Граница миров

— В глаз, кретин! — заорал Ринф, бросаясь вперед. Ничем серьезным эльф вооружен не был, кроме короткого кривого кинжала, и совершенно непонятно, что он хотел сделать таким маленьким клинком. Однако времени у Элайна на размышления почти не было. Ракшас, хоть и двигался медленно, но уже начал приходить в себя.

Андрей выдернул клинок из живота чудовища и отвел его для следующего удара. Гхатоткача был почти на две головы выше сотника, и потому Элайну пришлось развернуть меч не самым удобным образом. В этот миг ракшас вдруг резко дернулся и одним ударом отшвырнул сотника от себя. Андрей, пролетев несколько метров, рухнул на землю и, даже по мере возможностей смягчив падение, не сразу смог подняться. И потому сотнику пришлось совершенно бессильно наблюдать, как Гхатоткача подхватил лапой за талию подбежавшего к нему эльфа и поднял над головой. Андрей кинул заклинание, но оно просто разбилось о ракшаса, словно и не существовало.

— Ты умрешь гораздо страшнее Лакха! — тем временем взревел Гхатоткача и встряхнул безвольно обвисшее тело эльфа. Смешной кинжал, звякнув, упал на булыжник площади.

И в этот момент Андрей смог подняться на ноги. Неровной, вихляющейся походкой, он приблизился к ракшасу, совершенно не обращающему внимания на сотника. Гхатоткача с великим увлечением продолжал трясти и мять уже вряд ли живого Ринфа. Элайн видел яркую эльфскую кровь, потекшую изо рта Ринфа, слышал, как хрустели его кости.

— Спасибо, друг. И прости, друг, — едва слышно вымолвил Андрей, поднимая клинок и прыгая вперед. Гхатоткача среагировал моментально. Отшвырнув эльфа, он стремительно обернулся, и его лапы сомкнулись вокруг торса Элайна.

— Какой живучий щенок! — радостно возвестил ракшас, поднимая Андрея вверх. От нестерпимой боли в ломающихся костях Элайна замутило. Он хотел бы заорать, но в данный момент не мог себе позволить отвлечься от налитого кровью единственного глаза Гхатоткачи.

— И бессмертные боги имеют способность умирать, — выдохнул Андрей, разворачивая клинок. — А ты, тварь, тем более…

Клинок с едва слышным хрустом легко, словно в студень, вонзился в глаз ракшаса почти по рукоять. Гхатоткача завыл так тонко, словно запищал гигантский комар, отбросил Элайна и попытался выдернуть меч из глазницы. Но предсмертные конвульсии уже сотрясали его тело. Прежде чем потерять сознание, Андрей еще успел увидеть, как Гхатоткача повалился навзничь и задергался так, что раскалывались камни мостовой.

* * *

Локи сел на стул верхом и с улыбкой взглянул на Алуру. Яровитовна ответила мрачным взглядом и отвернулась, вздернув подбородок.

— Семь соцветий на картонке, — проговорила она задумчиво.

— Носорог на восьмой стороне света, — со смешком ответил Локи.

— Семьдесят и три журавля!

— Доминошный домик!

— Ферзь в дамках!

— Колодец через кольцо…

— А вот и попался! — Алура потерла ладони. — Орел Шестого Легиона!

— Ну тогда уж каракурт па бутерброде!

— Ага, ты еще скажи — три лопаты в пять минут!

— Нет уж, совещание под бровкой.

— Разговор двух идиотов перед палаткой, — Алура хмыкнула.

— Ты про нас? — Локи даже огляделся, словно собирался увидеть палатку.

— Ты проиграл! — радостно завопила было Ярови-товна.

— Нетушки, — Огненный Лис рассмеялся. — Я ответить еще могу: четверо на колее!

— Ну тогда держи саблезубого суслика… Ответить Локи не успел. Дверь комнаты отлетела к стене, и на пороге возник Гриф. Наемник был напуган, встрепан и явно принес недобрые вести. А этого оба бога не любили.

— Андрей с Ринфом что-то натворили во дворце, — вдохнул Гриф, нервно сжимая ладонь на рукояти меча. Локи и Алура переглянулись и моментально вскочили со своих мест. Не сговариваясь, схватили оружие, и Яровитовна в одно мгновение открыла портал.

— Идем! — выкрикнула она, и все трое нырнули в телепорт.

Выход из телепорта открылся недалеко от площади, где еще тоненько выл умирающий Гхатоткача. Локи быстро сориентировался и помчался на звук. Он уже чувствовал, что опоздал. «Ведь знал же! Знал! — корил он себя на бегу. — Мог бы предотвратить произошедшее! А теперь?»

Выбежав на площадь, Огненный Лис на мгновение замер на месте и зажмурился. Ему вдруг стало страшно. Он видел искореженное, залитое кровью тело Ринфа, бездвижного, валяющегося в темной луже Андрея и как раз в этот момент окончательно затихшего Гхатоткачу. «И опять я виноват во всем этом! — яростно подумал бог. — Владыка Тимериннона! Слишком уж много ты стал на себя брать!»

Первым делом Локи подбежал к Ринфу, как к наиболее пострадавшему. Склонившись над эльфом, Локи бессильно заскрежетал зубами и влепил кулак в булыжник мостовой: ни единой капельки жизни не оставалось в теле. Ринф был мертв. Огненный Лис чувствовал, что опоздал совсем на чуть-чуть, на несколько секунд, но все равно было уже поздно.

«Нет, не в твоей власти возвращать людям жизнь. Ты можешь отобрать жизнь или исцелить рану. Но смерть — есть смерть, и ты над ней не властен…»

Локи поднялся на ноги и оглянулся на замерших в отдалении Алуру и Грифа. Да, надо было сделать хотя бы то, что можно.

Огненный Лис, сбросив оцепенение, метнулся к Андрею и упал рядом с ним на колени. Прижав ладони к ледяному лбу сотника, Локи втянул воздух сквозь сжатые зубы и впустил в себя боль человека. И тут же возникло ощущение протекающих сквозь пальцы золотистых, напоенных солнцем капель. Андрей все еще был жив, но с каждым мгновением этой жизни оставалось все меньше и меньше.

Сломаны ребра и осколок вонзился в легкое… Повреждены печень, желудок… Капли стремительно текли сквозь пальцы, и Локи изо всех сил старался не упустить их, сдержать, не подпустить смерть. Перед его глазами покатились игральные кости и замерли двумя тройками вверх. Признак неминуемой смерти. Да и сам Локи знал, что Андрей сейчас должен умереть. Рыжеволосый бог видел это на Тимеринноне, проходя сквозь Врата Вершины. Видел и знал, что сделает все — лишь бы изменить предначертанное.

Негромкое рычание вырвалось из глотки Локи, и Гриф отскочил в сторону с таким видом, словно Огненный Лис обернулся ракшасом.

Но Локи едва обратил внимание на это. Сейчас он весь был поглощен золотистыми каплями, бегущими сквозь пальцы. И еще он пытался не позволить боли Андрея смыть тонкий барьер, выставленный сознанием. Локи не мог себе позволить грохнуться в обморок, не закончив лечение.

«Жаль, что нет ни одного готового сквилла», — мелькнула мысль и тут же Локи отстранился от нее, боясь потерять драгоценные мгновения.

Сначала он извлек осколок ребра и удалил кровь из легкого. Потом ему пришлось немедленно зарастить разодранную диафрагму. Ребрами можно было заняться и позже. Точно так же, осторожно и аккуратно, он собрал воедино другие поврежденные органы, заставил кроветворные органы заработать в полную силу. Сердце Андрея забилось сильнее, и он вздохнул полной грудью. Капли уже почти не текли на песок, но все еще опасность для жизни сотника была велика. Вздрагивая от волн накатывающей нестерпимой боли, Локи сложил сломанные и раздробленные кости, срастил их, насколько хватило сил, и лишь потом занялся мышцами. Волокно к волокну, нерв к нерву, сосуд к сосуду, он собрал и их и скрепил пока еще совсем тоненькими нитями. На большее сил не осталось.