Гром 1

— Так точно, командир!

— А если раскрутить "Ласточку" вокруг собственной оси и врезать поочередно восемью орудиями?

— Для этого необходимо проявить себя. Теряется элемент неожиданности. Исход предсказуем, и он тебе не понравится.

Следующие полчаса я рассматривал объемную карту прилегающего к "Ласточке" пространства. Крутил и так и эдак отдалял, приближал. В относительной близости от нашего борта плавало несколько довольно крупных каменных обломков. Скорость нашего кораблика практически синхронизирована, со скоростями астероидов, иначе нас бы уже заметили и атаковали. Самая большая и ближайшая к нам глыба неправильной формы километров двадцать пять на десять находилась в тридцати четырех тысячах километров. Именно этот астероид и привлек мое внимание. Еще с десяток минут я тупо пялился на его слегка подсвеченную лучами далекой центральной звезды испещренную бороздами и небольшими кратерами поверхность. И в какой-то момент мне в голову пришло решение нашей проблемы.

— Лёня, ты конечно не в курсе, как большинство испытывающих недостаток денежных средств студентов МГУ зарабатывают себе на жизнь. Я тебе расскажу. Одни по ночам разгружают вагоны с картошкой и яблоками на станции Москва-Сортировочная Киевская. Другие периодически сдают кровь в Боткинской больнице по двадцать пять рублей за пол-литра. Третьи толкутся по ночам у театральных касс, чтобы ухватить несколько пар билетов на престижные спектакли, а потом загнать их товарищам за несусветные бабки. Самые нерасторопные за денежку малую, но стабильную машут метлами по утрам на прилегающей территории. Кое-кто облапошивает в преферанс заработавшего в стройотряде кучу денег самонадеянного простофилю. Но я, скажу тебе, Леонид, по секрету, пользовался совершенно иным, можно сказать, эксклюзивным способом зарабатывания денег. Играл в биллиард. Это типа спорт такой, гоняешь по столу шары, они ударяются друг в друга и по заданной траектории падают в лузу. Лёня, ты уловил ход моих мыслей?

— Никак нет.

Вот же тупая железяка! А еще Искином называется! Никакой фантазии, никакого полета мысли.

— Хорошо, поясняю для особо одаренных. Ты разгоняешься быстро-быстро, цепляешь "скулой" вон тот камушек, получаешь ускорение вращения, и валишь гада из всех стволов. Тэк-с, теперь понятно?

— Понятно, командир.

— В таком случае, моя идея, твои расчеты.

Искин на некоторое время впал в задумчивость. Похоже задачка оказалась нетривиальной даже для его кремниевых мозгов.

— Готово, — выдал Леонид, — вероятность уничтожения противника девяносто процентов. Вероятность фатального повреждения "Ласточки" семьдесят шесть процентов. Вероятность гибели командира из-за перегрузок сто процентов. Мощности гравикомпенсаторов не достаточно для уменьшения расчетных нагрузок.

— Чего так надолго завис?

— Пытался решить проблему спасения командира корабля.

Процент вероятности уничтожения матки-носителя техносов меня порадовал, все остальное — не очень. С другой стороны, почему во время боя мое драгоценное тельце должно находиться внутри "Ласточки"? И так ли важно для меня останется ли цел мой корабль? Основной цели по поиску каргианского рейдера мы достигли, и после того, как я попаду на его борт, "Ласточка" мне не понадобится.

— Леня, при проведении вводного инструктажа ты упоминал о каких-то средствах планетарного десантирования.

— Стандартный спасательный модуль, количество пять единиц.

— Что за зверь? Давай-ка поподробнее.

— Стандартный спасательный модуль ССМ-А-3 предназначен для спасения трех членов экипажа. Автономность до полугода. Гиперпривод отсутствует. Способен совершать полеты как в межпланетном пространстве, так и в атмосфере планет массой до трех стандартных, а также перемещаться под водой на глубине до десяти тысяч метров. Вооружение легкое курсовое орудие и четыре плазменных турели. На борту все необходимое для выживания трех человек в течение полугода. Также имеется необходимое оборудование для выхода членов экипажа на поверхность планеты агрессивностью до класса Р — средний показатель. При агрессивности среды выше означенного уровня, рекомендуется запросить помощь и дождаться прилета спасательной группы. Для выхода на планету используются…

— Так, стоп, с этим понятно. Насчет планетарных скафандров и ручного оружия я помню. А более мощные индивидуальные средства защиты и нападения у тебя есть? Мне еще внутри стокилометрового шарика гулять. А там всякое может встретиться.

— Оружия и брони более высокого класса на борту "Ласточки" не предусмотрено.

Вот же засада. Ну кто знал, что рейдер каргиан не какой-нибудь кораблик длиной с километр, ну два, а громадный шар. И что там внутри, одному господу ведомо. Ух ты! Сам себе удивляюсь. Не так давно ракета, стартующая с космодрома Байконур казалась чудом. А теперь для нас звездолеты длиной в несколько километров, вовсе не звездолеты, а так мелочь пузатая.

— Думай, Лёня, как усилить мои возможности после того, как я окажусь на борту каргианина!

— Есть вариант, — после недолгих размышлений выдал Искин, — освободить модуль от лишней массы, тогда он будет способен принять на борт абордажный роботизированный комплекс. Пять легких боевых роботов-штурмовиков, два тяжелых и три робота поддержки. Тяжи вооружены плазменными орудиями. Штурмовики скорострельным кинетическим оружием. Поддержка осуществляет обслуживание и полевой ремонт техники, также отражение информационных атак противника с целью взлома программного обеспечения комплекса. Также роботы поддержки способны производить удары ЭМИ и атаковать электронные системы врага с целью перепрограммирования ПО. Каждый кибернетический боец группы снабжен собственной энергетической установкой и силовой защитой. Управление голосовыми командами через индивидуальный браском браслет-коммуникатор.

— Вот это по-нашему! Обнадежил! Уже не голым задом на ёжика.

— Помимо перечисленного рекомендую взять с собой полевой пищевой синтезатор. Он позволяет перерабатывать любую органику в пищевые концентраты, также получать питьевую воду из атмосферной влаги.

— Хорошо, грузи в модуль все необходимое. Побольше энергобатарей для ручного оружия и скафа. Через полчаса атака на рейдер техносов.

Спустя двадцать минут спасательный модуль ССМ-А-3 висел в пустоте рядом с "Ласточкой". Лишние переборки, ложементы и прочее ненужное оборудование было демонтировано, освободившееся пространство сплошь заставлено контейнерами.

Наконец наступило время "Х".

— Давай, Лёня, не подведи!

— Есть, командир!

Что именно произошло в следующий момент я смог полностью осознать лишь позже при просмотре записи в замедленном режиме. А пока увидел лишь как "Ласточка" исчезла с экрана. В то же мгновение астероид осветила яркая вспышка и через несколько секунд на месте звездолета-пенька вспыхнул ослепительно белый шар размером едва ли не с корабль каргиан. Повисев мгновение, шар погас, а на его месте завихрился алый протуберанец, устремляясь прочь от гигантской сферы рейдера.

Наконец, все вернулось на круги своя. Каргианский корабль, вопреки моим опасениям, ничуть не пострадал. Ни малейшего следа мощного взрыва на его серебристой поверхности.

— Леонид! — позвал я. — Отзовись, Леня! — но вместо ответа тишина.

Нашел отметку корабля на экране. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что "Ласточки" больше нет. Корпус развалился на две половинки, из которых вылетали струи газа и окутывали останки корабля огромным белым облаком, будто похоронным саваном. По всей видимости генераторы гравитации худо-бедно функционировали, создаваемое ими притяжение не позволяло газам рассеяться в открытом космосе.

— Прощай, Искин по имени Леонид. Светлая тебе память и огромное спасибо!

Вроде бы обычная машина, но на душе тяжело, будто друга потерял.

Просмотр записи в замедленном режиме заметно прояснил ситуацию. "Ласточка" сорвалась с места и одновременно произвела первый выстрел, затем четко вписалась в астероид и, получив необходимый для атаки импульс вращения, выдала серию из всех орудий главного калибра за один оборот вокруг собственной оси. Для пробития силового щита корабля техносов потребовалось не три, а четыре попадания сто килограммовыми снарядами, разогнанными до половины скорости света. Зато остальные четыре превратили матку-носитель в сгусток раскаленной плазмы. Искин техносов все-таки успел отреагировать на атаку. В последний момент, с десяток шаров плазмы со скоростью близкой к скорости света сбили силовой щит "Ласточки" и буквально разорвали ее на две части.