Грешник среди ангелов

Душа-то тут причём?

– Тихон Христофорыч, у меня вопрос: а кто будет всё это оплачивать?

– Да вам какая разница?

– Нет уж, позвольте! Если в деле замешан иностранный капитал…

– Господь с вами! Капиталов и у нас хватает. А вот найти человека, который мог бы стать вождём… Скажу вам по секрету, это адский труд! Несколько сотен кандидатов перебрали, и почти все отсеялись. То по антропометрии не подходит, то по ДНК, а тут ещё надо учитывать возможность передачи заболеваний по наследству. Кошмар! Я лет на десять постарел, пока добрались до финальной стадии.

– И кто же вышел в финал?

Тихон Христофорович закатил глаза, почмокал губами:

– Дай бог памяти… Вроде восемнадцать человек. Тут уж другие критерии применяли – психотип, образование, ну и конечно шарм. Согласитесь, что без шарма лидеру нации никак нельзя. Вот на этом многие и погорели, а в итоге остались вы один!

Что-то здесь не так! Никогда красавцем себя не считал. Поэтому и поинтересовался:

– А с чем это едят? Я имею в виду шарм. То есть как он проявляется?

– О, на этот счёт существует целая наука! Проблема в том, что всем не угодишь, у каждого свои представления о привлекательности. Кому-то нравятся эдакие живчики, непоседы – несут околесицу, а люди от этого в восторге. Другие предпочитают молчунов, но непременно чтоб глаза с поволокой и брови, как у Мориса Роне или у Хабенского. Но люди с жизненным опытом оценивают человека по улыбке. Да-да, улыбка раскрывает человеческую сущность, однако и тут есть тонкости. Скажем, улыбка в пол-лица вовсе не гарантирует наличие искренности и доброты, скорее уж, свидетельствует о неких тщательно скрываемых мотивах поведения, а может быть и проявлением безнадёжной глупости. Совсем другое дело, когда человек не злоупотребляет мимикой, то есть сдержан в выражении чувств, и улыбается, если позволите, глазами, а не демонстрируя белизну своих зубов.

Пожалуй, с этим не поспоришь. И всё же, как ловко он ушёл от ответа на вопрос о спонсоре!

Глава 8. Арина

Стать марионеткой в чужих руках – это занятие явно не по мне. Шарм, психотип, образование… Главного они так не учли – я на дух не выношу начальников! Пусть будут, пусть кем-то там руководят, но я подчиняться никому не собираюсь. Могу изобразить смирение, промолчу, выслушивая чей-то приказ, однако, если принятое решение не считаю правильным, не стану лезть из кожи вон. Есть разные методы противодействия – саботаж, забастовка по-итальянски, организация протестных акций… Но никто не заставит меня поступить вопреки моим личным убеждениям!

Ну и зачем тогда я им?

Понятно, что Тихон Христофорович всего лишь исполнитель, а тот, кто дёргает за ниточки, кто заказывает музыку – где-то «наверху». То ли глава крупной корпорации, то ли чиновник высокого ранга… Впрочем, откуда у чиновника столько денег, чтобы организовать такую масштабную кампанию? С другой стороны, административный ресурс тоже много значит. В общем, можно выдвигать разные гипотезы, однако пришло время поставить вопрос, что называется, ребром.

– Если не познакомите со спонсором, я откажусь от участия в проекте!

Тихон Христофорович словно бы потерял дар речи. В глазах появилось сомнение – уж не блаженный ли сидит перед ним? Только полный идиот может отказаться от предложения стать кандидатом в президенты! Наконец, открыл рот, и понеслось, только говорил он, обращаясь неведомо к кому, словно бы меня тут вовсе не было:

– В фундаментальной науке толком ничего не сделал, потом работал в каком-то задрипанном НИИ, уволили, ушёл в литературу, но всенародного признания так и не добился… Да уж, грустная история! А мы ему и квартиру в элитном доме, и звания, даже полное собрание его опусов будем издавать. Так что он нам всем обязан, должен руки целовать! Но вместо этого выделывает какие-то кренделя, ставит нам условия, задаёт ненужные вопросы. Да что этот неудачник о себе возомнил?! – а затем уже обратился прямиком ко мне: – В общем так. Если откажетесь, это будет величайший грех. Родина этого вам не простит!

Сказал это и ушёл, не попрощавшись. Ну а я сижу и думаю, что предпринять. Первое желание – бежать, куда глаза глядят! Только бы подальше от этих «благодетелей». Захвачу с собой ноутбук, смену белья, зубную щётку, полотенце… Переночевать можно на вокзале или на скамейке в парке… Нет, лучше полечу в Крым, в Новый Свет. Хотя вряд ли у меня получится – в сезон отпусков билета не достать…

И с чего это я вдруг запаниковал? Мне никто конкретно ещё ничем не угрожает, разве что могут обвинить в предательстве, если откажусь от участия в их затее. Самое главное сейчас – разобраться, кто за всем за этим стоит, а уж тогда и будем принимать решение. В общем, надо где-нибудь пересидеть, пока не поймут, что со мной нельзя так поступать – я им не пацан на побегушках!

Наутро заказал такси – решил на время перебраться на дачу к старому приятелю, он недавно погостить приглашал. Но только вышел из подъезда, а тут она – та самая девица, которая давеча меня облаяла. Мило улыбается и говорит:

– Вы простите, что тогда вам нагрубила. Но это не со зла, просто обстоятельства так сложились.

– Я понимаю.

– А куда вы собрались с утра пораньше?

– Да вот, решил выбраться на природу, по лесу побродить. Если повезёт, грибов пособираю. Я, знаете ли, этим делом с детства увлечён.

Про намечаемое бегство не стал ей говорить – мало ли, отцу может рассказать, а тот Тихону Христофоровичу доложит.

– Так нам с вами по пути! Недалеко от нашей дачи есть дивные места… – и предлагает сесть в её «порше».

Шикарная иномарка, я на таких никогда не ездил – всё больше на автобусе, да на метро. Что ж, отменил заказ такси, ну а к приятелю поеду позже.

Пока ехали в сторону Рублёвки, поближе познакомились. соседку звали Арина, учится на журфаке, а в свободное время увлекается теннисом, фитнесом и ещё чем-то в этом роде. О себе тоже немного рассказал. Арина была удивлена:

– Для того, чтобы стать писателем, надо же закончить Литературный институт или филфак, а у вас всё как-то не по правилам. Вы же физик!

Словно бы клеймо мне на лоб поставила!

– Ну и что из того, что физик? Впрочем, не физик, а физтех, это не одно и то же. К примеру, среди выпускников Физтеха есть даже банкиры, не то что среди выпускников физфака, так что таким превращениям не стоит удивляться.

– А почему сразу не выбрали профессию литератора или филолога?

– Видите ли, в советское время только в физике можно было спрятаться от убогой идеологии правящего класса. Никаких тебе политзанятий, ничего такого, только трудись во славу Родины! Если бы в диссертации сослался на решения очередного съезда партии, меня бы на Учёном совете уж точно прокатили. Вот потому физику и выбрал.

– А по какой теме защищались?

– По теорфизике.

В подробности не стал вдаваться. А она восхищена:

– Вот даже как! Тогда понятно, почему все наши с вами возятся. Только ведь теперь вам от идеологии никуда не убежать!

Уела, так уела! Странно то, что посвящена в эти дела. Неужели все здесь заодно? Эдакий островок благополучия, где жильцы объединены единой целью! Всё-то им ясно – что, да как… А вот я по-прежнему в недоумении – разве так уж трудно было кого-то посговорчивее найти?

Когда приехали, сразу отправились в лес. Ходили долго, но ничего так и не нашли – одни поганки. А в остальном день прошёл без особенных изысков – поплавали в бассейне, позагорали… Надо признать, что у Арины фигура весьма и весьма, да и лицом вся в мать – та в прошлом популярная актриса, о чём Арина не преминула рассказать. А дочь почему-то подалась в журналистки, где красивое лицо и сексапильность совсем не обязательны. О том ей и сказал.

Рассмеялась, поблагодарив за комплимент.

– Была у меня такая мысль, но мама отсоветовала. По её мнению, актёр – это марионетка в руках режиссёра. В конце концов становится невмоготу – мужики спиваются, ну а актрисы, те, что покрасивее, ждут, когда придёт… Нет, не прекрасный принц, но человек довольно обеспеченный, и вот когда цель достигнута, можно на своей профессии поставить крест.