Грехи полуночи

— Где?

— Отель «Дейтон». В конце Маркус-стрит.

— Уже еду. — Убийца вершил свои дела слишком быстро. Тодд задумался, кто тот несчастный ублюдок, который попал в силки женщины на этот раз. — Буду через десять минут. — Маркус-стрит была совсем рядом. Черт, дорога на самом деле займет не больше пяти минут,.

Запасной выход был в двух шагах. Тодд рывком распахнул тяжелую металлическую дверь и вышел в темный переулок.

Человек, оказавшийся тем детективом, выскочил из черного входа в клуб. Убийца застыл.

Дерьмо.

Они коснулись плечами. Убийца спрятал улыбку и потянулся к ручке двери.

Коп притормозил.

— Что ты тут делаешь?

Слишком любопытный ублюдок. Если он не будет вести себя нормально, его время быстро выйдет… И детектив окажется таким же мертвым, как и остальные гребаные идиоты.

— Дышу свежим воздухом. — В переулке было темно, и коп мало что мог разглядеть.

Люди были так чудесно слабы.

И играть ими было чертовски весело.

В какой-то момент желание напасть на детектива было почти непреодолимым, острым, жарким…

Но нет, время умирать для Брукса еще не наступило.

Пока нет.

Дверь распахнулась, и убийца вошел в «Адский Рай». Подождал, пока дверь закроется, и улыбнулся.

Идеально. Вовремя, чтобы послушать лучшую певицу среди суккубов по эту сторону Миссисипи.

И помечтать о том, как он будет ее убивать.

Ах, сладкие мечты. Мечты о крови, смерти и невероятной удивительной мощи.

Понравились бы Каре такие мечты? Она их увидит очень скоро, может, даже во время прогулки по снам.

А потом она умрет, как все остальные.

Месть была такой изумительно сладкой.

Глава 5

— У нас подражатель, — произнес Колин в тот момент, когда к нему подошел Брукс. Они стояли перед входом в отель «Дейтон».

Вот уж этого Тодд не ожидал.

— Что? Как, черт возьми, такое вообще возможно? — Парни в участке вели себя осторожно, в режиме «Не-дай-Бог-а-то-капитан-МакНил-сожрет-и-не-подавится». Никакой утечки информации в прессу не было… пока.

Так что не было ни одного, даже самого хреновенького, шанса, что в ночи разгуливает убийца-подражатель.

— Пойдем, — Колин развернулся и двинулся вдоль комнат, расположенных в восточном крыле отеля. — Сам убедишься.

Они прошли мимо полицейских, осматривающих территорию. Колин натянул перчатки, и напарники вошли в номер.

Тодд тут же впился взглядом в тело. Мужчина. Крепкий. Обнаженный. На вид лет тридцать пять. Привязан к кровати.

Типичная для этого убийцы жертва. Тот же почерк.

Ну… не совсем. Простыни прикрывали почти все тело парня, до подбородка. В других случаях прикрыт был только пах.

Тодд быстро кинул взгляд на Колина и заметил, что тот принюхивается.

— Чувствуешь? — спросил Гит.

Тодд сделал глубокий вдох и уловил запах… крови. Он шагнул к телу, пристально изучая его еще раз.

В этот момент фотограф отдернул простыню и сделал снимок. А Брукс увидел грудь жертвы.

Тело было покрыто кровью.

— Сукин сын.

— Да уж, — Колин подошел и встал рядом. — Полицейские, прибывшие по вызову, ничего не трогали. Просто доложили о найденном трупе, сказали, что обнаружили голого парня, привязанного к кровати белой веревкой…

— И никто даже не заглянул под ткань, а то бы поняли, что его закололи. – Гребать. Хорошо. То, что полицейские ничего не трогали на месте преступления — умно.

Но, проклятье.

Раньше дамочка не пользовалась оружием.

Так много крови. Несчастный ублюдок умирал в муках.

— Я бы сказал, что парень умер примерно час назад, — поделился своими выводами один из членов группы по исследованию мест преступлений.

Колин хрипло произнес:

— Администратор говорит, что бедняга снял номер в девять вечера.

Время совпадало. Хорошо, но…

— С ним кто-нибудь был? — поинтересовался Тодд.

Колин кивнул.

— До того, как ты появился, я уже переговорил с администратором. Он видел блондинку с длинными волосами. Женщина большую часть времени стояла к нему спиной.

Что происходит? Серийные убийцы не меняют почерк. Не так быстро.

— Это не может быть подражатель, — проворчал Брукс. — Никто не знает о манере совершения этих преступлений и…

— Эта рыженькая… как ее зовут? Ханна? Холли? Ну знаешь, новенькая журналистка, сменившая Дарлу в «Новостях Пятого канала»?

Тодд кивнул. Холли Шторм.

— Я видел, как она сновала вокруг места преступления на втором убийстве. Капитан тогда еще отдал приказ о неразглашении. — Чертовски четкий приказ. Колин пожал плечами. — Но, может, ей удалось что-нибудь выведать у наших друзей в униформе.

— Если бы это было так, пятичасовые новости уже пестрели бы заголовками. — Брукс тоже заметил на предыдущем месте преступления, как она рыскала в поисках информации — так типично для журналиста. Но Холли пока не выдала в эфир ни одной убойной новости — ее съемки остановили практически сразу же — так что никто и не знал, что в городе совершаются преступления, которые стоило бы копировать.

Тут что-то другое.

Не возникало ощущения, что это подражатель.

— Кто-то знает, — сказал Колин, указывая на кровать. — Кто-то знает и чертовски сильно пытается сделать так, чтобы это убийство походило на остальные.

— Хм.. Парни? — один из экспертов попытался привлечь их внимание.

Головы всех присутствующих повернулись в его сторону. Парень аккуратно поднял окровавленный нож.

— Думаю, мы нашли орудие убийства.

Что ж, мать твою. Теперь с охренительной ясностью можно утверждать, что это убийство не похоже на остальные.

Хотя окровавленное тело на это и так тонко намекало.

Либо они имеют дело с совершенно другой убийцей, которая так же любит игры со связыванием, но предпочитает видеть жертву залитой кровью, либо их дело только что дало огромную трещину.

— Давай не будем мешать экспертам. — Надо как можно скорее найти отпечатки пальцев этой стервы. Надежда, что они обнаружатся на ноже, была призрачной, даже если убийца не вытерла рукоятку начисто.

Но все равно, это зацепка, что-то, с чем можно отправляться на охоту. В крови Тодда забурлила жажда преследования.