Граница

«Ашшас, мы тебя ждем, только постарайся пройти незамеченной. Ты можешь это сделать?»

«Я попробую, — решительно ответила Заклятая. Я тут же заподозрила: Сирк никогда не приходилось этого делать. Впрочем, так оно и должно быть. — Проведешь?»

«Угу. Только где наши окна, я снаружи не видела. Сможешь найти?»

«Если ты подойдешь к окну» — уточнила Заклятая.

«Хорошо. Выйди из гостиницы и иди. Я проведу».

«Орех!» — выдала радостная ведьма и вышла на улицу.

«Давай оглянемся, я проверю, нет ли опасности?»

«А ты это можешь?» — удивилась Сирк.

«Попробую. Твоими глазами, если позволишь».

Заклятая позволила. То ли она доверяла мне больше, чем я ей, то ли была намного хитрее, чем мне казалось.

Вместе мы оглядели улицу, ничего подозрительного не заметили и «пошли» дальше. Вернее, Сирк шла, а я вспоминала, где мы со стражем шли вчера. Ужасно утомительное оказалось занятие, особенно если учесть, что приходилось вспоминать не зрительные образы, а ощущения. Ашшас, обрывки мыслей которой я улавливала, корила себя за то, что не удосужилась днем разведать маршрут. Как я поняла, она днем тоже отсыпалась.

«Здесь! — решила наконец я, издалека угадав знакомое место. Не подходи к зданию, а обойди по широкой дуге и подберись под окна».

Заклятая послушно остановилась и повернула. Помимо всего прочего, не хотелось бы, чтобы из гостиницы заметили огонек, освещавший Заклятой дорогу. С этого места «вести» подругу было сложнее: я могла ей только подсказать, куда идти не надо.

Я шагнула к окну, взяв в руку зажженную свечу.

«Я тебя вижу, — сообщила Заклятая. — Отойди от окна, я сейчас».

Белая тень влетела в окно и, покачавшись в воздухе, плавно опустилась на пол. И зачем Сирк надела ритуальное платье Заклятой?

— Ну ты и нарядилась! — Я поставила свечу на стол. — Еще песни с плясками на улице бы устроила. Страж, выйди, посмотри, не следил ли кто за ней.

Страж, не говоря ни слова, выпрыгнул в окно.

— Зачем? — упрекнула меня Ашшас. — Он нам не помешает.

Я выразительно подняла брови: похоже, Заклятая подумала: я выставила стража, чтобы он не мешал нам говорить. Абсурдная мысль, ведь у меня от него нет никаких секретов. Хотя… похоже, Орсег тоже так подумал. Я ведь не знаю, может он ли понять, не следили ли за посторонним ему человеком.

— Ну? — спросила я вместо ответа. — Зачем ты пришла?

— Я… — начала Сирк, но тут Орсег впрыгнул в окно. По-моему, Ашшас врала, когда говорила: страж нам не помешает. Очень уж она вздрогнула, когда он появился.

— Никого, — коротко ответил страж в ответ на вопросительный взгляд. Потом подошел ко мне и встал за моей спиной, всем своим видом показывая: никуда не уйдет.

— Ашатан, я… я хотела…

— Да? Чего ты хотела? — холодно ответила я. Потом вспомнила о хороших манерах и добавила: — Присаживайся. Может, хочешь чаю?

— Нет-нет, — покачала головой Заклятая, садясь на стул. Я села на другой, страж встал за моей спиной.

— Это хорошо. Чая в комнате нет, а будить прислугу не очень правильно.

Орсег прыснул со смеху, Сирк тоже с трудом подавляла хихиканье. А я, между прочим, совершенно серьезно!

— Так зачем ты пришла?

— Ашатан…

— Элесит, — подсказала я.

— Элесит, — послушно подхватила подруга. — Я хочу вам помочь.

— В чем?

— В розысках Тиселе.

— Да-а? А с чего ты взяла — я буду ее искать?

Страж за моей спиной поперхнулся, но Сирк не обратила на него внимания.

— Но ты ведь собираешься? — с надеждой промямлила она.

Я пробарабанила пальцами по столу.

— Значит, тебе нужна Тиселе?

— А тебе нет?

— Ты поддерживаешь связь с Судьей? — в лоб спросила я.

Сирк замерла.

— Почему ты так думаешь?

— Нет, значит? Тогда почему же ты именно сейчас решила искать Тиселе, а не вчера, например?

— Я хотела еще вчера! — возмутилась ведьма.

— Разве я не дала понять: мы не будем это обсуждать? Вообще, не понимаю, что тебе от нас надо. Ты на отдыхе. Мы — я — на задании. Зачем ты явилась сюда? Сорвать нам операцию?

— Я хочу помочь, — чуть слышно ответила Ашшас.

Я встала и с грозным видом прошлась по комнате.

Потом остановилась и взглянула на Заклятую.

— Ты нам только мешаешь! Особенно твой приход! Ты хоть понимаешь — за нами следят? А если внизу услышат твой голос?

— Не услышат, Госпожа, — ответил вместо Сирк страж. — Я проверял, это оттуда ничего не слышно.

— Ты меня радуешь, — сухо ответила я Орсегу. Да, он успокоил меня на этот счет, но зачем срывать мне «воспитательную» работу?

Подруга сидела, сжавшись, на стуле. На ее лице была написана твердая решимость довести дело до конца. Неприятная ситуация.

— С чего ты вообще взяла — нам нужна помощь непрофессионалки? — обрушилась я на нее.

— Но ты не справишься с Тиселе! — настаивала «непрофессионалка». — И страж тебе не поможет!

— А с чего ты взяла: я собираюсь с ней справляться? — вернулась я к изначальной теме.

— Не собираешься? — поразилась Заклятая.

— С чего бы?

Страж глухо закашлялся. Странно, раньше он не простывал.

Я пододвинула стул ближе к подруге и взяла ее руки в свои.

— Может, тынам расскажешь, как тебепомочь? — мягко спросила я.

На глазах у подруги появились слезы. Я чуть не скривилась, но удержалась, сохраняя на лице доброжелательную улыбку. Мне казалось, нервы у нее крепче.

— Ашатан, я должна сказать тебе, что…

— Что? — мягко подтолкнула я.

— Я тебя обманула.

«Наконец-то!»

Я подняла брови.

— Обманула? В чем?

— Я пришла сюда не отдыхать…

— Неужели? — подивилась я. — У тебя здесь кто-то есть, кого ты хочешь увидеть?

К моему изумлению Заклятая кивнула. Ну вот, а я надеялась: она выполняет приказ Судьи, можно будет надавить на совесть и перевербовать…

— Но я пришла не поэтому, — продолжила Заклятая.