всей своей начинки из породы и скромных запасов металлов, они сперва послужили тестовым полигоном для испытания долговременности работы маскировочных экранов, выполняя роль тюрем для особо важных пленников, вроде контрабандистов Миракс Террик-Хорн и ее отца — Бустера Террика.

Затем, когда потребовалось обезопасить Тангрен после миссии на Вджуне, камни из проекта «Астероид-I» стали невидимым минным заграждением на пути векторов входа в систему.

И они доказали свою эффективность в вопросе обороны системы, когда звездные разрушители Убиктората задумали отнять «Странник Пустоты» и захватить его экипаж.

Но это были лишь полевые испытания по заграждению системы с целью получения пусть и поврежденных, но не уничтоженных кораблей.

Испытания, признанные успешными.

И теперь всевозможного размера камни доставляются на Тангрен, где проходят оснастку генераторами маскировочного поля, чтобы и дальше служить в деле незримой брандвахты-заграждения, оберегая покой секретов гранд-адмирала.

Тогда, видя успех «Астероида-I» (в ту пору он назывался просто «Астероид»), флотские офицеры уже спали и видели, как невидимое оружие станет залогом победы и будет использоваться практически везде, где только можно.

Вот только уже тогда на полных парах шла разработка «Астероид-II», который, в настоящий момент, наверняка, вытеснит своего предшественника — как только отработает в Корусантской кампании все поставленные перед ним командованием задачи.

Признаться, никто толком не мог толком понять причину, по которой гранд-адмирал отправил тридцать шесть астероидов на верфь Яги Малой. Официально — для ускорения работ над проектом.

Инженеры на Яге Малой сделали ровно то, что от них требовали — проложили электрокабели, предварительно, выдолбив содержимое астероидов. Установили основы для «генераторов дефлекторных полей»… Фактически, провели ту самую работу, которую могли бы сделать даже криворукие гражданские специалисты…

Но Траун потребовал, чтобы все это было произведено на Яге Малой.

Что ж, результат на лицо — пока ленивые рабочие на главной верфи Содружества Пяти Звезд вяло и небрежно работали над тридцатью шестью астероидами, на Тангрене сумели не просто подготовить, а полностью оснастить генераторами несколько сотен астероидов, которые теперь доставлялись из астероидного пояса системы Лок.

Да, притаскивали их и из других систем Доминиона, но из системы Картакк доставлять космические камни лучше всего. Потому что они не просто обладают хорошей и крепкой структурой, но и сами по себе содержат огромное количество металлов.