Гранд-адмирал. Том третий

Но у нее есть пара фокусов в рукаве.

Когда противник в очередной раз нанес скользящий поперечный удар, рыжеволосая бестия поднырнула под клинок противника, одновременно переводя свое оружие за спину и блокируя колющий удар в позвоночник.

Быстро развернувшись, девушка нанесла рубящий удар по ногам противника, но тот оказался быстрее и прервал ее связку.

Мара совершила обратный кувырок, воспользовавшись акробатическим приемом, чтобы выхватить бластер и выстрелить в соперника.

Получилось это всего один раз — давний знакомец увернулся от выстрела, а следующим же выпадом разрезал ее оружие на части.

Ей едва удалось уберечь от ампутации пальцы и запястье, но своего она добилась — описывая круговые движения, чтобы уничтожить бластер, противник открылся.

И девушка нанесла колющий удар в ногу.

Оппонент ударил ее второй ногой в лицо.

Точнее — собирался.

Его конечность не смогла выдержать веса тела, и он рухнул на палубу, промахнувшись с ударом по голове.

Джейд тут же, не заставляя себя долго ждать, нанесла удар, стремясь обезглавить врага, но последний откатился в сторону и довольно легко оказался на ногах.

Одну из них он так же старательно берег, не имея возможности наступать на нее и перенося вес тела на вторую.

— Ты всегда быстро адаптировалась, — неожиданная похвала со стороны противника должна была усыпить ее внимание, переключиться на типичные разговоры посреди сражения.

Но она-то уже знала этот хитрый маневр.

Поэтому, едва уловив движение за своей спиной, подпрыгнула вверх, закрутившись вокруг своей оси. При этом она выставила над головой световой меч, чтобы н рассекал и отражал летящие в нее объекты, а так же призывала Силу защитить ее тело.

Обломки транспортных контейнеров, за которыми она прежде пряталась, пронеслись мимо. Один из них рухнул вниз, рассеченный ее клинком. В противном случае он бы просто размозжил ей голову.

Противник просто разрубил их своим клинком.

— Неплохо, неплохо, — явно заинтересовался он, хромая на негнущейся ноге, приближаясь к ней. — Ты сделала значительный прогресс с тех пор, как мы встретились в последний раз, Рука Императора.

— Не называй меня так, — фыркнула девушка. — Я отреклась от этого псевдонима. Хотела бы обратиться к тебя по имени, но мне плевать как там тебя зовут в настоящий момент.

— Теперь меня не зовут, — на его лице появилась дьявольская улыбочка. — Я прихожу сам.

— Скорее тебя посылают, — фыркнула Мара, оттягивая время очередного раунда фехтования для того, чтобы использовать Силу для залечивания ран. Получалось плохо, да и, признаться, она не так уж и хорошо поняла наставления Асоки.

Поэтому, махнув рукой на все эти ужимки, она просто извлекла с пояса бакта-спрей и распылила его поверх рваных ран. Поможет не сразу, не очень эффективно, но зато снимет боль и предотвратит заражение.

— Твои насмешки на меня не действуют, — заметил противник, закручивая в руках световой клинок. — Могла бы это уяснить в прошлом.

— Мог бы и запомнить, что насмешки — это лучшее, чего ты удостоишься от меня, — продолжала тянуть время Мара, осторожно отступая в сторону носовых отсеков корабля.

— Я вижу твой прогресс, — продолжал словесные заигрывания противник. — Но тебе никогда не превзойти меня. Я — лучше тренирован, подготовлен, а уж если вспомнить скольких таких же как и ты, любителей в фехтовальном мастерстве, прикончил, то твой труп будет лишь одним из многих.

— Одни разговоры и ничего полезного, — констатировала Мара. — Как там нога, не побаливает?

— Нет, — усмешка прорезала лицо противника. — Притом — очень давно. Твоя удача тебе больше не поможет.

— Может быть, может быть, — покачала головой Мара. — Может расскажешь кому служишь? Ну так, чтобы я заранее прикинула: а не пора ли мне в очередной раз сменить сторону? Вдруг одно имя твоего господина станет тем, что меня проймет, и я в благоговейном трепете опущусь на коленки, начну бормотать насчет клятв верности вашему учению и все такое…

Противник рассмеялся.

К этому моменту он уже подошел к люку, ведущему внутрь десантного бота. Лениво посмотрел внутрь, после чего взглянул на саму Мару.

— Прошлое помогло мне извлечь уроки. Думаю все же не стоит тебя брать в плен. Учение ситов говорит, что нас должно быть двое: учитель и ученик…

— Да-да-да, знакомая сказочка, — ухмыльнулась Джейд. — «Один — чтобы воплощать могущество, второй — чтобы его жаждать». Знал бы ты сколько раз я слышала это от Палпатина. Да вот только оказывается, что даже Темный Повелитель ситов был врунишкой. Сколько у него и Вейдера было тайных учеников и агентов, которые были чувствительны к Силе? Не сосчитать. Как оказалось, я не единственная Рука была…

— О, — улыбка становилась все мерзотнее. — Интересно… Кто же рассказал тебе этот маленький секрет?

— Да вот галактика не без добрых людей.

— Скорее нелюдей, — улыбка стала жесткой. — Траун. Заносчивый экзот. Этот мог раскопать секреты Палпатина. Но, ничего — даже он — не выдержит мощи Темной Стороны, когда мы перейдем в наступление.

— Правда что ли? — Мара лихорадочно соображала. Противник явно забалтывает ее. Что он намерен предпринять? Ведь ее рана уже не мешает действовать, а не в его привычках давать послабления врагу. — а вы об этом расскажете Палпатину, когда он вернется?

На лице противника можно было прочитать недоверие напополам с ошарашенностью.

— Ой, — Мара насмешливо посмотрела на противника, театрально прикрыв рот рукой. — Неужто я выболтала то, что и ты, и твой мифический хозяин, мнящий себя ситом, не знаете?

— Палпатин мертв, — твердо сказал противник. — Мы почувствовали это в момент уничтожения второй «Звезды Смерти»!

— И потому разбежались как дрохи с разваливающегося корабля, — Мара ощущала практически физическое удовольствие от растерянности противника.

Отлично же! Она практически заманила его туда, куда необходимо! Нужно выманить еще чуть-чуть…

— Но вы ошиблись. — продолжала она трепать нервы своего противника, — Палпатин может быть и безумец, но безумец с фантазией. Он возродился и вот-вот атакует галактику, накопив за последние девять лет не только резервные силы в Глубоком Ядре, но и собрав самые преданные себе части армии, флота, Штурмового Корпуса. Ох, я даже представляю, как вас — тебя, твоего хозяина и ту кучку неудачников, которые к вам примкнули, тонким слоем звездной пыли размажут по ближайшей орбите.