Гражданская война

– Джентльмены, - вмешалась Форн.
– Не будем предаваться эмоциям. Как мы можем захватить планету?

Генерал Нашер задумался:

– У нас есть восемнадцать тысяч десанта, а также восемь сотен джедаев и помощь аргазданцев. Этого хватит, чтобы совершить стремительный прорыв в нескольких местах.

– Но?
– пристально поглядел Рей.
– Я же тебя хорошо знаю, Фиреус. У тебя всегда есть какое-то «но».

Генерал засомневался и, поднеся руку ко рту, стал поглаживать свои усы.

– Планета слишком большая, - невнятно пробубнил он.
– Даже если мы сможем захватить несколько укреплений, сложно будет контролировать всю Акзилу.

– А разве это нам так необходимо?
– заговорил я.
– Достаточно лишь выбить ситхов и не позволить им вернуть контроль над куполом. А дальше захватим переметнувшееся к ситхам правительство и заставим их объявить о капитуляции.

– Это вернёт планете официальный статус, но сражения могут продолжаться ещё долгое время, - сказала Форн.

– Вот и чудно, - улыбнулся я.
– Большего и не надо.

– Звучит легкомысленно, - усмехнулся Рей, хотя мне и показалось, что такой подход был ему по душе.

Я же продолжил:

– А я говорю про то, что главная цель атаки не удержать, а отвести удар от Корусанта и верфей. Открыть новый фронт, перевести войну на территории врага…

– Оккупированные территории, - тактично поправил меня Фиреус.

– В этом есть смысл, - согласилась Форн.
– Акзила нужна нам, чтобы отсюда начать наступление. Не исключено, что рано или поздно нам придётся оставить эту планету и отступить к Центральным мирам. Наша главная цель - это развить удар на территориях, подконтрольных врагу, пока Кавар будет отвлекать внимание на себя и пробиваться к Комменору. Для нас самих это гораздо лучше, чем отсиживаться на Орд-Траси и постоянно отбивать новые атаки.

– Соглашусь, - поддержал Форн Тиль.
– Это сдержит продвижение ситхов на юге Галактики. Они не смогут быть в двух местах одновременно. Им придётся выбирать, что защищать. Масштабы их Империи начинают играть против них.

– Хорошо, - вздохнул Фиреус.
– Тогда осталось окончательно закрепить то, каким образом будем проводить штурм.

– Для этого нам нужен ещё кое-кто, - заметила Додонна, - а вот, кстати, и она…

На мостик флагмана поднялась принцесса Дайнараа. Она была в элегантной военной форме, повторяющей изгибы её тела и заканчивающейся высоким воротником стойкой, на котором виднелись по три золотые шестиконечные звёздочки с каждой стороны. Форма была выполнена в темно-синих и бурых тонах, а лицо её припудрено и было почти белым, на нём ярко выделялись чёрные брови и ресницы.

Покорно поклонившись всем, она встала рядом со мной, нагло потеснив Сенд Полло.

– Надеюсь, что я ничего не пропустила, - мягко произнесла принцесса, голосом знатной особы.

– Я и не знал, что вы уже прибыли, - нахмурился генерал Нашер.

– Ещё вчера, - вежливо улыбнулась Дайнараа.

– Почему мне никто не сообщил?
– генерал оглядел своих коллег.

Адмирал Гинбельтон лишь пожал плечами и ехидно улыбнулся. А Форн отвела взгляд и перешла к делу:

– Сколько у вас в итоге будет людей?
– спросила она.

– Сорок тысяч, - решительно ответила принцесса.
– И три сотни лёгких корветов, двадцать тяжелых крейсеров и пять сотен легких истребителей, сопровождающих несколько десятков транспортников.

Фиреус улыбчиво кивнул. А Рей присвистнул.

– Этого будет достаточно, - спокойно заключила Додонна.

– Более чем, - согласился Фиреус.
– Боюсь, что наша помощь могла вам и не понадобиться.

– Нас беспокоит флот ситхов, - сказала Дайнараа.
– Мы не сомневались в том, что сможем захватить Акзилу. Но это не конечная цель моей матери. Нужен был кто-то, кто сможет прикрывать спину.

– И вы решили, что Республика закроет глаза на ваши бесчинства, пока завязнет в противостоянии с ситхами, - резко произнёс Рей.

– Напоминаю, что мы на одной стороне, - остановила его Форн.
– Аргазданский редут поможет нам. У нас есть уговор. Вместе нам будет проще. Это сократит потери, которые сегодня не нужны. Всеми забытые планеты - это малая цена за возможность открыть новый фронт.

– Вендин, Эдуза, Тангрен… Их оккупация закроет в будущем дальнейшее расширение на север. Да они вечно будут дышать нам в спину! А если это в итоге окажется западня?
– не унимался Рей.

– Поэтому я буду находиться на вашем корабле до конца операции, - покорно заметила Дайнараа.

Она казалась столь утонченной и слабой, будто пушинка на ветру. Голос её звучал едва слышно.

– И будешь следить за нами. Выдашь наши планы, когда настанет удачный момент для атаки в спину…

– Адмирал Гинбельтон!
– прервала его Форн.
– Покиньте помещение! Кажется, что сегодня вы переутомились, чтобы дальше обсуждать планы.

Рей нахмурился. По лицу его пробежал гнев, но затем он довольно легко подавил его.

– Моё почтение, - он выпрямился и поклонился всем присутствующим.

– Надеюсь, что завтра усталость не помешает вам вести битву, если враги всё же встретят нас на Катар, - добавила Форн.

– Безусловно, - кивнул адмирал, а затем он покинул мостик.

– Это было резко, - тихо заметил Фиреус, когда Рей ушёл.

– Но необходимо, - строго отрезала Форн.
– Не потерплю непослушания в своём флоте. Так. О чём же мы? Вернёмся к делам.

– У нас есть почти шестьдесят тысяч десанта, - напомнил Фиреус цифры.

– Столь много для одной армии, но совсем крохи для захвата огромного экуменополиса… - задумчиво произнесла Форн.

– Если флот завязнет в битве на орбите, начнём высадку не дожидаясь окончания, - добавил генерал.

– Это безопасно?
– поинтересовалась Дайнараа.

– На войне всё не безопасно, - усмехнулся Фиреус.

– Надеюсь, что флот аргазданцев прибудет вовремя, и мы не окажемся одни посреди бойни, - сказала Форн.
– Нужно, чтобы вы связались со своей матерью и сообщили ей точно время.

– Я сделаю это, - поклонилась Дайнараа, - но на своём корабле. Гарантирую, что всё будет так, как мы договорились.

«Значит, ей придётся покидать корабль, чтобы связываться со своей матерью, - думал я, - главное, чтобы она не воспользовалась этим в решающий момент…»

Фиреус стал проговаривать план, указывая на то, что возглавят джедаи, а что - аргазданцы.

– Всё верно, - согласилась с ним Форн. А затем адмирал обратилась ко мне: - После высадки сразу же продвигайтесь вглубь планеты, чтобы захватить правительство. Джедаи смогут сделать это быстрее. Губернатор Шигао объявит о сдаче Акзилы. Или же ищите его заместителя, Рао Мальвагиса.