Грэсси, который живёт под кроватью

Торговый центр был большой, но Лева совсем не боялся. Он с любопытством рассматривал яркие витрины и все хотел подойти поближе, чтобы лучше все изучить, но мама крепко держала его за руку и вела за собой. Наконец, они пришли в магазин, где продавали детскую одежду. Мама отпустила Левину руку, она подумала, что теперь сын никуда не денется, и пошла рассматривать шапки.

– Сколько стоит такая шапочка? – спросила она у продавца, показывая на темно-синюю шапку с вышитыми корабликами.

Лева участия в выборе шапки не принимал. Это было совсем не интересно. Вот если бы мама предложила ему купить игрушку, тогда бы он ей рассказал, как надо выбирать.

Из кармана высунулась мордочка Грэсси. Его желтые глазки весело смотрели вокруг.

– А я видел, где магазин игрушек! – сообщил он.

– Где? – оживился Лева.

– Пойдем, покажу!

Лева оглянулся на маму. Она продолжала разговаривать с продавцом, а на сына совсем не обращала внимания.

– Я, наверное, не могу… Мама расстроится!

– Да она и не заметит ничего. Мы быстро, только посмотрим и назад.

Лева не хотел, чтобы мама расстроилась, но он очень хотел посмотреть игрушки. Действительно, что плохого в том, если он отойдет на пять минуточек?

– Ладно, пошли! – решился мальчик.

– За мной! – пискнул Грэсси и махнул лапкой в сторону выхода.

Они пошли по этажу, потом поднялись на эскалаторе, потом спустились по лестнице. А магазина игрушек все не было. Лева стал волноваться.

– Где же ты его видел? – спрашивал он у Грэсси. Но вид у Грэсси был растерянный. Он смущенно потер лапкой лоб и сказал:

– Кажется, я забыл. Ладно, пошли назад.

Они поднялись по лестнице, спустились на эскалаторе, прошли по этажу. Но магазина с детской одеждой не было. Был магазин с едой для кошек и собак. Было много магазинов с одеждой для взрослых дядей и тетей. Был даже магазин с жвачками, и в другой раз Лева обязательно бы в него заглянул, но сейчас ему было не до жвачки. Ему стало страшно. И совсем уже не хотелось игрушек, а хотелось только, чтобы мама была рядом.

Лев шмыгнул носом и сказал:

– Это все ты виноват, Грэссище! Зачем я тебя послушал!

– Так и не слушал бы! – обиделся Грэсси и спрятался в карман.

Леве стало так грустно, что он заплакал, как маленький, хотя был уже большим мальчиком. Это он точно знал, ведь только вчера мама отмечала его рост на двери синим карандашом, и Лева своими глазами увидел, что подрос на целый сантиметр. А теперь стоял и плакал, как малявка.

– Почему ты плачешь, малыш? – спросила его незнакомая женщина с добрым лицом. – Ты потерялся?

Но Лева обиделся на «малыша» и не ответил. Только заплакал еще горше.

И вдруг он увидел, что к нему по коридору спешит мама. Мама была бледная и немножко злая, потому что она сжимала губы, а так мама делала только тогда, когда сердилась. И Лева даже подумал, что ему сейчас «всыплют по первое число». Так говорила сестра Маша, когда хотела его напугать. Например, когда Лева нарисовал в ее тетради замечательного робота, Маша топала ногами и кричала, что «всыплет ему по первое число». Что она собирается ему всыпать и куда, Маша не объяснила, но звучало это предупреждение зловеще.

Но мама только обняла своего сына крепко-крепко.

– Куда же ты убежал, глупый? – спросила она, прижав Леву к себе так сильно, что он даже не мог вздохнуть. Но мама сразу отодвинулась и посмотрела сыну в глаза. Она ждала ответа.

– Я хотел посмотреть игрушки, – сознался Лева. – Я не хотел тебя расстраивать. Честно. Я думал, что вернусь быстро и ты даже не заметишь, что меня не было.

– Больше так не делай, – вздохнула мама, – ты очень меня напугал.

– Никогда! А ты на меня не сердишься уже?

Мама улыбнулась и тихонько щелкнула его по носу.

– Не сержусь! Я ведь очень тебя люблю, мое солнышко! – сказала она. – Но кое-кто остался сегодня без мороженого.

Какая чепуха! Мороженое! Лева взял маму за ручку и вприпрыжку поскакал рядом с ней.

Глава о том, как Лева и Грэсси устроили дома кавардак

– Придется тебе сегодня посидеть дома одному полчаса, – сказала мама, – я сбегаю в магазин за хлебом и молоком.

– А кто меня будет охранять? – удивился Лева, который обычно оставался дома под присмотром Маши. Но Маша была в школе. Не везет этим школьникам, даже по субботам приходится учиться, а вот Леве хорошо, он еще ходит в садик.

– Понимаешь, на улице очень холодно. Я боюсь, что ты заболеешь, потому что ночью ты хлюпал носом, – вздохнула мама, – но ты уже большой мальчик, на следующий год пойдешь в первый класс. Я ведь могу тебе доверять?

– Конечно, ты можешь мне доверять! – воскликнул Лева, который сразу же почувствовал себя взрослым, как папа. – Я буду сидеть тихонечко, рисовать. Или паззлы соберу. Иди себе спокойненько!

Мама приготовила Леве альбом и карандаши, на всякий случай сделала ему чай, строго-настрого запретила приближаться к плите, собралась и пошла.

– Я очень быстро! – крикнула она, закрывая дверь на ключ.

Лева сел рисовать, как и обещал. Но это занятие скоро ему надоело. Потом он выпил чай. Потом еще немножко порисовал. Он думал, что прошло уже много времени, но мама все не шла. Тут из-под кровати выполз Грэсси.

– Ой, – обрадовался Лева, – вот и ты! Давай играть!

– Вот и я! – подтвердил Грэсси. – А ты чего здесь сидишь один?

Лева с гордостью сказал, что он остался за старшего.

– Здорово! – сказал Грэсси. – Значит, теперь ты можешь делать все что захочешь!

– Точно? – не поверил мальчик.

– А что тебе мама сказала?

– Сказала к плите не подходить.

– Вот. А насчет остального речи не было! Она ведь ничего не говорила насчет книжек в шкафу?

– Не-ет, – протянул Лева.

– И насчет посуды ничего не говорила? И про подушки не предупреждала?

– Нет, ничего такого…

– Чудесно! Из всех этих вещей получится прекрасная крепость! А потом мы устроим сражение с неприятелем.