Граница. Трилогия

Фома старался вспомнить, какие же события стали причиной свершившихся в его брате изменений, что погрузившись в собственные мысли, не заметил, как к нему подсели.

— Давай-ка начистоту, — сразу перешел к делу Асыв, когда Каратель несколько раз моргнул, вглядываясь в лицо своего командира. — Я не могу работать с тем, кто нервно дышит в мою спину. У Фоки ко мне какие-то претензии?

— Почему Вы у меня спрашиваете?

— Потому что ты сейчас адекватнее, — честно признался Леня. — Ну? Он дуется из-за Макса? Так я же вроде все объяснил. Или же из-за того, что вы двое столько времени на Севере провели? Так это, вроде, мы тоже обсуждали. Кого еще туда было посылать?

— Да нет, дело не в служебных делах, — произнес Фома и посмотрел на стакан, который мужчина крепко сжимал в руке. — Офицер, сделаете глоток?

— Чего? — не понял Страж.

— Надпейте, — жестом имитируя питье из стакана, повторил юноша. — Тогда, я скажу, в чем дело.

Асыв недоверчиво взглянул на свой чай, но, будучи убежденным в том, что старший близнец на подлость не способен, сделал то, что от него требовал подчиненный.

— Вам Наташа, как девушка, нравится?

Офицер подавился и, пытаясь откашляться, исподлобья глянул на Карателя.

— Кажется, нет, — сделал вывод юноша, подавая командиру салфетку, чтобы тот вытер расплескавшуюся жидкость.

— Что за вопросы такие?.. — спросил Леня, но, прокрутив в голове сказанное подчиненным еще раз, понял, за что именно младший из близнецов на него взъелся. — Я и Наташа?.. Вы, молодежь, со здравым смыслом вообще не дружите?

— Я дружу. Фока, как выяснилось, не очень, — пожал плечами юноша.

— Подружится, — выдохнул мужчина, бросая сжатую рукой салфетку в наполовину заполненный чаем стакан. — Я за этим лично прослежу.

* * *

Подземная тюрьма под Северной Базой.

Самым безопасным местом для Альты, как ни странно, стала камера на нижнем уровне, в которой она впервые побывала два года назад. Служащие на поверхности о ней не знали, а те, кто в ней бывали, сейчас либо в других Округах, либо даже не задумываются о том, что она сейчас не пустует.

— И вот, прочел царевич письмо, в котором говорилось о том, что с царевной приключилось несчастье, — произнесла Альта, рассказывая сидящей рядом с ней Еве сказку, которую придумывала на ходу. — И вскочил он на коня своего, и помчался в родные земли, чтобы помочь своей любимой.

— Взял так и вскочил? — зевая, спросил Якоб.

В отличие от девочки, его сказка не завлекала, поэтому он всячески искал в сказанных Альтой словах недочеты и не состыковки.

— Прочитал и сразу же вскочил на лошадь? А как же приготовления там всякие?

— Значит, без приготовлений, — сквозь зубы процедила девушка.

— Даже без седла? — удивился мужчина и поморщился. — Неудобно ему было к возлюбленной скакать.

— Альта не должна отвлекаться, — сказала Ева, дернув рассказчицу за рукав. — Еве же интересно.

— Да-да. Так вот… Вскочил царевич на коня и скакал он на протяжении трех дней и трех ночей…

— Бедный царевич, — протянул мужчина. — А еще больше лошадь жалко.

— Это еще почему? — раздраженно спросила Альта.

— Царевича, потому что три дня и три ночи, без седла, не останавливаясь, скакал. Туда-сюда, туда-сюда. Больно, должно быть. А лошадь… Ну, прыгает на тебе тушка, килограмм так шестьдесят-семьдесят, три дня и три ночи. Не поит, ни кормит. Эксплуататор, а не царевич. Бедная животинка.

— Якоб уделяет много внимания ненужным вещам, — нахмурившись, сказала Ева. — Альта, не отвлекайся.

— Да, курсант Ютова, не отвлекайся, — произнес мужской голос, принадлежавший пленнику в соседней камере. — И погромче, если можно, рассказывай. Не то скучно тут, в тишине одному сидеть. Ты у меня последнее развлечение отобрала.

— А Вы не подслушивайте, Руслан Алексеевич, — выкрикнул Якоб. — Это некрасиво.

— Кто бы говорил, а? — раздалось ему в ответ. — Старый развратник, следящий за любовными признаниями молодежи.

— Но-но! Я следил, чтобы они ничего не испортили.

— Эй! — возмутилась Альта, так как говорили именно о ней и о признании, которое касалась ее. — Совести совсем никакой?

— Альта, не отвлекайся. Руслан и Якоб завидуют Яну и Альте, — сказала девочка. — У Яна и Альты все впереди, а Руслан и Якоб упустили свое время.

— Дети не должны так говорить, — произнес Навир, наигранно обидевшись. — Я еще не так стар.

— Ева давно не ребенок, а у Якоба уже есть морщины. Альта, продолжай.

— Прибыл царевич к воротам своего дома, и тут же подбежали к нему слуги, да стали рассказывать, что в его отсутствие произошло.

— И забыл царевич приказание отдать, чтоб лошадь его напоили, да накормили, — перебил ее Якоб.

— Да отстаньте Вы от этой лошади!.. — не выдержала Альта. — Все у нее хорошо было. И кормили ее несколько раз в день. И поили чистой водой.

— И седло ей подарили по размеру! — добавил Войтов. — И жила она в конюшне до конца своей жизни, никогда больше по бескрайним просторам три дня и три ночи с тушкой в семьдесят килограмм на спине не скача.

— А эксплуататор царевич решил здоровьем своим заняться, да пешком ходить. Конец сказки, — произнес бывший Страж.

— Это не конец сказки, — надулась Ева, скрестив на груди руки. — Царевич должен царевну спасти. Царевич должен злодея победить, да?

— Да, — кивнула девушка. — А злодей у нас коварный князь из соседнего княжества. Захотел он царевну на себе женить. Уж больно красивой она была.

— И это вся причина? — удивился Якоб. — Ни тебе войн за расширение территорий? Ни мести за свергнутого когда-то отца? Что, совсем без доблестных битв и отважных полководцев?

— Доблестные битвы и отважные полководцы в мальчишеских сказках, — сказала Ева. — Не интересно о них слушать.

— Да, Ева, ты права, — произнес Руслан. — На битвы нужно смотреть, а не слушать о них сказки.

— Ева не нуждается в одобрении Руслана. Альта, что было потом?

— А потом…

* * *

А потом были взрывы, эхом разнесшиеся по всем пяти Округам.

Эпилог

Кабинет Командующего Южного Округа.