Гражданин начальник

Ждать пришлось недолго.

Сначала Пафнутьев увидел, как на солнечную щель между половинками ворот легла тень – кто-то осторожно заглядывал во двор автобазы. Убедившись, что все спокойно, парень протиснулся в ворота, стараясь не запачкать пиджак. Он отряхнул следы ржавчины, оставшиеся на рукаве, и лишь потом осмотрелся. «Пижон», – подумал Пафнутьев. Через просторный пустырь тянулась протоптанная местными жителями тропинка. Все говорило о том, что именно по ней и удалился следователь. Еще раз оглянувшись, парень торопливо направился в глубь пустыря. Но не успел сделать и нескольких шагов, как сзади раздался грохот распахиваемой двери. Тяжелый Пафнутьев одним прыжком настиг его, свалил на залитую мазутом землю и, не давая подняться, всем телом вдавил в грязь.

– Лежать, подонок! Лежать, а то придушу!

Однако следователь не знал, с кем имеет дело, и это его подвело. Парень лежал покорно и с недоумением смотрел на красное от натуги лицо Пафнутьева. Но стоило тому чуть разжать хватку, чуть приподняться, как он тут же спружинил, откатился в сторону и вскочил на ноги. Через секунду в его руке блеснул нож.

– Спокойно, дядя, – проговорил он. – Спокойно. Не надо горячиться. Не советую...

– Брось нож! – приказал Пафнутьев, даже не надеясь, что тот послушает, но ему важно было вступить в разговор.

– Уйди с дороги, дядя, – сказал парень. – Дя-дя! Ты меня слышишь? Уйди с дороги, – он, видимо, хотел снова нырнуть между половинками ворот, не зная, какая неожиданность подстерегает его в глубине заброшенного гаража. Возможно, там у Пафнутьева назначена встреча и его ждут сообщники... А за воротами уже знакомое пространство.

Отскочив к воротам, Пафнутьев поднял с земли обрубок трубы. Это уже было оружие. Держа нож перед собой, парень начал осторожно заходить сбоку, стараясь повернуться так, чтобы щель в воротах осталась у него за спиной. Он добился своего, но просвет был слишком узок, чтобы можно было с ходу проскочить в него. «Сейчас последует отвлекающий прием», – подумал Пафнутьев. Ему важно выиграть время, две-три секунды, а за воротами его уже не поймать. И в самом деле парень вдруг, попятившись, с искаженным от ужаса лицом уставился Пафнутьеву за спину. Следователь с трудом подавил инстинктивное желание повернуться, и когда парень выбросил вперед руку с ножом, успел ударить по ней трубой.

Нож выпал, но в тот самый момент Пафнутьев ощутил сильный удар под дых. Это у него получилось, подумал он, заваливаясь на бок. Согнувшись в поясе, парень в прыжке нанес удар головой в солнечное сплетение и, проскочив вперед, поднял нож. Единственное, что давало Пафнутьеву надежду на спасение, – это кусок трубы. Падая, он не выпустил ее и, пытаясь отдышаться, лишь успевал поворачиваться, грозя подсечкой опрокинуть противника наземь.

– Хитер ты, дядя, – проговорил парень, заходя то с одной стороны, то с другой. – Но староват... Для таких дел уже не годишься... Придется тебя кончать... Извини, дядя, но ты сам захотел...

– Слушай, – Пафнутьев смог наконец продыхнуть, – а ведь это в твое задание не входит... Остановись. А то, глядишь, свои же и накажут...

Парень на мгновение отступил, озадаченно прикидывая, как поступить, и Пафнутьев, изловчившись, что есть силы ударил его трубой по коленке. Тот сел, взвыв от боли, а едва оперся рукой о землю, Пафнутьев нанес удар по ладони. И, не теряя времени, зашел сзади, захватив парня трубой под горло. Тот захрипел, попытался освободиться, но Пафнутьев сжимал все сильнее.

– Так... Продолжим наши игры, дорогой, – почувствовав, что противник теряет сознание, он немного отпустил трубу. – Как? Говорить будешь?

– Сука... Отпусти, задыхаюсь...

– Кто послал? Ну? – И труба снова впилась в горло. – Отвечай, а то ведь, знаешь... Тебя здесь не скоро найдут... Да и найдут ли... Когда завоняешься, а в такую жару ты наверняка завоняешься... Тогда и найдут... Говорить будешь? Кто послал?

– Дай продыхнуть...

– Кто послал?

– Колов.

– Зачем?

– Следить... Только следить.

– Кому докладывать?

– Ему.

– Когда?

– Вечером... Сегодня вечером... Отпусти, – просипел парень, и Пафнутьев почувствовал, что тот вот-вот потеряет сознание.

– Твоя фамилия? Имя? Ну?!

– Дышать...

– Оттащу в отделение... Там заговоришь...

– Тащи...

– А, не возражаешь... Тогда еще поиграемся... Фамилия?

– Жехов...

– Зовут?

– Олег... Олег Жехов.

Воспользовавшись тем, что Жехов был почти в бессознательном состоянии, Пафнутьев быстро очистил его карманы и, лишь убедившись, что у того не осталось ни одной бумажки ни в пиджаке, ни в брюках, отпустил его. Последнее, что он нашел, – тонкий кожаный бумажник в потайном кармане пиджака. Всю добычу он, не глядя, рассовал по своим карманам.

– Грабишь, дядя? – прохрипел Жехов.

– Деньги верну... С остальным разобраться надо. Не сейчас... – Но в паспорт, найденный в пиджаке, Пафнутьев все-таки заглянул, убедился, что Жехов не соврал, назвав свою фамилию. – А теперь все-таки в отделение, – Пафнутьев подобрал на земле нож, спрятал лезвие, сунул в карман. – Поднимайся. Вздумаешь бежать – пеняй на себя. Буду бить трубой по темечку. Понял? Трубой по темечку.

– Ладно, дядя... Пошли.

Жехов с трудом поднялся, попытался было отряхнуться, но понял, что занятие это бесполезное. Он постоял, пошатываясь, оглянулся по сторонам и, прихрамывая, зашагал к воротам.

– В обратную сторону, – приказал Пафнутьев. – Вот так. По тропинке, медленно, не торопясь... Давай-давай, дорогой...

Это глухое место отличалось еще и тем, что совсем рядом, за двумя домами, находилось отделение милиции. Когда здесь располагалась автобаза, кипела жизнь, когда едва ли не каждый день возникали недоразумения между водителями, заказчиками, между механиками и слесарями, милиция была весьма кстати. Но база убралась, жизнь установилась спокойная и размеренная. В это отделение и доставил Пафнутьев своего пленника. Помог подняться по ступенькам, поддержал сзади, когда тот пошатнулся, втолкнул в дежурную часть.

– Привет, ребята! – поздоровался Пафнутьев. А увидев полноватого капитана, даже развеселился. – А, Шаланда... Рад тебя видеть... Доставил вот клиента, а то совсем вы тут разленились... – Пафнутьев чувствовал, что у него очень мало времени, что каждая прошедшая минута работает против него – приходит в себя Жехов, могут кинуться искать его, да и ему самому лучше бы побыстрее отсюда смотаться.

– Где подобрал? – Шаланда вышел из-за стеклянной перегородки, пожал Пафнутьеву руку, остановился перед Жеховым, уперев кулаки в бока.

– Да рядом. Иду по автобазовскому пустырю, а он из-за кустов и сразу в штыки, – Пафнутьев протянул капитану нож с выкидным лезвием.

– Ого! – присвистнул Шаланда, выпятив красные сочные губы. – Прямо со статьей заявился голубок сизокрылый.

– А как не хотел, как упирался, – огорченно покачал головой Пафнутьев. – Пришлось поговорить... Как видишь, убедил. Значит, так... Времени у меня нет. Бегу. Вот нож этого гражданина, вот его паспорт, вот мое удостоверение...

– Да знаю я тебя!