Граница. Трилогия

Старый снимок, который Альта искала, все еще находился на прежнем месте.

Если Командующему Шорову на нем около тридцати лет, то сделан он был лет двадцать назад! Такой старый снимок…

С Марата Альта перевела взгляд на Марту, а потом ниже, на девочку, которая была точной копией Евы с Севера и Евы с Централа.

Или же…это они ее копии? Что там сказала Ева? Что ее тоже так звали, и что ее больше нет. Получается, она умерла?

Альта вновь посмотрела фотографию и, приглядевшись к одному Стражу, стоявшему рядом с сестрой Командующего, сердце курсанта пропустило удар.

— Якоб… — произнесла она, вглядываясь в черты молодого Офицера.

Шрама на лице еще не было, но это определенно был Якоб. Молодой и довольно симпатичный. С удлиненными, темными волосами, собранными на затылке в короткий хвост.

Теперь девушка поняла, почему в прошлый раз сочла его лицо знакомым.

Я видела его на этой фотографии.

— Что это ты там делаешь?! — прокричала экскурсовод в другом конце зала.

Альта вздрогнула от страха, пряча снимок в своем кармане, но, поняв, что вопрос был адресован не ей, заметно расслабилась.

Я должна взять его с собой, решила она, покидая Музей Границы.

* * *

База Границы Центрального Округа.

Вернуться в общежитие Альта успела как раз к обеду. Нона, недовольная внезапным исчезновением подруги, дожидалась Создающую в комнате, намереваясь вновь привить девушке правило всегда и везде брать с собой телефон.

— Серьезно, ты ведь больше не на Севере, — пробубнила Ю, когда они вместе шли в столовую. — Ты вернулась в цивилизацию!

— Там все не так плохо, — произнесла девушка. — Завтра после казни меня отправляют на Юг в Центр Развития.

— Знаю, — кивнула Атакующая, поджав губы. — Майя за завтраком сказала.

Девушки замолчали и до самой столовой больше не произнесли ни слова.

Когда подруги вошли в помещение, то все обедающие моментально замолчали.

— Они ведь на тебя смотрят, да?

— Ага, конечно. По популярности ты меня сейчас обгоняешь.

Создающая хотела было уйти, как живот жалобно заурчал.

Точно, я ведь так и не позавтракала, вспомнила она, смирившись с ролью сегодняшней знаменитости, как вдруг народ вернулся к еде, больше не смотря в ее сторону.

— Нона, начинай обедать одна, — произнес Ян, испугавший обедающих своим грозным видом. — Альта, нужно поговорить.

Ю фыркнула, отправляясь за подносом, а Создающая пошла за особым Классом, спиной ощущая на себе посторонние взгляды.

— Что-то случилось? — спросила курсант, когда они оказались на улице. — Я слышала от Командующего, что завтра после казни нас с Вами отправляют на Юг.

— Так и есть, — коротко кивнул ей Огнев, не оборачиваясь к подопечной Майи.

Значит, она все ему рассказала, решила девушка, от досады кривя губы. Неужели так противно от моего предположения?

— Знаешь…

— Я хотела…

Оба замолчали, не ожидая, что начнут говорить одновременно. Обернувшись, Ян жестом дал ей право первого слова. Из-за этой заминки Альта растеряла всю свою уверенность, но взяв себя в руки выпрямилась, прикладывая ладонь к виску.

— Я хочу извиниться перед Вами! За каждое мое действие в течение этих трех лет, которые я провела на Базе. Знаю, что доставила Вам много проблем, поэтому и извиняюсь.

Прежде чем ответить, Огнев прочистил горло, чтобы хоть как-то вернуть голосу привычную интонацию.

— Тебе не за что извиняться. Это нормально, когда курсанты в чем-то ошибаются, а Офицеры им эти ошибки помогают исправить.

Создающая опустила руку, нервно сжимая пальцами ткань штанов.

— Это не все, что я хотела сказать… Вы ведь считаете, что мое бездумное подражание тому, кто спас меня на Юге — глупость.

На мгновенье Ян задумался о том, чтобы как-то оправдать себя, но Альта продолжила говорить, не давая ему вставить и слова.

— Вы все это время были правы. Я хотела сказать, что больше не буду гнаться за тем Стражем.

— П-почему?.. — вопрос был задан так тихо, что самому Огневу от собственного голоса было неуютно.

— Это слишком…по-детски, — улыбнулась девушка. — Я думала об этом сегодня и поняла, что могу не встретить его. А если и встречу, то…неважно. Я решила, что Вы, если позволите, должны стать для меня примером для подражания. Я обещаю Вам, что стану достойным Стражем, и Вам больше не придется указывать на мои ошибки, потому что я больше не намерена их совершать!

В этот раз Ян не пытался образумить девушку или упрекнуть в чем-то, а разговор, ради которого он ее позвал, потерял всякий смысл.

— Делай, что хочешь. И что считаешь нужным. Я не буду препятствовать, — произнес мужчина. — Я звал тебя, чтобы поговорить о завтрашнем мероприятии. На Центральной Площади, во время казни, ты должна быть рядом со мной. Во избежание…различных инцидентов.

— Якоб?..

— Якоб.

* * *

На следующий день.

Казнь Юрбитов была назначена на полдень. Стражи и курсанты надели черную форму — одежду скорбящих.

Свершение правосудия было публичным и присутствовать на нем могли все желающие, поэтому на Центральной Площади уже с утра собирался народ, желавший посмотреть на казнь.

— Видишь, где собираются старшие Офицеры?

Альта кивнула Огневу, посмотрев на импровизированную сцену. В одной ее части располагались виселицы — именно так решили казнить преступников, в другой уже находились Стражи, среди которых девушка знала только Висова.

— Ты будешь там со мной. Тебя все должны видеть, — произнес Ян. — Многие лишь на словах знают, что ты сделала. А увидев молодую девушку среди Офицеров, граждане догадаются, что курсант, убивший Врагоса — это ты.

— Зачем Командующему Шорову…выставлять меня на показ? — спросила Альта, неуверенная в том, что правильно подобрала слова.

— Не знаю. Но не стоит сомневаться в том, что он делает.

Страж слегка подтолкнул курсанта вперед, подсказывая ей, что пора идти.

Поднимаясь наверх, Альта ловила на себе не только заинтересованные взгляды тех, кто остался внизу, но и тех, к кому она приближалась. Офицеры Первого Класса разглядывали ее с ног до головы, перешептываясь между собой.