Гражданская война

– У адмирала ситхов нет другого выбора, кроме как атаковать сейчас, - сказал я.
– Попытаться разбить нас поодиночки, пока мы его не окружили.

– Верно, - улыбнулся Рэй.
– Если он умён, то так и сделает.

– Какие у нас шансы?
– спросила Тариилок.

– Наши силы слабее, - задумчиво ответил Рэй.
– Восемь «Молотоглавов» могут побороться с двумя «Воспрещающими». Трёх «Превосходства» будет явно маловато, чтобы справиться с ещё двумя.

– На что мы рассчитываем?
– взволнованно спросила Тариилок.
– К ним может прийти подкрепление?

– Нет, - решительно ответил я.

– До ближайшей звезды отсюда восемь часов пути. Их другая флотилия может базироваться только на Орд-Мантелл. Это не меньше суток.

– Значит, у тебя будет всего один день, чтобы захватить Итор, - заметил Рэй.

– Это не проблема, - ответил я.
– Иторианцы уже подтвердили, что готовы поддержать нас. На планете почти нет группировок ситхов. А кель-доры уже выступили к Орд-Мантелл, так что подкрепления ждать не стоит.

– Зашевелились, - заулыбался Рэй, сконцентрированный на битве в космосе.

– Идут в атаку!
– закричал Кейс, он тоже был здесь.
– Один разворачиваются, твое идут на нас.

Кейс командовал штабным. Мы же прекрасно видели то, что он сказал, сквозь лобовой иллюминатор. Три «Воспрещающих» выдвинулись в нашу сторону. Их жуткие пасти придавали им вид жаждущих крови хищников. Вокруг же кружились, как полчище саранчи, «Перехватчики».

– Я надеялся на это, - прошептал Рэй и заулыбался. А затем развернулся к команде и громко произнёс: - Рассредоточиться на левый фланг, - по этому направлению уходил тот самый «Воспрещающий», отделившийся от остальных, - трое наших «Молотоглавов» пускай сосредоточатся на нём. Левый фланг также переходит в атаку, когда мы рассредоточимся - они зайдут на них с тылу. Нам нужно затянуть бой и не допустить потерь. Отступаем пока можем, используя маневровые двигатели. Истребители пускаем в бой, только если они окажутся в зоне действия лазеров врага.

– Принял, - отчитался Кейс за всех и стал отдавать команды.

Маневровые двигатели не предназначены были для полноценного перемещения в космосе. Их обычно использовали, когда нужно было немного повернуть судно при посадке или заходе в ангар. А также использовались в штатном режиме при смене курса корабля. Их почти никогда не использовали полноценно для движения в обратном направлении - для этого нужно было полностью развернуть крейсер, но тогда бы он стал открыт с тылу для врага. Рэй же решил использовать даже эти драгоценные минуты, чтоб оттянуть прямое столкновение.

– Если мы потеряем хотя бы один «Молотоглав», то погибнет семьсот разумных, - напомнила мне Тариилок. Она явно нервничала.

– Я надеюсь, Рэй знает, что делает, - ответил я.

Рэй продолжал смотреть в иллюминатор, убрав руки за спину. Его осанка была безупречна. Он выглядел так, будто хорошо знал, что делает, и был уверен в этом.

Первые лазерные залпы стали встречать наших «Ауреков», но ситхи были ещё далеко, потому стреляли просто в пустоту, не целясь. Наши крейсера уже подобрались к ним. Случилось то, чего ожидал Рэй. Ситхи остановились. Ещё один «Воспрещающий» стал разворачиваться, чтобы встретить наши корабли по левому флангу.

– Мы готовый пойти в атаку, - произнёс Кейс.
– Наших сил хватит, чтобы провести фронтальную атаку.

– Никогда не стоит спешить, - ответил Рэй.

– Не стоит пытаться атаковать «Воспрещающие» в лоб. Время на нашей стороне. Пускай запутаются…

«Воспрещающий» по левому флангу также замедлил ходу, к нему уже приблизились наши корабли. Засверкали первые выстрелы.

– Рассредоточиться ещё сильнее!
– скомандовал Рэй.
– Пускай прикрывают истребители!

– Наш «Молотоглав» получил серьёзные повреждения!
– оповестил Кейс.

– Вижу, выводи его, - хмурился Рэй.

Это был один из тех, что боролись с «Воспрещающим» по левому флангу. «Молотоглавы» были слишком лёгкими целями для сконцентрированной атаке.

– В атаку, - холодно скомандовал Рэй.

И мы вышли на полный ход.

Сердце замерло. Враг был перед нами. Злобные пасти двоих «Воспрещающий». Третий уже развернулся к нам правым бортом. Кругом кружились истребители, сверкая лазерами и сгорая один за другим.

– «Воспрещающий» пробит!
– закричал Кейс.

По левому флангу один из «Молотоглавов» всё же смог достать крейсер ситхов и ударил в двигатель, чем вызвал цепную реакцию: «Воспрещающий» раскололся, клюв коршуна разделился надвое.

– Вызови адмирала ситхов, - приказал я Кейсу и направился к нему.

Рэй с удивлением посмотрел на меня, подняв одну бровь.

– Рассчитываешь уговорить их сдаться?
– с сомнением поинтересовался он.

– Да, - коротко ответил я.

Он верно прочитал мои мысли. Мне было тошно наблюдать, как погибают люди, которые могли бы объединиться в борьбе против Малака.

– Гранд-мастер… - прошептал Кейс.
– Они могут подумать, что мы боимся… Раз пытаемся прекратить бой.

– Мне плевать, что они подумают, Кейс. Я джедай, а значит должен защищать мир.

Кейс зажёг голопроектор и вскоре появилась фигура… Генерала ситхов, а вовсе не адмирала.

Это был мужчина средних лет с большим шрамом на лице и заплывших глазом. Коротко стриженный, в ситхской военной форме. Его выражение лица выдавало в нём жестокого человека, я сразу понял, что он не без крови заслужил эту должность.

– Ха, - усмехнулся он.
– Джедай?

Не сложно было догадаться по моей робе.

– Отступите и выйдете из боя, - сказал я таким тоном, будто это был приказ.

– Чтобы вы ударили нам в спину? Смешно. Это всё, что могут предложить джедаи?

– Вам не победить, - произнёс я тем же тоном.
– Не зачем умирать за предателя Малака. Перед тобой тот, чьи приказы ты поклялся исполнять.

Генерал задумался. Его изуродованное лицо явно принадлежало убийце. Ему, похоже, нравилась его работа. Он наслаждался тем, что был ситхом.

«Тёмная сторона… - понял я.
– Она пропитывает даже обычных людей в Империи Малака…»

– Слышал всякие слухи, - невнятно произнёс генерал.
– Ты что ли… Тот самый.

– Перед тобой Реван, - строго сказал я.

– Заходим сверх!
– раздалась команда Рэя.

Генерал ситхов не слышал этого, но он замер. Похоже, ему доложили об атаке.

– Интересный ход, - посмотрел на меня ситх, оскалив зубы.
– Решил меня отвлечь...

А затем связь оборвалась.

«Проклятье!» - подумал я.