Грани Света. Хранитель

Вздохнул. Как же быстро меняется мнение о людях, стоит пожить среди них в их же шкуре. Или… полюбить.

— Ты уверен?

Мы остановились у базилики, изображающей восемь Архангелов Всевышнего. Пьетро сложил руки за спиной, внимательно рассматривая их. Я тоже поднял глаза вверх. Увидев среди них свой портрет, скривился. Что ни говори, а люди собиравшие базилику, были не самыми талантливыми художниками. Разве я похож вот на… это?! И что вообще означает нимб над головой?

— Я помню Пророчество так же, как помню то, что происходило секунду назад, Габриэль. — на меня скосили осуждающий взгляд серых глаз.

— И как же оно звучало раньше? — поинтересовался.

А сам внезапно ощутил некую нервозность. Чуждую. Похожую на предчувствие. Нехорошее предчувствие.

Повернув голову в сторону Лекси, которая стояла в нескольких метрах от нас, увидел, как она протянула руку к Святому Кресту. И я уже не слышал, что ответил Пьетро, потому что остро почуял неладное и тут же, распахнув крылья, бросился вперед.

Но опоздал! На какую-то долю секунды…

Музей накрыла вспышка белого света. Он на пару мгновений ослепил даже глаза Архангела, а это означало лишь одно — свет был неестественного происхождения. Произошло вмешательство извне. Кто-то из собратьев приложил к этому крыло.

Дьявол! Дьявол! Дьявол!

Я зарычал, продолжая упорно лететь вперед. Протянул руку, чтобы ухватиться за то место, где примерно недавно стояла подопечная, но пальцы ухватили пустоту. А когда белый свет развеялся, девушки уже не было.

— Лекси? — из уст вырвался отчаянный шепот.

Я стоял посреди божьего «дома» и не мог поверить своим глазам. Не дышал, ощущая, как в груди образовывается черная дыра. Как Тьма, так долго спящая внутри, и ожидавшая подходящего момента, берет вверх, расползается змей. Заполняет сосуды, проступает наружу бугрящимися черными венами. Заполняет глаза.

Ловушка… С самого начала это была чертова ловушка!

Ярость, охватившая меня, больше не поддавалась контролю. Да я и не видел смысла контролировать себя. Убивать — вот что сейчас хотелось. И я убью Пьетро прямо здесь. В месте силы, которое он так долго строил и оберегал. Похороню его в собственном Храме за предательство. И он сам станет одной из горячо любимых им же реликвий.

Тьма бурлила внутри, наполняла силой, которая до сего момента постепенно покидала меня, пока я находился на Земле. Пока был «светлым» Падшим. Но теперь я вновь становился тем, кем когда-то был в Раю — Архангелом. Или же кем-то иным… Высшим Демоном. Но мне уже было плевать с Судной Горы на то, кем я стану.

Оперение крыльев заострилось, начало опасно топорщиться. Взмах, и я уже завис перед пятящимся назад Пьетро. Он в ужасе округлил глаза, взглянув на меня.

— Габриэль, это…

Я схватил его за грудки, приподняв над полом.

— Где она?! — прорычал. — Говори и, быть может, сохранишь свою прогнившую суть!

— Я понятия не имею! — прокряхтел Падший, которого душил собственный галстук. — Не глупи, Габриэль, зачем это мне?! Я ведь все свое существование был и остаюсь Хранителем Истории! — отчаянно вопил Пьетро в свое оправдание.

Голос разума твердил, что он не врет. Но мне хотелось растерзать мужчину. Выместить злость, скопившуюся внутри. И было уже неважно, прав он или нет. Сила, текущая по сосудам, требовала выхода. Требовала жертвы. Крови. Подчиняла разум.

— Я повторю вопрос последний раз. — пробасил угрожающе низко, исказившимся голосом. Для пущего эффекта подставил сталь крыла к горлу Падшего, чтобы тот окончательно осознал, что шутки кончились в тот момент, когда Лекси пропала из поля моего зрения. — Где. Александра?!

— Ты позволяешь управлять собой. Тьма тебе не помощник! — хрипел Пьетро, задыхаясь.

Его глаза закатились за веки, являя на обозрение белок. Судороги охватили тело Падшего. Подступала стадия агонии. Но он молчал, не пытаясь хоть как-то спасти себя. А значит…

Я с великим усилием разжал пальцы, крепко вцепившиеся в ворот рубашки. Пьетро громко упал на пол, тут же принявшись неистово кашлять и вдыхать столь желаемый кислород. Его грудная клетка ходила ходуном, словно он не мог надышаться.

Хранитель Истории действительно не в курсе происходящего. Я только зря потерял время. Такое драгоценное время…

— Что это был за свет? — нервно дернув крылом, скосил глаза на лежащего у моих ног Падшего.

Надеюсь, хоть в этом от него будет какая-то польза.

Глава 16

Снаружи царил настоящий хаос.

Стоило покинуть Собор, как в лицо тут же ударил сильнейший поток ветра, разметав волосы во все стороны. Я поднял голову вверх и увидел, как на небе сгущаются тучи. Нахмурился. Засунув руки в карманы куртки, пошел вперед.

Стихия не щадила никого, люди едва успевали прятаться в укрытиях, чтобы ветер не снес их с ног. Черные тучи вдали сверкнули молнией. И все бы ничего, можно было бы списать на погодные условия, но молния неестественно ударила прямо в землю несколько раз.

Я резко остановился. Что-то было не так.

Остановился неудачно. Посреди дороги. Но Венеция на то и портовый город, что свои гондолы они любят больше машин и предпочитают наводный способ передвижения, либо прогуливаются пешком. А у Собора Сан Марко, так и вообще дороги всегда пустовали — запрещенная зона. Поэтому несущаяся на меня машина стала сюрпризом.

Свет фар ослепил, и я, решив не заморачиваться, распахнул крылья и взлетел вверх. Пусть потом придумают для себя достойное объяснение мистическому событию. Люди это любят. Да и им было не до крылатого человека, парящего над городом. Всех занимала разражающаяся громом стихия. Если кто и увидел меня, то только из окон домов.

Но на самом деле, мне было плевать. Главное, скорее отыскать Лекси.

Пьетро, как назло, был многословен. Он тараторил без умолку, и как всегда бубнил слишком много лишнего, потому пришлось припугнуть трусливого Падшего еще раз. И тот сразу же перешел к сути. Подскочив на ноги, он лихорадочно принялся вытаскивать пожелтевший пергамент из-под стекла витрины. Всучил мне изношенную временем бумагу и все тараторил, и тараторил…

Но я его уже не слушал. Кусок бумаги очень кратко и емко передал то, что произошло. И что происходит прямо сейчас.

В воздухе запахло озоном. С неба начали падать первые капли дождя, которые буквально через пару секунд превратились в сплошной ливень. И погода даже для меня стала нелетной. Крылья потяжелели, намокнув, и потянули вниз. Лететь уже было не так комфортно и легко. Поэтому я снизился, у самой земли спрятав крылья.

Встал на один из множества мостиков, перекинутых через реку, в которой ускорилось течение и поднялись берега. В кармане куртки, в кулаке, сжал третью часть Пророчества, гласившего: