Гранд-адмирал. Том третий

Вдвоем, Мол и его новый учитель, с помощью армии последнего, подчинили себе Датомир. Оставив ученика охотиться за глупыми и непокорными ведьмами, учитель отбыл на главную базу, чтобы продолжать готовиться к своему триумфу, собирая силы для решающего удара.

И сейчас, повелитель не знал главного…

Он не знал, что Мол утратил контроль над строящимся звездным суперразрушителем типа «Палпч», который должен был стать флагманом флота господина.

Учитель не знал о потере одного из четырех звездных разрушителей, которые выделил в распоряжение Мола для прикрытия операций в секторах Венин, Квелии и ряже других.

Учитель не знал, что он провалился…

Но Мол точно знал, что этим известия учитель не обрадуется таким новостям. Как и утрате пленных датомирских ведьм, которых ему обещал в личную армию его нерадивый ученик.

Учитель точно не из тех, кто может простить поражение.

И точно не сделает исключение для кого-то, кроме себя.

Лорды ситов не из тех, кто прощают неудачи своим подчиненным.

Следовательно, даже если Мол вернет ему три звездных разрушителя со всем экипажем, со всеми истребителями и пленниками, то это не отменит его казни.

Дарт Мол, как себя уже привык вновь называть униженный забрак, прекрасно понимал, что учитель использует его, обещая могущество Темной Стороны Силы, но так же как и Палпатин намеревается избавиться от него сразу же, как только его услуги не будут нужны.

А Мол хотел жить…

Потому что теперь у него открывались дополнительные возможности к самореализации. И огонь Темной Стороны Силы горел в его жилах, отдаваясь фантомной болью в районе пояса. Как раз там, где Кеноби лишил его нижней части тела.

Он служил ситам, он был на вершине власти, он был изгоем и вещью в чужих руках…

Но сейчас он хотел того, что учитель с его жалкими замашками, жалкими ресурсами и манией величия не мог дать.

Он хотел мести.

Забрак закрыл глаза, концентрируясь на Силе, пронизывающей все вокруг.

Он ощущал затравленность членов экипажа, большинство которых давно бы сбежало, будь у них такая возможность.

Единственные, кто был готов сражаться до последнего во имя желаний и устремлений его учителя.

Он ощущал спокойный и сосредоточенный эмоциональный фон на «Химере» и кораблях прикрытия. Дарт Мол чувствовал, что эти люди готовы идти в сражение, даже на численно превосходящего противника. И они точно знают, что победят три звездных разрушителя.

Забрак чувствовал многое, но так же без его внимания не осталось и то, что среди множества огней жизни, исходящих от «Химеры», он ощущал свою бывшую воспитанницу, Руку Императора, которая наверняка жаждала реванша.

Она не так глупа, чтобы понимать — в этот раз он ее уничтожит. Даже если в очередной раз потеряет протезы ног. Но, в этот раз уже вряд ли — бескар так просто не уничтожить.

А еще Дарт Мол прекрасно видел черные пятна, слепые зоны для Силы, которые прикрывали все ключевые места на корабле гранд-адмирала. Он не мог пробиться сквозь подобные заграждения, и именно это в первую очередь поддерживало его уверенность в правильности поступка, который он намеревался совершить.

Точно так же, как он прислушивался к Силе, затягивая с отбытием, не желая быть казненным за провал, он вглядывался в недостижимые для Силы участки «Химеры», со всевозрастающим восхищением понимая, что Траун нашел и использует некий способ по нейтрализации возможностей чувствительных к Силе разумных…

И это открывает столько возможностей, столько перспектив на будущее, что сложно себе представить.

Он ощущал общий отклик людей, которые прекрасно знали, что из этого сражения они выйдут победителями.

И это не мысли экипажей трех звездных разрушителей. Эти никчемные боятся всего одного разрушителя Трауна до мокрых штанов. И не сделают даже шага без прямого приказа.

Потому что они боятся Мола и никогда не проявят хоть капельку самостоятельности, пока им не разрешат так действовать.

Забрак хорошо вымуштровал экипажи, уничтожая любого, кто ему непокорен или даже подумывает о подобном.

А значит экипажи так и будут находиться на боевых постах, ожидая его команды. И любую из них они выполнят.

Потому что им известно, на что он способен.

Им известно сколь просто и легко он крушит все на своем пути. Ведь они тоже видели все, что происходит в галактике.

Дарт Мол прекрасно помнил то количество звездолетов, которые Траун привел с собой на Барпайн. И его шпионы среди местных рабочих сообщили забраку, что практически все эти силы Траун увел с собой.

А значит, гранд-адмирал заготовил для него ловушку. И, вероятнее всего просто не может представить себе, что у Мола в запасе нет ничего, чтобы противопоставить его наступлению.

Только попытаться сбежать — но «Химера» блокирует вектор гиперпространства. А значит придется прорываться. И как только Мол нападет, его предложение об индульгенции будет аннулировано. Их всех уничтожат, а дремлющий в глубинах сознания и самого существа забрака огонь мести, так и не получит выхода.

В очередной раз он будет унижен и раздавлен.

Его гордость снова и снова окажется низвергнута.

Так не пойдет.

Так не годится.

«Путь ситов — предательство», — вспомнил он еще одну основополагающую мантру Ордена ситов.

— Дарт Мол, — подобострастно обратился к нему старший помощник командира звездного разрушителя. — Все пленники на борту. Наземный контингент… Повелитель говорил, что они ничего не значат и…

— Мы остаемся, — заявил Мол тоном, который не подразумевал никаких возражений.

— Но, сэр, вы сказали готовиться к эвакуации, — проявил непонятное нетерпение и настойчивость подчиненный, очевидно забывая то, что произошло с его предшественником. — Повелитель должен узнать о том, что его корабль потерян, что операция сорвана… Если мы задержимся здесь, то Траун несомненно захлопнет ловушку и тогда, плану господина конец!

— Более мы не служим целям моего очередного бывшего учителя, — четко заявил забрак, внутренне приготовившись к тому, что сейчас произойдет.

Непременно произойдет.

Дарт Мол закрыл глаза, чувствуя, как к нему со спины подбираются несколько разумных.

Часть из них — бойцы службы безопасности корабля, остальные — всего двое — датомирские Ночные Сестры, которые с радостью служат новому господину верой и правдой.

В возбухе свистнул металлический кнут, чьи поражающие элементы должны быть пробить Молу затылок.