Грешник

— Я много, чего тебе не договариваю.

— Но это что-то особенное.

Он чувствовал себя оскорбленным. Ему даже не было интересно, как она догадалась. И он даже не думал, о чем она догадалась.

— Мы уже закончили?

— Если я узнаю, что ты снова работаешь сам на себя...

— Это не так. Ты меня слишком загружаешь, а я не так молод, как раньше.

— Если ты лжешь мне ...

Их глаза встретились. Ее взгляд был напряженным, но он не был уверен, что он там увидел. Он молился, чтобы она не смогла ничего увидеть в его глазах.

— Я держу свои обещания, данные тебе, — ответил он.

Она продолжала смотреть ему в глаза какое-то время, видимо, пытаясь решить, верить ему или нет.

 Наконец она сказала:

— Хорошо.

Он повернулся, чтобы уйти, не заботясь о том, закончила она с ним или нет. Тем не менее, он остановился в дверях, когда она произнесла его имя.

— Что? — рявкнул он через плечо.

— Я надеюсь, — сказала она более мягким, более теплым голосом, — что ты не забыл, что тебе повезло, что ты еще жив.

 Это подействовало на него так, как она и хотела. Он не смотрел на нее, но на него нахлынули воспоминания, и он знал, что она говорит правду.

— Я не забыл, — сказал он.

— Хорошо, — повторила она.

***

— Может быть, он гей, — сказала Мириам.

— Гей? — переспросила Сара.

Мириам смотрела на нее.

— Что тебя так беспокоит?

Сара откинулась на спинку стула и уставилась на курицу Му Шу, внезапно потеряв аппетит. Они сидели в китайском квартале. Мириам, которая жила и работала в Пало-Альто, была в городе на семинаре, и у нее был час на обед, так что, она предложила встретиться с Сарой.

И они говорили о Райане. Опять.

— Райан. Гей. — Сара повторила еще раз. Она не могла себе это представить. — Нет, я не могу поверить в это.

— Почему нет?

— Ни за что.

— Давай подумаем, — предложила Мириам. — Великолепный, очаровательный, работающий молодой человек двадцати шести лет. Он никогда не упоминал подругу, в прошлом или настоящем. Он никогда не приводил женщин домой, даже на чашку кофе, не говоря уже на, скажем, романтический ужин.

— И? — сказала Сара.

— Он одевается прекрасно. И, так, на минуточку, он модель. Он заботится о бродячих животных и ухаживает за растениями. У него хороший вкус. Он приятно пахнет, ухожен, и, насколько мне известно, без вредных привычек. — Мириам вздохнула. — Сара, Сара, этот мужчина, ни кто иной, как гей.

— Ты мыслишь слишком примитивно, — пожурила Сара. — По твоей логике, если сильная, независимая женщина за тридцать, не замужем или не живет с мужчиной, то она, очевидно, лесбиянка.

— Ох. Хорошая мысль, — пробормотала Мариам.

— Я имею в виду, что я подхожу под это описание. И я совершенно точно не лесбиянка! Я даже не люблю ходить в женский тренажерный зал.

— Тебе, в принципе, не нравится ходить в тренажерный зал.

— Райан ходит в тренажерный зал, — сказала Сара, не в силах выкинуть этого парня из своей головы. — Почти каждый день. Если он дома. Он много путешествует по работе — выездные фотосессии. — Она мечтательно вздохнула. — Я видела его без рубашки пару раз... Ах, боже мой, у него такое тело. — Она схватилась за голову руками и простонала, — Конечно, он гей! По любому! Потому что так устроен мир. Такой человек или занят или гей. Так всегда! Без исключения!

— Я восхищаюсь тем, как ты возвращаешься к реальности, — сказала Мириам. — Тебя это сильно расстраивает, что он гей?

— Конечно, это беспокоит меня! — Видя, как ошеломлена Мириам, она понизила голос. — Я не заглядываюсь на него. Я поклялась, что не буду. Я пробовала... Ну, ладно, может быть, не достаточно усердно.

— Может быть, если бы ты спросила его об этом напрямую, он бы тебе честно ответил?

— Я не знаю. Я не думаю. Он похож на эту его чертову кошку.

— Его кошку?

— Она была бездомной и голодала. Она застенчива и настороженна. Ты должна набраться терпения прежде, чем она подойдет к тебе. Райан точно такой же.

 Мириам нахмурилась.

— Он приходит к тебе с того самого дня, как ты переехала, Сара. Я была там. Я все видела.

— Не говори мне опять про искру между нами.

— И когда я была у тебя на прошлой неделе, и он заскочил, чтобы попрощаться с тобой перед отъездом из города, если бы я не знала, я бы подумала, что вы двое — пара. У вас одинаковое чувство юмора, вы заканчиваете фразы друг друга, вы ищете зрительный контакт друг с другом примерно каждые три секунды... И вы не можете попрощаться друг с другом по полчаса. Так что, я не понимаю, почему ты не можешь спросить его о личной жизни.

— Потому что он не любит говорить о себе. Я имею в виду, да, он говорит со мной все время, и нет ничего, что он когда-либо фактически отказывался обсуждать. Но есть много того, о чем он не хочет говорить. Он хорош в смене темы и постоянно уходит от ответа. И я... Я чувствую, что не могу настаивать, иначе мы потеряем нашу дружбу. Я чувствую, что я должна ждать, пока он сам мне все не расскажет.

— Если бы он был геем, почему ты думаешь, что он не сказал бы тебе? — спросила Мириам.

 Сара пожала плечами.

— Может быть, он не готов открыться. Он сказал, что он вырос в штате Оклахома. Может быть, для его окружения это немыслимо быть геем, и он сам себе еще не признался в этом.

— Я не думаю, что это так, — сказала Мириам. — Все его манеры говорят об обратном, он слишком сексуален, чтобы быть геем.

— Ты права. — Сара вздохнула. — Может быть, он просто предполагает, что я знаю.

— Может быть, но если он даже никогда не намекал, что он...

— Может быть, он бы не стал. Или, может быть, он намекал, и я пропустила это. Райан очень сдержан в отношении сексуальных комментариев или намеков.

— У него очень хорошие манеры, — уступила Мириам.

— Он, может быть, думает, что некультурно говорить со мной о своей сексуальной жизни.

— Или, может быть, он боится, что если он скажет, что он гей, ты не сможешь принять его таким. — Когда Сара не ответила, она спросила: — Не так ли?

— Я прожила в районе бухты всю мою жизнь, — напомнила ей Сара. — Это не было бы чем-то новым для меня.

— Но ты никогда не была так близка к геям, правда?

— У меня были друзья-геи.