Гриада (ил. Л.Смехова)

–  Ах, вот ты о чём!
– Пётр Михайлович загадочно посмотрел на меня.
– Я очень жалею, что у меня нет на Земле близкого человека. Ведь открыт секрет анабиоза. Это очень удобно для таких межзвёздных бродяг, как ты. Отлучаясь в столь далёкую командировку, можно оставлять близкого человека в анабиозной ванне нестареющим в течение тысяч лет…

Образ Лиды вдруг ясно возник в моём сознании.

–  …а вы, мой юный друг, забыли об этой великолепной возможности новой науки, - продолжал Самойлов.
– Другим пришлось взять на себя трудную задачу устройства Лиды в Пантеон Бессмертия. Если ты вернёшься на Землю через миллион веков, всё равно её возраст не будет сильно отличаться от твоего… Да оставь свои медвежьи благодарности!

Но я не слушал академика и пустился, пританцовывая, по салону.

Самойлов с весёлым любопытством следил за мной.

–  Дорогой мой Пётр Михайлович!… Вы вернули меня к новой жизни!…

Он поморщился:

–  Избегайте говорить напыщенно. От этого предостерегал наших предков ещё Тургенев…

–  Тургенев?… При чём тут Тургенев?!
– закричал я.
– Да вы понимаете: Лида жива!!! Жива и ждёт меня!… Это вы понимаете?!

И снова пустился в пляс.

–  Странное существо - любящий человек… - задумчиво сказал академик, наблюдая за мной.

Я просидел потом несколько часов (на Земле я сказал бы: “Весь остаток дня”) перед портретом Лиды. “Мы вернёмся, - думал я.
– Конечно, вернёмся. И пусть на целой планете не останется больше ни одного знакомого лица, пусть нас окружает совершенно незнакомая эпоха…”

Астролёт шёл к созвездию Змееносца. Путь предстоял долгий, и мы решили погрузиться в анабиозные ванны. Прежде чем это сделать, пришлось выполнить бездну работ: в сотый раз мы кропотливо проверяли и уточняли программу для робота-пилота, с помощью электронной машины определяли новый маршрут полёта. Дважды за время нашего “сна” скорость должна была автоматически падать до сорока километров в секунду, чтобы астролёт мог безопасно описать ряд кривых па значительном удалении от Сверхновой и по прямой устремиться к ядру Галактики. Наконец мы были почти у цели: как показывали карты, от жёлтой звезды

Самойлова нас отделяли всего лишь сотни миллиардов километров.

Планета ИКС

Мне казалось, что это обычный сон. Встану сейчас, открою окно, и в комнату ворвётся прохладный утренний ветерок. Потом я вспомнил, что окна не открыть - его вовсе нет, понял, что меня разбудило реле времени, а значит, протекли годы и годы с момента погружения в анабиоз. Мне не хотелось вставать, и я потягивался, жмурился и тёр глаза, пока Самойлов не пришёл за мной. Он был весел и возбуждён.

–  Мой юный друг, я пришёл к тебе с приветом, рассказать, что солнца встали!

–  Какие ещё солнца?
– сердито буркнул я.

–  Резонный вопрос. Никогда люди, живущие на земле, не задали бы этого вопроса, так как им всегда светит только одно солнце. А нам светят - посмотри сколько!

Я быстро выскочил в рубку. Никакого солнца на экране, конечно, не было. Зато почтя рядом - рукой подать - ослепительно сиял центр Галактики. Словно частая светящаяся сеть была наброшена на небесную сферу: так густо усеивали её яркие крупные звёзды.

–  Выбирайте, какую вам, - тоном официанта предложил академик.

–  А где наша жёлтая?

–  Прямо по курсу. И всего в полумесяце пути. Можно накрывать праздничный стол.

Наша жёлто-белая звёздочка светилась ярче остальных и уже показывала маленький диск. Очевидно, в мощный телескоп можно было разглядеть её поверхность.

…- А где-то теперь наше Солнце?…

–  Даже не ищите. Где-то на заброшенной окраине Галактики. А мы уже в центре её, в столице, так сказать. Что нам за дело до каких-то окраинных обитателей…

–  Просто не верится, что на вашей планете Икс нас ждут разумные существа, - вслух рассуждал я.
– Интересно, намного ли они опередили нас в развитии? Легко ли даётся им познание окружающего мира? Общим ли для всех разумных существ является путь развития науки?

–  Вряд ли, - сказал учёный.
– Наш путь развития науки - не самый лучший. Для нас, землян, процесс познания - долгий и трудный. Такими уж создала нас природа. Но я уверен, что могут быть разумные существа, которые обладают такими тонкими чувствами и таким сильным разумом, что чудеса и законы природы постигаются ими невольно и почти сразу.

Я недоверчиво покачал головой:

–  Что же, у них восемь глаз или шесть рук?

–  Ну зачем… - Пётр Михайлович поморщился - А впрочем, я уверен, что у них не пять органов чувств, как у нас, а больше.

–  Это уж сказки!… - запальчиво возразил я.
– Ведь законы развития природы - общие для всей Вселенной.

–  Их существование не противоречит законам природы, - возразил Самойлов.
– Большее число органов чувств неизмеримо расширяет возможности познания мира. Кроме того, их наука может развиваться совершенно иными путями, в то же время правильно отражая единые для Вселенной законы. Вот, например, математика - основа человеческого знания. Из основных аксиом математики мы на Земле последовательно вывели все правила и теоремы арифметики, геометрии, алгебры, тригонометрии и высшего анализа. Однако это не значит, что наши методы счисления были единственно возможными и что путь, пройденный нами в науке, был единственным, открытым для разума. Может случиться, что их математика дошла до методов, которых мы себе и не представляем.

Я невольно заслушался. Пётр Михайлович увлёкся, его голос звучал почти торжественно, глаза блестели. Мы долго размышляли о затронутых вопросах. На экранах загадочно светились далёкие и близкие миры, на одном из которых, возможно, есть удивительные существа, воспринимающие недоступные нам пока свойства материи.

***

Грандиозный путь близился к концу, но только к какому? Этого мы не могли знать. Ракета приближалась к звезде-солнцу Самойлова. Чужое солнце, ослепительно яркое и горячее, светило на правом экране. Оно было удивительно похоже на наше Солнце. Казалось даже, что мы, напрасно пространствовав в Космосе бездну лет, описали замкнутую кривую и возвращаемся к родным пенатам. Слева закрыл четверть неба шар неведомой планеты, сияя холодным блеском.

–  Это она!
– воскликнул я.
– Долгожданная планета Икс!…

Самойлов улыбался. Планета Икс оказалась там, где ей предназначалось быть по его расчётам. Это была его победа, триумф научного Предвидения великого физика!

–  Мой дорогой Колумб, - вдруг толкнул меня в бок Самойлов.
– Кажется, туземцы не подозревают, что их сейчас откроют. Надеюсь, не ударишь лицом в грязь… Советую в гостях быть очень осмотрительным…

Серебристый диск чужой планеты заполнил все экраны. Самойлов повернул масштабную ручку, и сквозь дымку атмосферы проступил лик планеты, её материки и океаны непривычной конфигурации. Синева океанов сгустилась, казалось, до фиолетового оттенка. Приборы показали неожиданный скачок температуры корпуса корабля: очевидно, мы коснулись атмосферы. Я плавно развернул астролёт на орбиту. Тормозные двигатели густо пели успокаивающую мелодию нормального режима замедления.

Самойлов включил автоматический газоанализатор.

–  Атмосфера почти земного состава, - обрадованно сообщил он.
– Только здесь больше кислорода - двадцать пять с половиной процентов. Довольно значительно содержание благородных газов. Аргона, например, около четырёх процентов, а водорода - полпроцента. В общем, жить можно…

Вскоре “Урания” превратилась в искусственный спутник планеты Икс, и мы начали её широтный облёт. Интересно, есть ли здесь “туземцы”? С такой высоты ещё ничего нельзя было рассмотреть. На экранах мелькали какие-то расплывчатые, смазанные полосы. Иногда мерещились группы зданий, которые вполне могли оказаться нагромождением мёртвых скал. Впрочем, планета под нами казалась такой приветливой и уютной, что хотелось верить в лучшее. Открытие необитаемого мира или планеты, населённой жучками и букашками, было бы сомнительной наградой за долгий и опасный путь. Здесь наверняка есть разумные существа, я был в этом уверен. Может быть, впервые за всё путешествие я почувствовал радостное волнение первооткрывателя.