Граница. Трилогия

— Н-на счет т-три! — заикаясь проговорил фотограф, не веря своему счастью. Ему, любителю, довелось фотографировать самого Командующего Центрального Округа! — Р-раз!

Ева улыбнулась, вдохнув в легкие больше воздуха. Теперь ей не придется следить за своим дыханием. Легкие выдержат любую нагрузку, которой она подвергнет их и все свое тело.

— Два!

Сердце в груди забилось быстрее. Если хорошо все обдумать, то теперь их будет не двое. Играть вшестером будет куда интереснее, а проказы смогут стать серьезнее, с более масштабными последствиями.

— Три!

Звук щелчка и вспышка, мигнувшая из фотоаппарата надолго сохранит на снимке этот день и для тех, кто в нем участвовал, и для тех, кто увидит его в будущем.

В этом Ева не сомневалась.

* * *

64 год н. м.

Поселение.

Сегодня был какой-то праздник. Альта не особо вдавалась в подробности, поэтому просто выдавливала из себя радостную улыбку, чтобы никому не портить настроения.

Охотники по такому случаю забили некоторую живность, которая специально выращивалась чуть поодаль от жилых домов в стойлах.

Еда на улице намного вкуснее, подумала девушка, аккуратно облизнув запачкавшиеся в жире пальцы. И холодно, и тепло одновременно.

Греясь у зажженной бочки, которая давно уже приобрела такой же, как и ее волосы, цвет, курсант неотрывно следила за оранжевыми языками пламени, периодически щурясь от едкого дыма.

— Я не вор, я не вор, — повторяла Альта, но сказанная кем-то из стариков фраза-помощница не хотела помогать ей.

— А ты здесь обжилась, — ядовито проговорила женщина, вставая напротив своей собеседницы. — Сложно, наверное, не иметь возможность помыться в теплой ванне, когда захочется.

— Мара, — протянула курсант имя невзлюбившей ее с первого взгляда жительницы поселения. — Иди куда шла.

— Как невежливо ты разговариваешь со старшими, — прошипела женщина.

Ветер развивал ее рваные, черные локоны, напоказ выставляя мелкие шрамы на ее лице и напоминая Альте о том, что лучше бы с ней не связываться. По крайней мере, именно так ей и сказал Альберт.

— Я разговариваю вежливо только с теми, кто этого заслуживает, — отворачиваясь обратно к костру, произнесла девушка.

— Да, точно, как я могла забыть? Мы же для тебя невоспитанные и необразованные дикари.

— Если ты себя таковой считаешь — пусть так и будет. Не впутывай меня в свои бредни.

— Думаешь, ты вечно будешь под их защитой? Без Евы, Альберта и Якоба, ты — никто.

— Почему же ты тогда постоянно ко мне цепляешься, если я — никто?

Мара собиралась ответить что-то, но поспешивший на помощь Альте Егор, смог утихомирить женщину, которая никогда не совершала свои нападки на курсанта прилюдно.

— Чего она к тебе постоянно цепляется? — не понимал поведения охотницы Каратель. — Она всегда была такой спокойной и рассудительной.

— Вот пойди и спроси, чего она так со мной? — передернув плечами, произнесла девушка и поднесла свои ладони поближе к огню.

— Эй, не боишься? Так ведь и обжечься не долго, — предупредил ее Егор, продолжая завороженно следить за тенями, скользившим по кистям Альты. — Огонь, знаешь ли, жжет.

Щеки девушки покраснели, а губы тронула легкая улыбка. Страж был уверен, что изменившейся оттенок щек — вина мороза, который к вечеру стал усиливаться, но произнесенная далее фраза девушки и блеск, появившейся в ее глазах, заставили Офицера смотреть только на ее лицо, не отводя взгляда и ни на что больше не отвлекаясь.

Таким в этот момент оно показалось ему красивым. И загадочным.

— Не бойся. Он не обожжет меня.

Глава 12 Год 64. Зима-весна. Часть вторая

42 год н. м.

Центр Развития Западного Округа.

— Ева, хватит дуться, — произнес мужчина, пытаясь заставить дочь поговорить с ним. — Я не хотел этого делать.

Провидица промолчала.

— Ева, ты ведь знала, что все так и будет. Почему же ведешь себя так только сейчас?

— Я хотела, чтобы нас было двое.

— Что?

— Двое, — повторила девочка. — Я и Ева. Другие копии меня нам не нужны.

Исследователь устало выдохнул, переведя взгляд на замершего на стене солнечного зайчика. Тот появился благодаря отражающимся от поверхности небольшого прудика лучам небесного светила.

— Я думал, что ты не против.

— А я думала, что она здесь не останется, — буркнула девочка. — Все копии, кроме Евы, должны жить с Командующими, а не с нами.

— Ева…

Подобное проявление ревности для Евы было неестественным. Ее отец никогда не думал, что девочка может вести себя подобным образом.

— Ева, ты ведь мне и сказала, что все они будут жить в другом месте. Значит рано или поздно это произойдет.

— Я хочу, чтобы это произошло сейчас!

Мужчина встал с корточек, разгибая затекшую спину. Доставать дочь, как кошку, из-под кустов, он не собирался. Пусть она и маленькая, и ничего не видит, но все равно такое поведение было неприемлемым.

— Все Командующие и Совет, узнав о твоих способностях, согласились на этот эксперимент. Теперь ничего не поделаешь.

Ева от досады прикусила щеку, скривив губы от горького привкуса во рту.

Да, она видела, как пять девочек, созданных благодаря ей и ее отцу, станут связующими у всех Командующих, руководящих Границей во всех Округах. Но она не видела, чтобы они были все вместе.

Такого видения она не видела.

— Не хочу, чтобы они жили с нами, — повторила Ева. — Создай их и отправь в другие Центры.

— Это не произойдет так быстро, — уклончиво произнес мужчина.

— Ты создал эту Еву из той. И она плохого качества. Замени ее на кого-нибудь получше.

— Не говори так, — нахмурился Исследователь. — Ева… Да, она отличается от Евы и тебя, но все равно…

— Она не видит будущее так же, как и мы. У нее есть предел. Зачем бракованная Ева Командующим?

— Ева! Она не бракованная, — наклонившись и потянув дочь за руку, произнес мужчина. — Вылезай оттуда. Сегодня ты будешь сидеть в своей комнате и никуда не выйдешь из нее.