Граница. Трилогия

— Но долго такая тактика не продержится. Живущие здесь Юрбиты догадаются об истинных пропажах своих людей и затаятся.

— Ты прав, но к этому моменту мы уже будем знать обо всех местах, где они появляются.

— Да. Такое развитие событий тоже имеет место быть.

Фока недобро сверлил Карателей взглядом, кривясь от их заумностей. Замечая это, Асыв лишь старается не провоцировать юношу, поэтому переводит разговор в другое, как ему казалось, мирное русло.

— Вы видели Наташу? Она должна была вернуться из-за Стены. Как себя чувствует Рада? Вы ведь должны были успеть поговорить с ними до того, как Командующая отправила вас сюда.

— Видели. Привет Вам передавала.

От прохладного тона, с которым Фока ответил на его безобидный вопрос, оставалось лишь искать поддержку в лице Фомы, но старший из близнецов лишь отмахнулся от Офицера.

— Вот об этом я и собираюсь с тобой поговорить, — шепотом сказал Каратель, чтобы только брат смог его расслышать.

— Кстати, вы не собираетесь спрашивать у меня о назначении Максима в другой город? Я думал, что это будет вашим первым вопросом, — произнес Офицер. — Вам не интересно?

— Скорее, подобное решение меня настораживает, — ответил Фома. — Есть проблема, решению которой Макс может помешать?

— Ты сама проницательность. Все именно так.

— И что же случилось?

— Мне пришло сообщение, — проговорил Леня таким тоном, что оба близнеца сразу же пришли в чувство и приготовились его слушать. — Ева пропала.

* * *

База Северного Округа.

— Я рад вернуться домой, — сказал Рома, выдыхая изо рта белое холодное облачко. — Я даже скучал по этому морозу.

— Ты так только сейчас говоришь, — усмехнулся Кирилл, похлопав друга по плечу. — Пройдет пара дней, и будешь скучать по Югу.

— Не дождешься. Южане такие… Агнии, — произнес юноша, заставляя Командующего рассмеяться. — Кстати, я видел его на Вокзале в Централе, а потом и в том городке.

— Вот как. Я с ним еще не связывался.

— Почему? Вернул бы его, — начал Атакующий, но потом, поразмыслив, хмыкнул. — Я понял. Из-за той девушки? Подруги Альты.

— Ю Нона, — произнес Войтов. — Ее ты тоже видел?

— Она ж Каратель, а их сейчас по всей стране разослали. Вот только, если подумать, то мне казалось, что она Атакующая.

— Раньше так и было, но ее приняли в Карательный отряд.

— На повышение пошла.

Снег под ногами молодых людей хрустел, и этот звук приятно ласкал слух Ромы. Он был рожден в столице Севера и предпочел бы больше никогда отсюда не уезжать. Это по праву было его место, которым он гордился и которое хотел бы защищать.

— Слушай, а это нормально, что Командующий встречает меня самолично? Не боишься перешептываний за спиной?

— Вряд ли кто-то станет этим заниматься, — пожал плечами Кирилл. — К тому же на улице сейчас, кроме патрульных, никого.

— Закон, — протянул Рома. — Успел забыть о нем.

Единственная пара патрульных, встретившая их, отсалютовала Войтову, продолжая оберегать улицы столицы. Ворота Базы уже показались вдалеке, и Рома ощутил, как сердце в груди забилось быстрее.

Вот теперь он дома.

— Я сожалею о том, что делал раньше, — произнес юноша. — И мне жаль, что, когда твой отец скончался, меня здесь не было.

— Много времени прошло, — сказал Кирилл. — Мы все совершали ошибки, но это не значит, что мы не можем вновь с гордостью называться Стражами Северного Округа.

— Спасибо, — прошептал Атакующий, и был он искренен. Прощение друга было для него очень важным.

— Что было, то было, а сейчас мы пойдем к Офицеру Иневой, и окончательно оформим документы на твое восстановление.

* * *

Кирилл и не подозревал, что будет так рад возвращению Ромы. Возможно, правы были те, кто приближает к себе своих друзей максимально близко, а не отправляет их в другие Округа, подальше. В безопасность.

Ева молча прислушивалась к дыханию Командующего, осознавая причины его хорошего настроения. Она вздохнула, привлекая к себе его внимание, и Атакующий тут же виновато улыбнулся, присаживаясь рядом с девочкой.

— Обещаю, я о тебе не забуду, — сказал он, потрепав Еву по голове.

— Кирилл слишком добрый, чтобы забывать о ком-нибудь.

— Вот видишь, сама это сказала. А что говорит Ева — правда.

— Кирилл не должен говорить эту фразу. Эта фраза принадлежит Еве, разве это не очевидно?

Поддавшись порыву, юноша обнял девочку, не в силах сдержать своей радости. Ева что-то недовольно бурчала о недостатке кислорода, но вырваться не пыталась. Впервые за долгое время Кирилл чувствовал себя тем курсантом, что два года назад уехал сдавать экзамен в Централ. Беззаботным разгильдяем, читающим при каждой удобной возможности книжки и после пересказывающий их содержание Еве.

Стоящий на краю стола телефон затрезвонил, развеивая теплую обстановку в кабинете. Командующий, отпустив Еву, ответил на звонок. Это была Офицер Инева, сообщавшая ему, что все формальности с Ромой улажены и юноша уже отправился в общежитие отдыхать. Поблагодарив женщину за проделанную работу, Войтов и сам собирался разобрать несколько документов, которые уже сутки нетронутыми лежали на его рабочем месте.

— Ева хочет спать, — сказала девочка, зевнув, уткнувшись в ворот розовой кофты.

— Не рановато ли? — удивился Кирилл, взглянув на часы. Для десятилетних детей время было как раз-таки нужное, но Еве ведь на самом деле было не десять, да и девочка всегда досиживала с ним допоздна, ни разу не жалуясь на сонливость.

— Ты не заболела? — спросил Командующий, подходя к девочке и дотрагиваясь до ее лба. — Холодный. Как ты себя чувствуешь?

— Ева хочет спать, — вновь проговорила она, закрывая глаза.

— Ева?!

Кирилл успокоился лишь тогда, когда понял, что девочка и правда заснула. Тихое сопение было лучшим тому подтверждением.

Когда дверь в кабинет скрипнула, и из коридора кто-то зашел, то Командующий успел испугаться и стал судорожно придумывать отговорку, объясняющую наличие ребенка в этой комнате. Но, увидев гостя, Кирилл лишь мог молча смотреть на него, не находя нужных слов.

— Знаешь, я уже и забыл, что Ева выглядела именно так, — сказал Якоб, разглядывая девочку. Ева крепко держалась за мундир Кирилла, будто сквозь сон ощущая присутствие посторонних. — Точнее, почти так.