Греховные поцелуи

После долгой минуты она, наконец, сказала:

– Если бы ты меня спросил, я бы, разумеется, сказала «нет». Но все равно это приятно.

Он театрально схватился за грудь и широко улыбнулся:

– Вот поэтому я и не спрашивал. Все невесты должны быть с цветами.

– Это не настоящая свадьба.

Она тряхнула головой, и пряди черных волос разлетелись блестящей массой, обрамляя маленькое лицо. В этой женщине, которая скоро станет его женой, странно сочетались ошеломляющая красота и колючий характер, с потаенным ресурсом теплоты и страсти.

Что с ним такое, почему его так чертовски притягивала эта смесь? Все было бы намного проще, если бы он махнул на этот брак рукой и занимался делами, которые мог контролировать, – устраивал встречи и подыскивал новых клиентов.

Но он не мог. Он хотел Сию. Горячую и страстную, отбросившую в сторону все свои комплексы.

– Разумеется, настоящая! Мы вполне официально собираемся пожениться. Только потому, что свадьба скромная, не означает, что она не настоящая.

Сия махнула свободной рукой:

– Ты знаешь, что я имею в виду. Свадьбу в церкви, с семьей, друзьями и свадебным пирогом.

– Так ты этого хотела? Я бы пострадал ради тебя! – Ему уже стало душно при одной мысли о фраке и вечных клятвах. Боже милостивый… все эти репетиции, бесконечные церемонии, тосты… Мэтью стоически все это выдержал с одурманенной улыбкой влюбленного. Но если ты влюблен… – Но тогда я стал бы настаивать и на настоящем медовом месяце.

Она нервно рассмеялась:

– Настоящий брак заставил бы нас обоих страдать. Это не то, о чем я мечтаю. Я не держу наготове роскошное свадебное платье в надежде, что мимо пройдет Прекрасный принц. Меня вполне устраивает, если я всю жизнь проживу одна.

– Постой, дорогая. Ты что, совсем не романтична? Все мои иллюзии насчет тебя разбиты вдребезги.

Романтические иллюзии придают лицу женщины выражение счастья, и Лукасу нравилось быть причастным к этому.

Он положил ей руку на талию и подтолкнул ко входу в мэрию.

Церемония прошла быстро, и, когда он надел ей на палец тонкое обручальное кольцо из платины с мелкими бриллиантами, Сия не скривила губы. Он специально выбрал что-то неброское, чтобы она могла носить его с кольцом, которое он подарил ей в день помолвки. Кольца были дороже его машины, но он смотрел на них как на вложение. Успешные брокеры, занимающиеся недвижимостью, не привыкли мелочиться. Особенно сейчас, когда, вступая на тропу войны с мужем Ланы, Лукас должен был учитывать каждую деталь.

Один короткий, ничего не значащий поцелуй – и все было кончено.

Холодный тяжелый металл нельзя было игнорировать, и Лукас крутил его большим пальцем, пытаясь привыкнуть к его весу. Когда они вышли из мэрии, наступило неловкое молчание, и ни один из них не решался его нарушить. Сия попросила подругу подбросить ее сюда, так что теперь они возвращались домой вместе.

Слегка удивленная Фрэн еще не запустила новость в Интернет, когда Лукас позвонил ей перед тем, как выехать с парковки мэрии. Но к тому времени, как колеса его машины коснулись скоростной трассы, она наверняка уже сделала это.

Новость разошлась мгновенно, и теперь Лукас смотрел на сообщения на своем телефоне. Куча поздравлений. Когда Лукас уже собрался отключить свой телефон, пришло сообщение от Ланы: «Поздравляю». Ничего больше. Одно слово, но оно говорило: «Бедный Лукас, женился из-за разбитого сердца».

– О, ты становишься популярным, – прокомментировала Сия после четвертого сигнала принятого сообщения, словно осуждая его за преступления, которых он не совершал.

– Это просто поздравления.

К тому же он покончил с этим. После всех этих дней имя Ланы снова выскочило на экран, как непохороненное разочарование, о котором он больше не хотел думать.

Лукас выключил телефон, засунул его в карман и остановил машину на подъездной дорожке. В гараж ее можно будет поставить потом.

Прошлой ночью его усилия избавить Сию от ее комплексов потерпели поражение. Сегодня он попробует другую тактику.

– Давай вместе поужинаем. Отметим, так сказать.

Прежде чем он успел сделать какое-то движение,

она толкнула дверцу и вышла. Он пошел за ней и перепрыгнул через клумбу, чтобы нагнать ее у порога.

– Отметим что? – спросила Сия с раздражением. – Я думаю только о том, чтобы нырнуть на час-другой в ванну, а потом завалиться спать.

Она повернула в коридор, но Лукас остановил ее:

– Подожди. – Его рука опустилась на ее маленькое острое плечико.

Устало вздохнув, Сия обернулась:

– Что?

– Ты получила брачное свидетельство, но это не означает, что мы можем пройти через эту дверь и никогда больше не разговаривать друг с другом. – Он внимательно смотрел на ее лицо, в надежде найти там хоть проблеск понимания. – Это начало, не конец. Мы исполнили роли счастливых влюбленных. Теперь у нас следующая роль – счастливой семейной пары. Нам не нужно разыгрывать представление, когда вокруг никого нет, но делать это на публике – обязательно! И это будет в тысячу раз легче, если ты прекратишь втыкать мне иголки тет-а-тет.

– Хорошо. Извини. Был трудный день.

– Потому что ты не хотела выходить замуж?

Ее плечи поникли, как если бы на них лег новый тяжелый груз.

– Я была готова выйти замуж. – В ее голосе послышалась горечь. – Просто я и представить себе не могла, насколько это будет трудно, – без моего отца, ведущего меня к алтарю. Смешно, не правда ли? – Одна слеза, не удержавшись, скатилась по ее щеке.

– Послушай… – Лукас обнял тонкие вздрагивающие плечи и притянул к себе. – Все хорошо, плачь сколько хочешь. Сейчас я тебя напою, а потом воспользуюсь этим, так что ты все равно обо всем забудешь.

– Ну, один бокал какого-нибудь вина я бы выпила, – призналась она.

– У меня как раз есть бутылка отличного красного вина. Пойдем на кухню. – Он улыбнулся, увидев, как в ее глаза вернулись искорки. – Ты можешь выпить и посмотреть, как я буду готовить.

– Готовить?! – От ее слез не осталось и следа. – На плите?

– Разумеется. Я даже сам могу в нее превратиться.

Его оборвало ее восклицание:

– О боже… Это твой свадебный подарок? – Ее брови взлетели вверх, когда она увидела на кухонном островке большую клетку. – Птица…

– Точно. Серый африканский попугай. – Лукас снял пиджак и повесил его на спинку стула.

– Ты даришь мне птицу? На свадьбу?

– Не просто птицу. Серые африканские попугаи живут пятьдесят лет – компания на всю жизнь. И они могут разговаривать. Тому, кто любит спорить, нужен кто-нибудь с таким же характером. Я назвал его Ферги.

Сия молча уставилась на мужчину, за которого вышла замуж и которого совершенно не знала.

– А у меня нет для тебя подарка, – наконец сказала она.